前几天腰疼躺在床上，看完一本《素锦的香港往事》。或许是因为我来了新加坡，最近非常喜欢看外乡人的故事。这是个非虚构的真实故事，作者在上海旧书摊买到一箱书信，整理出一个女人的二十年。主人公素锦是上海人，1956年从上海跑去香港，为的是寻夫。抛下三个小孩孤身去港，也是为了找条活路。
从此一去二十年，她在香港艰难揾生。幸好亲妹妹留在上海，帮她照看三个小孩，两人不停书信往来，中间她不停寄钱寄东西，哪怕在最艰难的岁月，从未停止过对小孩的照料，真正说明了钱在哪里，爱就在哪里。
如此艰难，原因之一，她是见不得光的小老婆。男人带着大老婆去香港，原本想对她不闻不问，由你们自生自灭。没想到这个女人像一根野生藤蔓，坚强地攀着他不放。为了孩子，无论如何，都要忍住。原因之二，她初到港，是一个三十岁的女人，中间尝试过做工，做收银员，无奈没有拿得出手的技能，最后还是只能回归家庭。那个原来不拿她当回事的丈夫，后来倒是回心转意，倒转过来跟她一起过生活。因为大老婆儿子早已自立，新纳的妾投奔了有钱人，只剩下素锦“靠二十四孝熬成一枝独秀”。
这本书给我最大的震撼，大概是一个女人，竟然能俭省到这个地步。
素锦去港，只为一件事，要钱。我在看这本书之前，只觉得上世纪五六十年代的香港，应该生活水平还是不错的。当年看《我和春天有个约会》，里面女孩子每天都在换衣服，从夜总会出来，便是聚会吃宵夜，吃甜品，一起打麻将，穿得珠光宝气，没觉得生活有困难啊。素锦是把香港所有的不易都说了，天灾人祸，刮台风，水灾，缺水，股疯，金融危机……她在书信中的把香港形容成了一个十分艰难的城市，此地物价飞涨，又常常人心惶惶。作为一个外乡人，她内心漂泊无定，但怕出门花销大，素锦从不跟人轻易结交。
整二十年里，她除了一两个想要依托的男人，竟然连一个闺中密友都没结交过。就算是有小姑姑这样的有钱亲戚，只因想明白了“穷人跟有钱人结交，多半要赔本”，大多时候也保持着一定距离。
以前我去外乡，不管广东，北京，还是巴黎，常常听说同乡会老乡会这种组织。唯独上海人是没有老乡会的，因为骨子里都有点素锦。穷怕被人看低，富怕被人利用，还是独善其身，靠自己的好。
这样一个女人，靠着求男人，得到点生活费，要在香港立足，还要给家里三个孩子寄钱，可想而知，是艰难的。她也毫不讳言自己的艰难，字字句句都写在信上，说自己如何不易，过期面包泡水吃掉，风湿病一个月疼十几天，因为没有这笔余钱，不去看，吃水果自己只吃果核，果肉削皮给丈夫吃……
她在为下一代受苦，说自己“每个钱抠出来都是带血的”，给生活费不算，还要给每个小孩存一笔婚嫁费。
但在上海的三个小孩，倒是一点没有心疼亲妈。上世纪六七十年代的上海，这三个小孩似乎一直都在挖空心思，想买新手表，买自行车，买皮鞋，做新衣服……越是物质匮乏，越是未富先奢，未富先骄。
看着看着，忍不住替素锦想，这是何苦？上海的妹妹说，小孩成年了独立了，以后不要寄钱了。她还是千省万省，源源不断寄钱过去。大概上一代父母，全是为了下一代活的。
看书时，常常想到小时候，我母亲跟素锦一样，喜欢掰碎了说自己是如何不容易，做得如何辛苦，才从牙缝里挤出一点钱来。她也跟素锦一样强调，别人有的你总是也有，什么都不差你。我听了好多年这样的苦经，但是直到自己也做了父母，才有那么一点点感悟。
感悟就是，真不该百分百为了孩子。
素锦也是，看到别人家的小孩一表人才，回头就觉得自己溺爱是种错。人家老板的儿子，都跟工人一样做工，英文这么流利，从来不贪图享受，自己的小孩，只惦记着要买一块什么样的表，这怎么是好？
小孩是要锻炼的，但很多母亲，都没办法这么做，内心有种浑然天成的愧疚感，好像这辈子欠了他们，要从这辈子做到下辈子才能还个够。
不过有时候，我又在想，素锦是真的这么苦，还是她只选择性描绘了苦的部分？
因为当上海有人来，她的出场是光鲜的。说实话，我无法想象，一个说自己过期面包泡水吃的女人，却能够手上戴着金劳力士，满手红宝石戒指，钻戒，翠玉戒，出门会客，唯恐别人看低了她。
后期素锦还给小孩们透露，虽然生活千难万难，她还是想方设法搞了一只保险箱，里面有她的遗产，绿宝石，独粒钻，一些金子，翡翠，首饰。特别是后来她透露，有一小包成色最好的钻石掉了，这更让人想不通，看起来，并不是一穷二白的穷人。
就像当年，我妈跟我吐露生活如此艰难，一个月只有几百块工资，转头她去海宁皮革市场买了一件1500块的皮风衣。
我看不懂，我大为震撼。
当然，撇去这些，你还是会被一个女人的二十年震撼到。从1956年到1976年，之后中国开放，素锦也得以回上海跟孩子们团聚。三十岁到五十岁，就这么过去了。
看完这本书，很多人都会出现一种后遗症，被素锦如何勤俭持家的本事给吓到，忽然觉得，世事沧桑变幻，身边还是要存点钱要紧。特别是近年全球经济不好，是该扎紧裤腰带勤俭持家才对。
素锦说的最多的几句话，大富靠命运，小富靠勤俭，菜根香，布衣暖，知足常乐。
但缓过劲来我想想，算了吧，自己抠到每个钱都带血，小孩只想着要多做一件新衣服，多买一双新皮鞋，换一块瑞士手表……
书里还有个很有意思的人物，她跟的男人，章文勋。素锦固守香港，只为了让章文勋良心发现，懂得为她为三个小孩负责。
章是一点没闲着，先从上海到香港，再去美国，越南西贡，澳洲悉尼，婆罗洲……甚至多米尼加，全球每个角落都是他寻找机会的身影。
这二十年，对素锦是一部等待史，对章，却是一部机会史。
人在多米尼加，他还想着，或许把一家老小都接来，创造一个中国城，享受这里宜人的天气。想到上次去印尼棉兰，在酒店吃早餐，一个华人老太太走过来，朝我们打招呼说，中国来的吗？欢迎来棉兰。
当年，她也是寻找机会的中国人后代，一路翻山越海跟着家人去的吧？
素锦跨出了第一步，从上海到香港。
我想想，人还是不要等，要找。
作者｜毛利  分享生活，解答情感、家庭困惑，和有趣的人们对话，有机会一起午餐吧。
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