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就在上周一条消息，在海外华人圈刷屏了：
美国顶尖私立高中之一、比尔盖茨孩子的母校Harvard-Westlake（简称HWL），在过去的9个月里，连续发生了三起学生自杀事件。
第一起事件发生在今年春天，一名10年级的女生选择自杀；
几个月后，一名12年级的男生结束了自己的生命；
暑假结束以后，又有一名11年级的学生选择了自杀……
几年前，当我听说有名校学生自杀的时候，我的反应是既难过又震惊的；然而这几年，当我听到同样的消息，在悲伤的同时，还有一种“事情果然又一次发生了”的深深的无奈。
令人难过的是，精英学生的“暴走”行为还不仅限于自杀。
前些天，康奈尔大学一名Dai姓亚裔男生上网发表极端的仇恨言论，母亲怕他自杀，赶去看他，结果男生已经被警察逮捕，可能会面临多年监禁的处罚。
这名男生在事发之前，简直就是“别人家孩子的模版”——高中时是全国奖学金的获得者，提前学习了12个AP课程，还在医院里担任志愿者；进入康奈尔后，他积极帮助其他学生学习Matlab语言，并担任学校科学奥运会的director of logistics……
然而，据男生的家人说，孩子爬藤成功一年以后就陷入了重度抑郁，声称自己失去了人生的目标和动力。他在医生的建议下休学了两个学期，但仍然没有好转的迹象。
有网友分析，说有些人想要自杀，但是没有勇气，就会故意做犯法的事情，引来警察“协助”他们……无论这样的说法是否有道理，这位康奈尔精英学生“自毁”的倾向是非常明显的。
本文配图自 | 电视剧《精神病房也会迎来清晨》
01
“很想死”已经成为美国青少年“公共卫生危机”
在中年人纷纷研究养生，想要多活几年的时候；为什么那些明明拥有最好的青春年华的精英孩子，却一次又一次地“很想死”呢？
2023年5月，美国卫生局局长就发布了一份新的局长建议，呼吁人们关注美国青少年身上所发生的“公共卫生危机”。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的监测报告，在过去的10多年间，美国青少年持续悲伤和绝望的感受（其中包括想要自杀的想法和行为），已经增加了百分之四十。
同为世界大国，中国的情况也不容乐观。最近，一份《关于青少年心理焦虑、抑郁的问卷调查报告》新鲜出炉，报告在研究了全国2万多名青少年的数据后发现——
一周出现一次以上焦虑的青少年，占比高达41.1%；

在导致焦虑、抑郁的因素中，“升学压力”排名第一，占比54.66%；
而“在抑郁青少年的背后，可能是撑不住的成年人”。
02
意外！大学生自杀率比普通人低十几倍，
但精英大学的大学生自杀率特别高！
值得关注的是，美国社会学研究其实发现——能够考上大学的青少年，他们的自杀率，其实是远低于平均水平的。知识能够提高认知水平，也能减少冲动行为。
在美国，本科生的自杀率低于普通人，研究生的自杀率低于本科生。
尽管一项针对157所四年制大学的研究（文章2013年发表在《大学生心理治疗杂志》上）发现，自杀是继意外伤害之后大学生的第二大死因，但大学生的自杀率远低于普通人群。
根据 CDC 的数据，美国所有 18-24 岁人群的自杀率约为每 10 万人中 的80.5 人。这个平均数据是大学生自杀率的 14 倍多！
也就是说，能上大学的孩子，其实心理状态要比普通同龄人更健康。
But！但是！然而！精英学校的自杀率，却远远高于普通大学——
比如，麻省理工自1964年到2000年之间的36年内，有47名学生自杀，自杀率为10万分之14.6，是全美高校平均值（10万分之6.5-7.5）的两倍。
仅仅在2014-2015一年，麻省理工就有六位学生自杀，还有一位教授也自杀了。
在2011年进行的一项包括13所高校在内的调查中，麻省理工学生自杀率第一，哈佛大学自杀率第二，普林斯顿大学则拒绝提供学生自杀的数据。
另外，耶鲁大学、加州大学伯克利分校的学生自杀率也居高不下，不过这两所学校缺少1960年以后学生自杀的数据，因此无法和其他学校进行横向比较……由于数据敏感，主动提供学生自杀数据的高校在全美不足15%。
值得注意的是，精英学校的自杀者中，亚裔学生的自杀率占比更高——
比如，麻省理工过去15年内的19例自杀学生中，有8例为亚裔，占比42%。如果把亚裔学生作为一个整体，过去15年麻省理工亚裔学生自杀率为10万分之29.1，远高于同期全校10万分之11左右的自杀率。
在康奈尔，从1996到2006年的十年间，共有21名自杀学生，其中亚裔有13名，占比高达61%。
03
“完美主义”是杀死精英学生的元凶
2022年，斯坦福大学年仅22岁的明星足球队长凯蒂·梅耶（Katie Meyer），被发现在宿舍内自杀。
作为球队队长，2021年赛季，梅耶参加了斯坦福大学足球队的全部20场比赛，带领球队在联盟中获得第四名的成绩……然后，她们输给了当地的竞争对手，圣克拉拉大学队。
梅耶的父母在寻找女儿自杀的答案时，对媒体说：
“孩子承受着巨大的压力……尤其是在高水平的学术和竞争的环境中。”“她们存在焦虑和压力，要求完美，想要成为最好的，成为第一名……”
另外一位精英男孩诺亚（Noah）的妈妈，也说“完美主义”是伤害优秀孩子的元凶。2018年，诺亚因为试图自杀被送到医院抢救。
住院六周后，两位敏锐的精神科医生才发现，诺亚的问题不仅仅是抑郁症，而是由“强迫行为”引发的抑郁症。
事实上，正是“强迫行为”（obsessive compulsive behaviors）的存在，让诺亚成为了一名成绩全A的学生。因为适度的完美主义，是一种能激励人不断努力，追求卓越的特质。
但当“强迫行为”发展为严重的“强迫症”（Obsessive-Compulsive Disorder），造成“适应不良”的时候，危险就发生了，因为诺亚这个时候在潜意识里就会说服自己——如果他不能完美地达到他为自己设定的那些不切实际的标准的时候，他就应该去死。
04
什么导致了“完美主义”和“强迫行为”的流行？
根据我的观察，其实很多学霸都有一点强迫症状的基因，他们对完美的追求，是刻在骨子里，代代相传的。
我有个学霸朋友A，他的爸爸是典型的工作狂，因为工作超级忙碌，在教育上倒是很佛，几乎从来不管孩子。
但A偏偏就属于“天生自虐狂”。A告诉我说，自己小学时期曾经有段时间有种执念，觉得外面到处都是细菌，出门坐个公交车，回家就要拼命洗澡洗手换衣服。
长大一点之后，A倒是能够努力控制住自己不停洗手洗澡的欲望了，但却产生了一种“要把学习成绩搞到尽善尽美”的执念。所以，他才拥有了大家眼里的“超能力”，连续7、8个小时坐在书桌前面学习，甚至一天就做掉一整本奥数习题。
和自带强迫基因的A不同，另外一些孩子即便没有“强迫基因”，却不幸拥有强势的父母，这些父母本身也有一些强迫的症状，见不得孩子有任何瑕疵。
波士顿大学知名心理学家彼得·格雷（Peter Grey）发现：
“直升机”式（包办一切/操控一切）的父母最容易培养出缺乏“弹性”和“韧性”，拥有“完美主义”和“强迫行为”的孩子来。
因为成年人管束过多，“过去几十年来，孩子们远离成年人玩耍的机会急剧减少，（为了培养成年人认为有用的兴趣爱好）他们也无法探索和追求自己的兴趣……”
  • 一方面，是家长和学校在学术上要求严格；
  • 另一方面，在生活上，成年人却插手过多，大包大揽，把孩子养成了巨婴。
“导致的后果就是，有据可查的焦虑和抑郁增加，对自己生活的掌控感下降。”
“我们养育了这样一代年轻人，他们没有机会学习如何解决自己的问题；没有机会陷入困境并找到自己的出路；没有机会经历失败并意识到自己可以幸存下来；没有机会被别人骂，也没有机会学习在没有成人干预的情况下应对困难……”
“所以现在，我们面临的是这样的情况：18岁及以上的年轻人，上大学后仍然无法或不愿意为自己承担责任，仍然觉得如果出现问题，他们需要成年人来解决。”
以及，在感觉无力解决问题的时候，选择极端的方式，自残甚至自杀。
05
当好孩子的“安全垫”
我的学霸朋友小黄就是一个拥有“直升机式”家长的人。她告诉我说，她的妈妈强势又强迫，就连擦个地板都要蹲在地上，把肉眼很难发现的污渍，用清洁剂、抹布甚至砂纸给反复打磨擦干净……
而对于小黄，无论是小学还是初中，妈妈的要求一直是：所有考试成绩不许低于95分，否则就拒绝在卷子上签字，而没有家长签字的话，小黄第二天上学一定会被老师当着全班的面严厉批评。
尽管从小到大，小黄妈妈对女儿照顾得无微不至，让她无需承担任何家务，“只需要把所有精力都放在努力学习上”，但在妈妈的嘴里，自己的女儿永远不够优秀、不够漂亮、不够理智、不够成功、赚钱不够多，工作不够轻松，总有哪里比不上谁谁谁家的某某某……
上小学的时候，小黄会因为在考试里不小心做错了一道本该做对的题目，而当着全班放声大哭；到了青春期，因为激素变化的原因，小黄真的有过自杀的冲动。
但当她好不容易克制了冲动，把自己的想法告诉妈妈的时候，她妈却觉得这是“没用的人才会说的废话”，妈妈回答她说：“想死那你就去死好了，吓唬谁呢？我还想死呢。”
我问小黄：“你是怎么安全熬过来的？”
小黄说：“幸亏我有一个‘安全垫爸爸’。”
“安全垫爸爸”就是那个随时随地会告诉小黄“你只要尽力了就好”，“世界上没有任何人是完美的”，“哪怕考试不及格，天也不会塌下来”，“无论你成功不成功，爸爸也永远喜欢你”的那个人——是无论你是否出色，在你跌落的时候，都愿意像“安全垫”一样去接住你的，那个人。
小黄后来进入了一所非常有名，竞争也非常激烈的大学。
进入大学后的某节课上，一位教授告诉大家：
“我希望你们永远记住这句话——你们能走到这里，已经非常非常了不起了，这里集中着全中国最聪明的孩子，所有人全都已经习惯了拿第一。
所以，你们大多数人，在这里一定会失败，一定没办法得第一，那也没关系，只要尽力了就好……
以后的人生很漫长，你会发现，不是非要事事得第一，才能过上幸福的生活……一个人最重要的，是过上有价值的人生。”
小黄说，那位教授的话，她也一直记得，她很感激，在每次最难过最绝望的时候，爸爸和教授的话，都让她相信“无论现下遇到什么挫折，困难永远都会过去”，“没有人是完美的，不完美也没关系”。
小黄还说：“其实每个孩子，特别是有完美主义倾向的孩子，他们心里自我激励、自我批评的声音已经震耳欲聋了……这时候，我们需要的根本不是什么催人上进的催命符，而是安全垫式的避风港。”
   -End-

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