院士：做科研不能只为发论文，要解决真问题

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“真正的科研能够推动学科前进或产业前进，广大科技工作者要把论文写在祖国的大地上，把科技成果应用在实现现代化的伟大事业中。”11月8日，“2023深圳全球创新人才论坛”上，南方科技大学前沿生物技术研究院院长、美国科学院院士朱健康表示，他正在深圳研究一种试图拨慢人类生命时钟的方式，甚至可以“返老还童”。

朱健康院士

根据南方科技大学官网，朱健康主要从事植物逆境生物学和表观遗传学研究，以及开发基因编辑技术用于生物育种、分子检测和基因治疗。在植物对干旱、高盐、低温等非生物胁迫的应答机理、植物表观遗传调控机制和基因编辑技术及新型生物刺激剂开发等方面做出了贡献。朱健康院士至今在Cell、Nature、Science、Nature Biotechnology 等主流学术期刊发表论文近500篇，其中Cell、Nature、Science 论文19篇，总被引次数14万余次；连续多年入选全球“高被引科学家”名单，是世界自然科学领域发表文章引用率最高的科学家之一。

朱健康出生在皖北的小村庄，先后在中国农业大学、北大生物系学习，后赴美国攻读植物学硕士学位。33岁的他在美国已经受聘为正教授，42岁即当选为美国科学院院士。从皖北农村到美国科学院院士，朱健康是用学习改变命运的“寒门子弟”代表之一。

“小时候，我最大的梦想是能吃饱肚子。”在“2023深圳全球创新人才论坛”上，朱健康回忆道，1982年，第一次参加高考的他体检，体重只有36公斤。1994年，放假回老家时正赶上麦收季节，家里小麦大丰收，他特别兴奋。直到现在，父母还坚持待在农村老家。偶尔父母会问起：“你整天忙科研，是在做什么科研？你做的科研有什么用？”

此时，朱健康总会坚定地说：“我做的科研就是让咱们的庄稼在盐碱地里、在干旱的荒漠里能够生长，甚至能够丰收，让我们都能吃饱饭，让全世界的人都能吃饱饭。”为此，进20多年里，朱健康一直在从事植物抗旱耐盐的研究，开辟了植物逆境生物学分子遗传这个新领域。

随着人们的饮食习惯从吃得饱，向吃得好、吃得健康的转变，越来越多人开始关注身体健康。在我国，大豆油是最常使用的食物油之一。数年前，朱健康的团队用最新的基因编辑技术，培育出了高油酸大豆，把大豆油的油酸从不到20%提高到80%以上。今年4月，高油酸大豆获得了我国首个且唯一一个植物基因编辑安全证书。

从事科研多年，朱健康感受最深的一点就是：“做科研是件特别奢侈的事，需要贵重的仪器设备、昂贵的耗材、大量的资金投入。”在他看来，做科研不能只为发论文，必须解决真问题，产业转化和基础研究同等重要。“当我们把技术变成国家和社会需要的产品，就是创造、创新。”朱健康表示，他的团队用基因编辑工具创造了100多种改良的作物新种质。“我们实实在在做到了把论文写在祖国大地上。”

2022年1月8日，南方科技大学“前沿生物技术研究院”正式揭牌成立，朱健康院士全职加入南方科技大学，任前沿生物技术研究院院长。

朱健康形容自己的科研工作有时候就像“炼丹”。他透露，除了原来正在练的超级番茄这种食物药“丹”，团队正在练一种基因药“丹”，能够延缓衰老，甚至能“返老还童”。朱健康表示，DNA甲基化与人的年龄有完美相关性，这就是“DNA甲基化时钟”，其中的关键问题是，如何通过调控5-methyl-cytosine（5mC）来延缓衰来，延长健康寿命。

“现在我们在南科大做的就是把团队开发的基因编辑工具作为导航系统，把基因钳子结合起来生产mrna药物，就像注射疫苗一样，打一针就可能年轻10-20岁。”朱健康表示，深圳是一个全球创新人才聚集地，他想在深圳继续做学问、做研究，探索人类寿命的极限有多长，如何通过基因钳子把人类的生命时钟拨得慢一点，甚至实现“返老还童”。“在很多地方，可能会说我们这是幻想，但在深圳，我觉得这是有可能实现的梦想。”朱健康说。

来源：溪远讲植物科学

编辑/审核：Andy

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