按照他人看法生活的人，生命更悲惨

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人们为何活得不安静

塞涅卡认为，人活在世上，有自己的明确目标，并且持之以恒地坚持，这是至关重要的，这是好的生活方式的标志。相反，没有自己一贯的目标，追随流行的观念，生活方式就会不断变换，但不是变好，而是变成不同的坏形式。在他的笔下，他那个时代的许多人，也是活得忙乱而不安静，辛苦而不快乐，和今天好像大同小异，我们不妨听一听他对这类现象的描述和分析。

无事瞎忙的人们

塞涅卡对无事瞎忙的人有非常生动的描绘。他说：“许多人早晨匆匆出门，仿佛有要紧的事要处理，但是如果你问他们何以这么匆忙，他们真说不上来，只是觉得应该去见个什么人，办个什么事。他们到处奔走，给自己找事做，到头来所做的都不是自己想做的事，而是碰巧撞上的事。其中有些人急急忙忙，像要去救火的样子，其实只不过是去拜访一个不会回访自己的人，去参加一个陌生人的葬礼，去旁听对一个经常惹官司的人的审判，去出席一个结过无数次婚的女人的订婚仪式。他们总是把自己跟一些乌七八糟的东西拴在一起，甚至把它们背在身上。等到他们精疲力竭地回到家里，发现自己一无所获，就感到十分沮丧。可是，到了第二天，他们又会天一亮就出门，重复前一天的忙乱又无聊的生活。”

这种人的生活状态，就像灌木丛里漫无目标爬来爬去的蚂蚁，一会儿爬到某根细枝的梢头，一会儿又爬到树枝的底部，完全是无事瞎忙。他们没有自己的目标，不知道自己要什么，因此受外来的五花八门的影响支配，被一些微不足道的理由牵着鼻子乱走。他们自己无事可做，就去打扰别人，特别喜欢打探和插手别人的事情，传播八卦新闻，到处招人讨厌。在一个个人家的门口吃了闭门羹之后，他们发现，最难在家里找到的正是他们自己。塞涅卡说：“一个不愿意理睬自己的人，又怎么好意思抱怨别人对他不屑一顾呢？”

逃离自我的人们

无事瞎忙的人实际上是在逃离自我。逃离自我还有一种方式，就是不断变换环境，无休止地旅游。塞涅卡描绘说：“为了逃离自我，人们就周游世界，一会儿走水路，一会儿走陆路，从一个景点奔往另一个景点，赶完一段旅程又马上开始另一段旅程，可是没有一个地方能够让他们浮躁的心安静下来。都市的奢侈很快就变得平淡乏味，乡村的淳朴又让人觉得单调，峡谷的粗犷则缺少可以把他们娇惯的眼睛从无尽的荒凉中解救出来的东西，最后，还是回城里去吧，因为他们的耳朵已经太久没有听到尘世的喧嚣，现在他们甚至渴望看到人类的鲜血了。”

有一则故事说，有人向苏格拉底抱怨，说出国旅行并没有得到什么好处，苏格拉底回答说：“既然你旅行时总是带着你的这个自我，你还能指望会有别的结果吗？”讲了这则故事，塞涅卡接着说：“你到达什么地方并不重要，重要的是你到达时自己是怎样的一种人。如果你自己就是自己的负担，自己的烦恼，自己焦虑不安的根源，那么，漂洋过海，周游世界，这对你有什么用处呢？需要的不是改变环境，而是改变你这个人。”

厌倦人生也不是真正的宁静

所以，关键是要有一个充实的自我，一颗宁静的心灵。这样的人会是自己的朋友，可以愉快地独处，也会是所有人的朋友，可以有高质量的交往。

心灵的品质决定生活的品质，心灵的品质不好，即使避世隐居，生活的品质也不会好。居住的地点不会对内心的平静有所贡献，唯有心灵才会使一切都合自己的心意。有的人嫉妒别人的成功，哀怨自己的失败，因此逃避社会，躲开熟人，隐居起来了。但是，“一个人不为任何人活，这并不表明他是为自己活”。问题不在于是入世还是避世，是活动还是隐居，而在于整体的精神状态。有两种坏的状态，一种是无事瞎忙，终年奔波，另一种是万事无心，整日疲沓，二者都是心灵有病的表现。正像以匆忙为乐事不是真正的勤勉一样，厌倦人生也不是真正的宁静。一个拥有健全心灵的人，他在喧闹中仍能安静，在寂寞中仍能奋发，在任何环境中都能够做自己的主人。

应该怎样珍惜生命

每个人只有一次生命，每个人一生的时间是有限的，因此，我们理应惜时如金，精打细算，把时间花在有价值的事情上。塞涅卡说：“伟人就是这样，自己生命中的时间，一分一秒也不肯虚掷，一分一秒也不让别人支配和夺走，他把时间看得极紧，因为没有任何东西值得他用自己的宝贵时间来换取。”

大多数人恰恰相反，毫不珍惜时间，胡乱花掉，这是天底下最可耻的事情。人们对自己的钱财都看得很紧，绝不肯让别人瓜分，可是，在珍惜生命这件唯一可以给吝啬带来荣耀的事情上，却出手大方，可以毫不在乎地把时间送给众多的别人。塞涅卡说他经常惊讶地看到，某些人总想占用他人的时间，而对方居然欣然应允，双方都只把注意力放在请求占用时间的缘由上，不放在时间本身上，让人感觉好像人家什么也没向你要，你什么也没给人家。因为时间是无形的东西，人们就觉得它一文不值，殊不知它才是最宝贵的东西。

浪费生命还有一种更悲惨的方式，就是按照他人的看法来生活。人们忙碌一辈子，做的都不是自己真正想做的事，连睡觉也要迎合别人的睡法，走路也要追随别人的步伐，在爱和恨这两种最切己的情感上也要听命于别人。这样的人如果想知道自己的生命有多么短促，就想一想生命中真正属于自己的部分是怎样少得可怜吧。在很多情况下，一个年事很高的老人，除了他的年龄以外，没有任何证据可以证明他活了很久。

真正地珍惜生命，是要活得好，活得有意义。惜时如金，并不是要没头没脑地忙碌，而是要有明确而一贯的目标，坚定不移地按照这个目标来生活，使得生命中的每一个时刻都被意义照亮。许多人的忙忙碌碌，却好像是在为想象中未来的生活做准备，而他们就在这个做准备的过程中耗尽了生命。

节制事务和交往

对于希望保持心灵宁静的人，塞涅卡有一个忠告，就是要节制事务和交往。

塞涅卡援引德谟克利特的一个观点：如果你想平静地生活，就不要从事很多私人活动和公共活动，尤其要避免从事那种你的力量不能控制的活动。他接着说：“事务繁多，人不可能不烦恼，就像从闹市挤过去不可能不与人相撞一样。制定计划的时候，要把工作控制在自己力所能及的范围内。应该积极地去做你有望可以做出一个结果的工作，不要去碰那种会派生出越来越多新任务的工作，也不要去碰那种让你不能够自由脱身的工作。”

在执行你已经制定的计划的时候，也要灵活一点，学会变通，不要固执。应该顺其自然，机会把你带到了什么状态，就安于什么状态。不忘初衷是好的，懂得变通也是好的，不能持之以恒和不能变通都是宁静的大敌。

为了保持心灵的宁静，还要节制交往。智者是自足的，他需要朋友，但不会把幸福寄托在朋友身上。一旦要从自身之外去寻找幸福的源泉，人也就踏上受运气支配的道路。交朋友的时候，要提防那种性格郁闷、心情烦乱、喜欢抱怨的人，这种人即使对你忠心耿耿，仍会是你的宁静的大敌。

尤其要回避众人，绝不能和许多人交往。塞涅卡谈自己的体会，承认自己在这方面是很脆弱的，一旦见了许多人，回家时的道德品质就和出门时不完全一样了，内心中早已平静的东西又会飘忽不定起来，早已被驱除的观念又会重新活跃起来。不要让无知者的意见干扰你的宁静，塞涅卡引他的一位朋友的话说：“无知者的言论就像肚子里发出的咕咕声，这噪声是来自他的上部还是下部，对你来说有什么区别呢？”

多与自己交谈，与别人交谈要慎重。传言是最破坏宁静的。交谈有一种魅力，像爱情和烈酒一样，会把秘密从我们的心底诱骗出来。没有人能对自己听到的东西守口如瓶，也没有人在转述时毫不添油加醋。每个人都有自己可以无话不谈的人，都会把别人出于信任向自己倾诉的内容向这个人泄露，而这个人又有自己可以无话不谈的人，就这样很快造就了一大串听众，而你的秘密在转眼之间就成了众所周知的谣言。

论阅读和思考

关于阅读和思考，塞涅卡有一些很好的见解。心灵的宁静离不开阅读和思考，所以我把他这方面的见解也放在这里介绍。

“自然容许我们与每个时代结缘，我们何必把自己限制在转瞬即逝的现时，而不去享受以往一切时代创造的精神财富呢？应该有这样的信念：凡真理都是我的财产；一切美好的思想都是人类共同的财富。研究哲学的人把人类经历的全部岁月纳入了自己的有生之年，他的生命悠长而富有。”

“要去找那些大师，例如毕达哥拉斯、德谟克利特、芝诺、亚里士多德，这些主人都不会借口太忙而把客人拒之门外，也不会让客人空手而归。在浏览了不同作家的作品之后，要选取其中几位的作品，集中精力进行钻研。贪学也是放纵的一种形式。每个地方都去，等于哪里也不去。对任何一位大作家的作品都没有深刻的了解，而是从一个作家跳到另一个作家，走马观花式地阅读所有作家的著作，这种人就好比一生都在国外旅游的人，会在许多地方受到招待，但得不到真正的友谊。”

“阅读重在理解，而非记忆。记忆只是储存别人的知识，理解则把知识变成你自己的东西。不要总是背诵老师是怎么说的，让人们也听你说一点不同于书本的东西吧。在应该进行独立思考的时候，仍然只能从笔记本中找几句名言来支撑，这是不体面的。”

阅读的目的是充实心灵。塞涅卡对那种学术的癖好十分反感，当时在罗马有一些人热衷于荷马史诗的考证，研究尤利西斯有多少桨手，是《伊利亚特》还是《奥德赛》成书在前，此二书是否出自同一作者之手，以及诸如此类的问题，塞涅卡说这些人都是一些精力充沛的不务正业者，这类问题即使弄清楚了也无以愉悦心灵。永远只做解释者，不做创造者，这证明了自己是一个没有精神的人。

人贵在有精神上的热情，而要让它不冷却下来，得以保持，就必须使它有坚实的基础，养成固定的精神习惯。阅读和思考就是把精神上的热情转化为固定的精神习惯的最好方法。