世界经济第三大国，要易主了？

撰文丨顾野

这两天，有一条关于日本的消息在国内比较热：日本的GDP将跌到世界第四。

据日本共同社10月23日报道，国际货币基金组织（IMF）预测，2023年日本的名义国内生产总值（GDP）将从全球第三跌至第四，被德国反超。

据测算，2023年日本名义GDP约为4.2308万亿美元，较上年下降0.2%。另一方面，德国增长8.4%至约4.4298万亿美元。

图/网络

这对日本人来说有多“难受”呢？1968年，日本超过当时的西德，正式成为世界第二大经济体。半个世纪后，风水轮流转，又被德国超过了，一个历史性的轮回。

而且IMF还补刀：2026年，印度GDP也会超过日本，日本连第四位都保不住。

当然，日本GDP被德国超过，多少含有一些水分，日元相对美元贬值太厉害了，IMF的预测都是基于美元的，所以日本数据过于难看。

这么说有点道理。到今年9月，日元对美元贬值约12%，自2022年以来贬值了28.93%，日元购买力已经是53年以来的低点。这么大幅度的贬值，确实是谁也救不过来了。

但要说全是汇率促成的，倒也不尽然。自7月中旬以来，欧元兑美元贬值幅度也超过了5%。日本的问题无法甩锅，日本的经济学家也认为，这相当程度是人口减少和生产率提升缓慢等综合原因造成的。

在国内，这条新闻甚至上了热搜，其实在日本并不算特别热，反响不大。这也很好理解，对于坏消息，日本人早听麻了。

就在两周前，日本经济学者野口悠纪雄做了一个对比，2012年的时候，日本GDP在IMF认定的发达国家中排第13，2022年就掉到了27。而IMF认定的发达国家也就40个，日本很有可能掉出发达国家的序列。

而且更刺激的是，2022年日本的人均GDP甚至被中国台湾地区超过，而且未来还会被韩国超过。野口悠纪雄还特地说，把责任全推给老龄化也不对，韩国老龄化不比日本好多少，但经济增长明显比日本更快。

日本的经济可谓沉舟侧畔千帆过，昨天被中国台湾超过，今天被德国超过，未来大概率甚至要被韩国、印度超过。当然，这些并不是同一个指标衡量的，但侧面说明，日本经济确实乏力，找不出什么亮点。

如果去日本的书店逛一逛，看看日本报纸的标题，基本都是一片灰暗，全是唱衰之声。

其实就在前段时间，在国内媒体上日本经济似乎突然支楞起来了：日本内阁府公布的4—6月日本国内生产总值（GDP）速报值显示，剔除物价变动影响的实际季节调整值较上季度增长1.5%，按年率换算为增长6.0%。

这个数字远超预期，甚至让习惯了高数字增长的中国网民都感到惊奇。受这个消息影响，当时日本股市大涨，市场一片乐观，预测2024年度预计将突破600万亿日元大关，达到历史最高点。

但显然，这个数字背后有一些问题。比如6%这个数字主要是由外需推动的，外需增长达到7.2%，主要是出口和入境旅游——很明显，这属于疫情后因素；可内需其实是1.2%的负增长，消费是很疲软的。

而且今年以来日本经历了非常明显的物价上涨，经济景气和工资增长在实际感受中几乎被抵消。

有意思的是，10月23日在日本临时国会上，首相岸田文雄连续说了三遍“经济、经济、经济”，想表示对经济的重视；结果随后登场的在野党议员直接反呛，在物价上涨的背景里，老百姓想要的是“给钱、给钱、给钱”。

但这似乎不影响当时一堆日本分析的文章出台，似乎日本经济突然一剂肾上腺素下去，马上站起来了，还要打十个。不得不说，这其实投射了很多情绪和想象，人们似乎都想看铁树开花的故事。

值得一提的是，6%这个数字已经被最新统计修正了，现在的数字是4.8%。

平心而论，在很多方面日本很明显地在衰退。今天能说出名气的日本企业，几乎都停留在上世纪90年代；足以定义行业标准的产品，已经近乎消失。甚至稻盛和夫的经营哲学恐怕感兴趣的都不多了，现在书架上最显眼的是《埃隆·马斯克传》。

就像最近要被收购的东芝，1990年的时候营业额是210亿美元，当时的苹果是55亿美元；到2020年的时候，东芝的营业额是286亿美元，几乎没有多少增长，而苹果来到了2745亿美元，增长超过50倍；当然最新的故事人们都知道了，东芝被收购摘牌，苹果的市值突破3万亿。

无论如何，这很难用诸如“产业升级”“一盘大棋”“海外还有一个日本”之类的话术来粉饰。这些国内自媒体常见的标题，恐怕比日本很多人都乐观。

对日本不要投入太多想象，但这也不意味着它就不值一提了。事实上，一个认清现实、放下傲慢、开始务实的国家，也自有一种沉稳的力量。

比如最近日本一个新闻挺热，台积电要在日本设厂了，2024年开始运营。不要以为这是多么高端的合作，这里生产的芯片是22—28纳米级的，而台积电最尖端的技术其实是5纳米和7纳米，收益最高的也是这个层次上的。也就是说，台积电实际上是拿了一些边缘生产线放到了日本。

但即便是这么个过时的技术，日本政府依然掏fen了4000亿日元进行支持。而日本媒体也解释，虽然这个层次附加值不高，但这个依然有利可图，而且汽车行业对这个层次芯片需求很大。

换言之，现在的日本并不挑，也不在乎多少“脸面”——要知道，日本在上世纪八九十年代的芯片产量占世界50%。如今的日本社会并不太在意这是不是“遥遥领先”，只要有利有好处，就都可以。

而且反应慢半拍的日本汽车行业，最近也开始要在纯电领域发力了，几乎所有的主流车企都公布了新的纯电战略。日本的媒体丝毫不避讳赞美中国在电动车领域的优势，7月份日本经济新闻发了一篇社论，标题就是《日本汽车行业应当谦虚地学习》。

如今的日本社会舆论，姿态放得非常低，已经不太把自己视为世界领先，却透着一股“别掉队，少犯错”的气息，这或许也是一种“可怕”——它不需要做得多好，只要别错得过分就可以。

而且日本的就业率很高，医疗、教育非常成熟，这保证了日本有一个非常稳定的民间社会。日本社会已经很难看到巨大的民意起伏。这其实也是有潜在好处的，至少不会导致极化的政策摇摆，有助于维系一种可预期的发展空间。

东京大学哲学教授斋藤幸平写了一本《人类世资本论》，主题是别把人口下降和经济停滞视为危机，就平静接受吧，别谈增长了，把重点放到人们生活上，比如教育和医疗之类。想不到这书居然成了日本的畅销书，卖了50万本，多少也反映了日本社会的氛围。

这或许也是一种能力，日本确实存在衰退，但是一种“高水准衰退”：哪怕数据不好看，但社会大体稳定，民众生活水平上佳，技术能力保持相对优势。当世界风云变幻，这里虽谈不上风景独好，但大体也能维系一种平静和体面。何况，你很难说它会不会等到某个机运。

当强刺激已经失效，当人口形势、创新能力在短时间无法有根本变化的当下，努力维系“高水准衰退”不失为无奈但也明智的办法。

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