批判性思维：如何变得擅长各种智力活动

/Jack Daly/

小明的体能不好。他几乎不擅长任何体育运动。跳高、跳远、篮球、足球、登山、游泳……凡是你能列举出的体育活动，小明几乎都不擅长。

为了让自己擅长体育运动，小明找了一位专业的体育老师。体育老师给小明制订了一套训练计划，以跑步为主。按计划坚持跑了 3 个月后，小明惊奇地发现，自己变得几乎擅长所有的体育运动了。他可以跳得很高很远，可以登上陡峭的山峰，甚至连游泳、足球、篮球这些活动，也在稍加训练后变得比原先的自己强多了。

小明为什么仅仅接受了跑步训练，就变得几乎擅长所有体育运动了？

这并不难解释：

1.如果拥有更好的体能，也就是更强的力量，更快的速度，更好的耐力，更协调、柔韧、灵敏的身体，那么几乎就能擅长所有的体育运动。

2. 跑步训练能让人拥有更好的体能。

因此——

3. 跑步能让人变得几乎擅长所有的体育运动。

假设跑步能让人变得更擅长体育运动，那么，有没有什么办法，可以让人变得几乎擅长所有的智力活动呢？

小明找到了那位帮过自己的体育老师，希望体育老师能训练自己，让自己不仅在体能上变得更好，还能在智能上变得更强。然而，体育老师对此爱莫能助。不过，小明的体育老师向小明介绍了一位教批判性思维的老师。这位老师在了解了小明的具体情况后，给小明制订了一套训练计划。按计划坚持练习了 3 个月后，小明惊奇地发现，自己变得几乎擅长所有的智力活动了。

上述思想实验令人难以置信。跑步也许能使人的体能变好，但真的有什么训练项目能增强人的智能吗？如果有的话，它的原理会是什么样的呢？

它的原理可能是这样的：

1. 在几乎所有智力活动中，都需要用到×能力。

2. 老师给小明制订的那个训练计划能增强×能力。

因此——

3. 小明在坚持练习了一段时间后，×能力变得更强，从而变得几乎擅长所有的智力活动。

现在，问题来了，×能力是什么？我也是一位教批判性思维的老师。我会给学生量身订制思维训练计划，训练的内容是批判性思维的习惯和能力。为什么提升批判性思维能让人变得几乎擅长所有的智力活动？为什么说批判性思维就是 ×能力？

/Valentin Galmand/

我们可以给出这样的论证：

1. 在几乎所有的智力活动中，我们都需要决定应该相信什么和做什么。比如，我应该相信这道题的答案是 A 还是 B ？我应该下这一步棋还是那一步棋？我应该相信张三的说法还是李四的说法？我应该怎么做才能解决这个别人解决不了的高难度问题？

2. 我们应该相信一个足够好的论证的结论。如果那个结论是陈述句，就相信它的内容。如果那个结论是祈使句，就按它说的去做。

因此——

3. 如果我们能知道一个结论是不是一个足够好的论证的结论，我们就能决定应该相信什么和做什么。

4. 批判性思维的训练能让我们具备识别论证、分析论证、评价论证和建构论证的习惯和能力。

5. 如果我们具备识别论证、分析论证、评价论证和建构论证的习惯和能力，我们就能知道一个结论是不是一个足够好的论证的结论。

因此，

6. 批判性思维的训练能让我们决定应该相信什么和做什么，从而变得几乎擅长所有的智力活动。

在看到上面由 1 ～ 6 组成的论证之后，你可能依然不确信6 这个结论是值得相信的。

这是因为，你不确定由 1 ～ 6 组成的论证是不是一个足够好的论证。你之所以不确定由 1 ～ 6 组成的论证是不是一个足够好的论证，是因为你缺少分析和评价这个论证的能力。你甚至可能都不知道这 6 句话组成了一个论证，也就是不具备识别这个论证的能力。

而你之所以缺少识别、分析和评价这个论证的能力，很可能是因为你几乎没有接受过这方面的训练。父母和老师没有教过你，你也没有从书籍、电视或者互联网上了解过这方面的知识。由于你缺少这些能力，你也很可能不具备建构论证的能力。当别人希望你给出一个好的论证时，你不知道该怎么做才能满足别人的期望。不过，你也不用着急。

小明经过了 3 个月的训练后，变得几乎擅长所有的智力活动了。而你只要加以训练，也可以达到类似的效果。训练的重点是论证。论证就是一组包含理由和结论的命题，其中理由为结论提供支持。

在这个意义上，论证就像是一座塔，理由就是从地基到次高层的部分，结论就是最高层。如果地基足够稳固，中间部分也足够稳固，那么最高层也会足够稳固。

/ 来源：机械工业出版社《思想实验》 /

为了让你更好地识别论证，我用了 1、2、3 这样的序号将理由和结论都标记了出来。其中，结论的最左边还带有“因此”这个词。几乎在全书的每个小节，你都会发现这种带有序号的论证。你需要仔细思考这些论证，想想其中的每一句话是否值得相信？请尽可能保持挑剔，不要轻易相信它们。还要注意一点：思想实验本身不是带有序号的论证，但我会将它们解读成这种带有序号的论证。一些思想实验还有其他的解读方式，等着你去分析和评价。