最近帮客户改留学申请的文书，仿佛又回到了国内教英语的时候，我非常享受这样的时光。
其实无论是文书也好，cover letter也好，本质上都是一样的，都是销售自己。
所以模版也都是一样的：我多么优秀，你（申请/应聘的学校或公司）多么优秀，我们多么的天造地设，就是这么一个顺序。
在修改文书的第一步，我和客户先探讨根据prompt，都写哪些内容，先列一个大纲。然后根据大纲我会建议客户，哪些例子合适，哪些不合适，或者引导客户思考更多符合要求的案例。
第二步，把大纲拿开，凭着印象直接用英文写作，而不是拿着中文大纲字对字的翻译。
写好后，第三步修改，最重要的就是先删删删，就像断舍离一样，先把没用的东西删了，剩下的东西整理才有意义，否则把家里的垃圾都收纳整齐做什么？
第四步，是修改文章的逻辑顺序，调整段与段之间的顺序，因为逻辑是一篇文章最核心的内容。
第五步，调整段与段之间的逻辑顺序：前一段最后一句和后一段的前一句是否能够连接通顺？
第六步，修改段内句子，也是先删，然后再调整句子前后顺序，最后每一句结尾是否和下一句开始的链接通顺？这个时候就要考虑是否需要用被动语态或者强调句等语法，来使文章更加通顺。所以语法，尤其是高级语法的存在，并不是为了炫技而存在的，而是为了解决句子之间的逻辑性而存在的。
第七步，才是修改语法和用词，让文章的表达更加符合英语国家人的习惯。
第八步，也是最后一步，才是拼写，标点之类的细节。
整个过程就像雕塑一样——拿着一块大石头，先敲出来大概的轮廓，再精雕细琢。看到成品慢慢浮出的过程，是非常让人欣喜的。
客户也很高兴，她跟我说没有接触过这样的教学方式。我说我小时候语文课也没有学过。
我的上学的时候，语文课老师总会让我们准备一个好词好句本，摘抄好词好句，实际上这些都是最微观的东西。如果一个语言初学者（比如小学生）连最基本的信息都无法准确表达出来，表达方式再高级也没有什么太大意义。
就像给他一块石头，让他精雕一个眼睛，或者一只手一样。
你需要教给他如何把大石头多余的部分砍掉，如何把轮廓先雕出来。如果这些都没处理好，就只知道雕细节，那么这个雕塑最终的比例很可能是不和谐的。
当一篇文章经过以上8步的修改之后，基本上就能达到90分了，已经达标了。至于90-100之间的这10分，我认为是超过标准的，那就是一篇文章的个人风格。
写作的本质应该是如何用简洁清晰的文字去传达信息，但是很遗憾，很多人连这个最基本的要求都达不到。具体看看政府工作报告就知道了，多少车轱辘话来回说。
如果文章的逻辑都不通顺，那么有强烈的个人风格也没有什么意义。就像你们家如果非常混乱，即便你加了很多装饰，它也依旧不好看。但是相反，如果一个家虽然没有装饰，但是干净整洁，依旧胜过混乱但是装饰很多的家一样。
所以国内的英文考试的评判标准都是一样的——是否使用高级词汇和长难句，决定了写作水平的高低，拼写等错误都会被扣分，比如四六级和专四八。
但是你看国外英文考试：托福、雅思、GRE，就完全不一样了。拼写如果偶尔有错但是不影响阅读，都不会对分数有至关重要的影响。就是因为他们更注重文章的逻辑，而不是抓着细节死磕不放。（当然如果你逻辑狗屁不通还一堆拼写错误肯定分数会很低，别跟我抬这个杠）
我觉得直到考GRE之前我都是不会写作的，到了美国看到美国小学生是如何学习写作的，让我对写作有了更深的认识。他们的写作workshop会有很多mini-lesson，每节课只解决一个问题，而不是尝试修改文章的所有问题。比如一节课老师可能提供一篇有10句话的文章，让学生挑出来哪几句话是跟主题无关的，把它删掉。
这节课老师可能就只讲10分钟，剩下都是学生在讨论和练习。下节课的mini-lesson可能是调整段落之间的顺序，让它们更符合逻辑关系等等。这些才是写作课应该上的内容，也是我从小到大最缺乏的东西。
虽然我很遗憾直到20多岁才了解到写作的真谛是什么，但是我很幸运可以分享给大家。虽然这些年做留学+润，以及房地产，让我有越来越少的机会教课，但是每一个给客户修改文书的机会，我都无比珍惜。
写文书不应该是网上随便找个模版，或者让人工智能作弊替写。对于我来说，它是一个可以让客户接触到什么才是真正写作的机会，进而对他们将来来美国之后，准备教授的作业和考试，也不会手忙脚乱。相当于一个一对一的写作课，这种东西，如果不拿着自己的文章一步一步在老师的指点下修改，是很难自己领悟和修改的。
我蛮多客户都考上了藤校，托福雅思GRE高分，本科甚至高中在英语国家读的，但是这并不意味着他们知道怎么写英文作文。有时候客户给学校发邮件，语法都对，但是语气就是非常生硬，而且太过于直接，我都得给他们修改得更委婉一些。不要以为西方人脑子是直的，你说话就可以直来直去，这样写出来的东西在他们的眼里看来就是很没礼貌。
明年秋季美国教师资格证申请截止日期是四月，但是我的客户都提早开始准备了。因为我改文书都是要改很多遍，十几遍甚至几十遍都有，只为改好一篇文书。这个过程也是客户提高英文水平的过程，相当于请了个一对一英语家教，所以是很花时间的。但是现在准备还来得及，等到明年春天就太晚了。
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