“我十岁那年，父亲买了一本精美的世界地图集送我当生日礼物。我开始逐一细读每张地图时，我的心中充满了探索发现的感动，有好几页我一读再读，然后深深觉得应该罗列出每项重要特征，以便牢记在心。我先从国家、城市、省份开始，接着是大岛小屿、大洋和海域、山脉和谷地，一直列到半岛、湾澳、海峡、岬角。
自此以后，每当我对自己的身份或身处之地感到不自在，只要回想我的地图集和清单，心底就会涌出愉快的平静。我不再觉得置身单一地点沉重难耐。中国、英国之外还有好多东西可学，怡保千里之外还有好多地方可去。不分人物，不限地方，天地世人都进入可以认识的范围。我开始感到没有东西能挡在我认识万物的道路上。”
——王赓武回忆录《家园何处是》
王赓武和母亲丁俨、父亲王宓文，1930年代摄于马来亚怡保
我对中国史最初的兴趣是在近代。我曾为那些在 1911 年清朝灭亡后制据中国长达数十年的军阀所吸引。饶有兴味的是当时中国的精英，无论武人、官僚还是知识分子,一致认为他们应当投身到中国的重新统一之中去。四十年间，他们努力投身于这项事业，并且很多人准备以自我牺牲来换取版图统一。他们的所书、所言无不提醒着中国人，乱离之世多在分裂之时；特别是3世纪汉代之后和9世纪唐朝以后的割据状态，后者则是“天下”最后一次以同样的方式分裂。于是我要问何以那种特殊形式的统一在此之后会实现?
——王赓武《五代时期北方中国的权力结构》
20世纪中国人对英国治理的反应，其背景是中国发现了现代民族主权国家所拥有的力量。他们被迫重估自身的国家存在，它究竟是脱胎于一种古老而复兴了的文明，还是建立在上一个帝国打下的疆域之上？他们承认，历经百年耻辱，一个提供国内、国外最大安全的制度将非常有助于建设现代化国家。这个制度将包括许多中国人直接或间接从英国统治中学来的经验。中国领导人并非人人都欣赏英国治理原则的各个层面，但他们接触到的英国人尊重法律，制定市民自治和普遍秩序的框架的做法，让他们难以忘怀。
——王赓武《1800年以来的中英碰撞：
战争、贸易、科学及治理》
现在，更多历史学家致力于编撰一部规避任何中心主义或带民族、地方偏见的世界历史。但是到目前为止，这样一种世界历史通常都散漫、零碎、烦琐而了无生气，很少引起广泛的关注。人们可以设想，在中国，除了为中国人书写的中国历史之外，有人还想要读到用中文写的不是中国中心论的世界历史。
——王赓武《更新中国：国家与新全球史》
新的趋势已经不同于以前的关注点，即不再纠缠于什么是“中国人”或不是“中国人”，如何接近于理想形态的“中国人”，甚至于谁更优秀的“中国人”。与此相反，开始兴起一种意识，即探究何为现代，从新的国家能学到什么，这有助于每一个人发出其作为华人的声音。新的身份认同并不取决于他们是否能够读写中文，用很多其他的文化形式表达自己是“中国人”已成为可能。这些华人的呼声或许最终会成为能够将中国大陆、香港、台湾的年青一代联系在一起的方式，它取代了之前的“成为现代中国人”的观念。
——王赓武《海外华人：从落叶归根到追寻自我》
“根是多样的命题，它可能并非属于一个家族、一片土地，它可以是自己创造出来的。身份不仅存留于过去，也被你面向未来的行动所塑造。”
《十三邀》S07E16 许知远×王赓武
-福利时间-
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