◆戈尔丁是历来第3名获得诺贝尔经济学奖的女性。 路透社
研究收入就业率性别差异 提供探索方向
香港文汇报讯 瑞典皇家科学院周一（10月9日）宣布，将2023年诺贝尔经济学奖授予美国籍哈佛大学经济学教授戈尔丁，表彰她发现劳动力市场性别差异背后的关键因素。戈尔丁是研究女性在劳动力市场参与情况的经济学界先驱之一，评奖委员会称讚她的研究揭示了性别差异持续至今的原因，为解决性别收入和待遇差距等问题提供探索方向。
长久以来，女性在全球劳动市场缺乏代表性，职场女性在多数行业的平均收入也低于男性。现年77岁的戈尔丁从1980年代起，开始留意女性劳动力在历史上的角色，她陆续收集美国约200多年历史的数据，研究收入和就业率方面的性别差异，以及这一差异如何伴随时间推移发生变化。
女性劳动力市场参与率呈U形曲线
戈尔丁研究发现，女性劳动力市场参与率并非呈始终上升，而是形成「U」形曲线。从19世纪初，随着人类逐步从农业社会转向工业社会，已婚妇女可从事的工作逐步被取代，导致劳动参与率下滑。直至二十世纪初服务业蓬勃发展，已婚妇女的劳动参与率开始反弹。戈尔丁认为「U」形曲线背后，是劳动力市场的结构性变化，以及妇女对家庭责任相关社会规范的不断演变。
避孕药为女性职业规划提供新契机
步入二十世纪，妇女教育程度不断提高，在多数发达国家，女性教育程度已追平甚至远超男性。戈尔丁透过研究证明，避孕药的发明不但大幅降低了女性堕胎的健康和经济风险，更为女性的婚姻和职业规划都提供新的契机，为女性在劳动力市场的进步发挥了重要作用。
时至今日，女性与男性之间的收入差距还未见显著收窄。戈尔丁认为部分原因在于，是否升读大学等影响女性一生就业机会的教育决策，往往是在她们较年轻时作出，意味她们需参考母亲等长辈女性的经验。一名抚育子女长大后才重回职场或校园的母亲，可能潜移默化影响女儿的教育和就业期望，长此以往，女性融入劳动力市场的进度和上升速度都会放缓。
戈尔丁的研究还提到，历史上劳动收入的性别差距，多数源于男性和女性教育水平及职业选择的差异。如今女性教育质素显著提升，收入差异反而集中在从事同一职业的女性之间，往往在职场女性生育首个子女后，她与同职业及同级别女性的收入差距开始出现并拉阔。
戈尔丁是历来第3名获得诺贝尔经济学奖的女性。评奖委员会强调，「得益于戈尔丁的开创性研究，我们对影响收入性别差异的潜在因素，以及未来或需解决的劳动力市场性别障碍，都有了更深入的理解。」戈尔丁将独享1,100万瑞典克朗（约781万港元）奖金。

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