要写出地道的英语文章，很关键的一点是要用好“小词”。英语常用小词通常有多种含义，同时带有多种短语搭配，使用起来非常灵活，而用好常见词的短语搭配能够使句子更加生动亲切，拉近和读者的距离。
举个例子，“我冲他笑了笑，但他假装没看到我”，这句话常规的写法是：I smiled at him, but he pretended not to recognize me. 但我们也可以写成：I smiled at him, but he looked straight through me.
又比如“我们不能让这些问题伤害我们之间的关系”，可以说：We shouldn't let these problems damage our relationship. 也可以说： We shouldn't let these problems come between us.
上面句子中加粗的短语在英文中称为短语动词，它们一般由动词加介词、副词或其他词构成，其意思和功能与动词相当。从上面的句子我们也可以看出，用好短语动词能够使句子更为简洁生动。短语动词一方面可以通过阅读文章来积累，另一方面可以通过专门的书籍来学习，比如这本《牛津短语动词词典》。
《牛津短语动词词典》是牛津大学出版社推出的一本学习型词典。具体来讲，这本书有以下几个特点：
（1）解析详细
词典中对于每个短语动词都给出了非常详细的解释和例句，能够帮助我们更好地理解它们的用法。比如对于短语tide over，词典给出了这样的解释：
从这里我们可以知道短语的常见形式是tide somebody over/tide somebody over something，并且该短语动词常见的主语为money/loan，此外tide somebody over通常作不定式，不能用于被动语态。
（2）短语辨析
英语中不少短语动词能够表达相近的意思，为了表达精准，我们需要正确区分它们。《牛津短语动词词典》包含有大量的同义词辨析例子，能够让我们更好地理解意思相近的短语。比如同样表达“拆除”，英语中有demolish something, knock something down, pull something down, tear something down这些说法，词典对它们进行了辨析：
从这里可以看出，demolish/knock something down/pull something down是中性词，使用时不带有倾向性，而tear something down在使用时带有否定意味。
（3）研习页
短语动词一般由动词加小品词（particles）构成，所谓的小品词是指英语中一类特殊的副词，它们具有副词的特征，又具有介词的词形（比如up/down/through/upon/behind），掌握好小品词用法对于学好短语动词事半功倍。词典在研习页中对常见的小品词进行了总结，非常值得一读。同时，词典还包含了短语动词的学习指南以及相应的练习题，能够帮助我们更好地应用它们。
这本书虽然是一本词典，但它只有500页，包含大概7000条短语，完全可以通读学习。即使放在案头时不时翻阅也有不少收获。推荐感兴趣的同学读一读这本书，相信可以你学到很多口语和写作中的实用表达。
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