原来觽的功能竟如此深奥

觹字，我们今天不常用，故而知之者并不多，乃至被人列入生僻字。但这并不妨碍它陪伴了人们数千年乃至万年的历史。可谓是跟随人类文明发展历时最悠久的器物之一。

良渚文化玉觽

南京博物院藏

根据目前的考古发现，至少在新石器时代就已经发现玉觽，那可以推测觽的历史可能更加久远。

《三才图会》之觽

成书于明代的百科全书《三才会图》说的很明白，“状如锥角，以象骨为之，头以解结”，寥寥数字解释了觹的形状、材质与功能。可以推测觽在人类还以狩猎获取食物的时候就有了，往往用动物的牙或骨制成，其功能至少有二，一为显示自己狩猎的本领和战绩，在那个只有靠胆识和体力生存的时期，觹的佩戴越多更是自己能力的认可与见证。二为解绳结。这就和原始人类“结绳记事”有关，而解绳结，带有尖角的觹便有了用武之地。

北齐校书图

美国波士顿艺术博物馆藏

战国白玉螭纹觹

观复博物馆藏

还有一种说法就是解衣服上的绳结。通过古画我们可明显看到早期国人衣服上并没有扣子，需要系绳子以固定。如果不小心成死结，便可以用觹把绳子挑出来。《说文·角部》:“觽,佩角,瑞耑可以解结。”这也体现了觽确实有一定实用功能。

商代嵌绿松石涂朱砂兽面纹骨觹

瑞典斯特哥尔摩亚洲艺术馆藏

但是从考古以及传世的觹实物发现，至少从商代开始觹并非都有尖角，应该并不一定都是解绳子的。

《诗经》中说到

芄兰之支，童子佩觿；

虽则佩觿，能不我知；

容兮遂兮，垂带悸兮；

西周中期玉蚕玛瑙觹合雕玉佩

宝鸡周原博物院藏

觹也被古人认为是成人才能佩戴的配饰，解绳结已经演化成解人心结，能担负责任，佩戴觹就意味着长大成人。故而诗经中女子发出尽管佩觹，能不我知的感慨。《说苑·修文篇》也说“能治烦决乱者佩觽”；《礼记·内则》记载：“子事父母，左佩小觽，右佩大觽。”“子事父母”者佩觽，可见此时“子”已长大成人。故而依此来看，此时的觽也被称为成人的标志。