作者/ 小趴
9月26日, B站在其第六届国创动画作品发布会上,公布了68部国创动画作品的最新资讯,超过一半的作品已确定将于今年年底或明年上线。
其中,备受期待的《中国奇谭》第二季已正式启动制作。与此同时,曾于第一季播出期间引发成人社会广泛共鸣的《小妖怪的夏天》,也在发布会上官宣推进动画大电影的开发。
另一个重磅环节,则是由B站出资专项扶持国内独立动画团队的《胶囊计划》,现场汇报了第一季的成绩:12支作品在海内外共入围118项影节奖项,其中《番茄餐厅》智利国际动画电影节最佳国际短片奖,拥有奥斯卡最佳动画短片提名资格。第二季也即将在年内上线。
要说今年国创发布会最让动画人印象深刻的部分,就是很明显感到B站把“原创”放置在了最重要的位置。
不仅上述两个重磅板块全部聚焦原创动画,开场演讲里,B站副董事长兼COO李旎也花了大量篇幅向动画从业者和爱好者郑重承诺:“未来三年,B站对于原创的投入,不会减少只会增加”。
B站“重押”原创动画之决心,可见一斑。
在整个国创动画市场大环境以IP改编为主导的大背景下,这番态度尤其难得,因为它显然是一条逆市场风向而行的险路。
那么,B站真的做好逆道而行的准备了吗?


01
IP改编动画“流量火热”,但这是一条对的路吗?
中国的动画产业在过去几年内取得了巨大的发展,但依然面临着原创能力稀缺、人才需求紧俏以及全产业生态链有待完善等诸多问题。而在这些问题中,离观众距离最近、也最容易被观众所感知的问题无疑是国创动画的原创能力,因此,观众对于三维动画“建模同质化”的批评声似乎总是围绕在国创动画的话题之下。
诚然,国创三维动画中近些年也出过不少精品,从《大圣归来》点燃国创动画电影市场,到《哪吒之魔童降世》横空出世,再到今年《长安三万里》用盛唐气象引发热议,这些出色的原创三维动画电影无疑都具有足够的可辨识度与差异度。但放在整个国创市场大环境下而言,产能上占据绝对主力的依然是由热门网文IP改编的三维动画番剧,其中精品作品却是寥寥无几。
国内主流视频平台通常以购买或合作授权的方式将网文热门IP通过比较成熟的三维制作模式改编成长篇动画番剧,这是一条已经反复经过了市场验证的常见路径。


客观来讲,由于三维动画更偏向于重资产,重视技术的积累和复用,在开拓新风格上需要面临更大的成本与周期压力,因此角色和场景的建模“同质化”往往成了网文IP改编时一种必然的商业选择。虽然会受到部分核心观众的诟病,但主流视频平台和三维动画公司所选择的这条路径风险较低,既保证了动画作品能够稳定地进行长期制作,又能够满足绝大部分普通观众的需求,实现初始的粉丝积累,并维持平台粘性。
然而,这种稳妥而保守的策略背后也存在着不少的隐忧。一方面,完全流水线化的工业生产流程与技术,以及“同质化”的外观和风格削弱了动画创作者们的艺术表达空间,而另一方面,创作者们还会受限于原作框架,由于需要遵循原作的情节和设定而难以充分发挥个人的主观创造力与想象力,对动画艺术进行更深入的探索。
在众多视频平台选择网文IP改编动画的大潮流中,B站其实并不能免俗。在今年B站国创发布会上公布的68部国创作品之中,也不乏如《凡人修仙传》这样在众多网文改编中脱颖而出的作品。但如果考察B站近几届的国创发布会,我们会发现原创作品在B站国创区、乃至于B站整个生态位上的地位是在越来越被强调的。
事实上,B站的生态在推动原创动画上具有着得天独厚的优势。相比热门IP改编,原创作品最大的劣势在于前期关注度不高,缺乏初始粉丝积累,因此较难被更多用户注意到。而要使一部优秀的原创作品充分展现其价值,就必须让更多人看到、接受,以至于形成某种共识。要做到这一点,就相当考验平台的用户构成与生态。
相比其他投入国创动画的视频平台来说,B站自出生就带有更浓郁的ACG氛围,大量UP主的专业自制内容构成了其平台基石,也赋予了其自成壁垒的社区属性和用户粘性。就像李旎在发布会上强调的,PUGV生态B站成长的驱动力,ACG生态是B站的壁垒,而国创动画决定了壁垒的高度。
《中国奇谭》
的传播过程即是印证了这一点。


在前期缺乏关注的情况下,《中国奇谭》在上线后不久即被大量UP主进行深度解析,引发了B站用户的热烈讨论。据了解,《中国奇谭》播出期间,B站内有超过1万多位UP主自来水产生超1.8万支二创视频。在众多二次创作内容的帮助下,它成功地度过了传播的初期阶段,从而实现了破圈传播。《中国奇谭》的成功为国创原创动画开辟了一种新的可能性——只要找到适当的平台和目标用户,一部纯正的原创动画也能够快速吸引关注,并迅速破圈、走向大众。
02
国产动画要继续往上走,出路必定在于原创
甚至我们进一步可以说,原创动画也决定了国产动画的高度。
在市场规模越发壮大的背景下,制约国产动画继续快速发展的另一个重大隐忧在于产能供不应求而人才极度匮乏。由于游戏、动画、视效领域在众多岗位上所需求的技术是共通的,动画高端人才的流失早已是历史遗留问题,而2021年以来游戏、视效行业对人才的争夺也是愈发激烈。在这样的大环境下,如何培养或者为动画行业引流人才,成为了业内头部内容平台的重点任务之一。
传统内容平台的思路在于为中小公司提供资金扶持,侧重于整个制作链上的某个环节,而且往往是偏向中后期环节,然后以前期策划将这些环节统筹起来进行配合。而在《中国奇谭》与《胶囊计划》项目中,B站采取了截然不同的路径,为不同行业、不同背景的创作者提供了全方位的扶持,甚至是为非动画背景的创作者提供了进入动画行业的契机,同时给予了他们极其充分的发挥空间,以此来培养具有创新能力且有商业化潜力的头部人才。
《中国奇谭》虽是由B站与上美影联合出品的商业项目,但其主创团队更偏近独立动画界,如《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》导演刘毛宁《小满》导演周小琳等人,都是新锐的中国年轻一代独立动画人代表,尽管不被大众所熟知,但他们的作品在国内外动画节上亦是斩获无数。
长期以来,中国国内的独立动画界与商业动画界似乎一直是两条完全没有交汇的平行线,但这种状态并不利于动画艺术的长远发展。
以商业动画体系成熟的日本为例,实际上日本自行业诞生初期就颇为重视独立动画的发展与交汇。如NHK从1961年开始播出的长寿节目《大家之歌》,该节目是以短短数分钟的MV来填充各个节目板块之间的空隙时间,由于长期循环播出而在日本家喻户晓,其中的动画MV基本上都是由日本的独立动画人们所制作的。《大家之歌》并非孤例,日本的众多商业动画中都能够看到独立动画人的身影,如80年代《福星小子》电视动画番剧的大部分OP/ED都来自于著名的独立动画人南家让二,可以说是为整个系列的氛围奠定了基调;近年来也不乏《你的名字。》中负责回想场景的独立动画人四宫义俊这样的案例。
当独立动画人跨界参与到商业动画制作时,他们有异于传统商业动画的思维方式和个人风格往往会带来更丰富的视听感受,为作品增光添彩。


往大了说,独立动画与商业动画的碰撞往往能够迸发出一些思想上的火花,甚至能够对动画艺术的表现手法以及产业的发展起到促进作用;而往小了说,许多独立动画作者的个人风格是能够符合大众口味的,他们只是需要一个进入行业的契机,如
《哪吒之魔童降世》
的导演
饺子
在此前也是一名独立动画导演。《中国奇谭》树立了一个很好的打样,它为中国的独立动画人们提供了充分展现个人风格的空间,为他们带来了进入行业的契机,也证明了带有独立动画气质的商业作品同样可以收获不俗的口碑,甚至打破圈层、形成爆款。
而另一方面,《胶囊计划》各个团队的背景则更加多样化,既有独立动画作者,也有来自影视视效、游戏、广告或者VR等领域的老兵,为观众提供了不同领域的别样经验与视角。如第一季中《太空的奇侠基曼》创作团队禾于文石主要是以承制游戏CG为主要业务,《齐日迈》的团队PAPA映画则具有丰富的广告片经验。他们多是具有个性、创意和才华的年轻一代创作者,许多团队自身也有尝试原创动画的野心,但一直苦于缺乏合适的机会而只能被埋没在为甲方承制商单的业务之中。
正如《番茄餐厅》的导演、编剧肖君逸在一次采访中所说:“这次参加胶囊计划的团队,有的之前得靠不断接活、接广告来养活自己,即便大家都有一个做原创作品的梦想,但若不是有‘胶囊计划’这样一个可以给到真金白银支持的项目,也是没有机会做出来的。要做出来、把自己的想法实现出来,这个很重要。”
今天,越来越多的业界人士也普遍开始意识到,年轻一代创作者的个性、创意和才华,将会为中国原创动画开辟一条全新的道路。
国创动画要继续往上走,出路必定在于原创,在于这帮年轻创作者身上。


03
结语
以《斗罗大陆》《凡人修仙传》为代表的热门网文IP改编,以及以《中国奇谭》《胶囊计划》为代表的原创作品,代表了目前国产动画的两大发展路径
一条是与头部制作公司进行深度合作,改编IP降低商业风险的稳妥之道;另一条,则是给于原创动画充分的生长土壤,并从独立动画以及其他行业和领域挖掘,并扶持年轻创作人才的求新之道
这两条道路,一条是看似平坦的大道,但若走得人太多、路上太过拥挤,移动起来却会更加缓慢;而另一条是看似荆棘遍布的小道,然而一旦穿过重重障碍,眼前则一定是美丽开阔的风景。
让我们欣慰的是,仍有平台敢于“重押”后一条路,选择与中国原创动画人并肩同行。

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