01
介绍
在我如今就读的美国的高中，参加美国大学的暑期夏校是一件很常见的事。有的学生因为想提升申请背景等原因参与，将暑期课堂当作简历上独特的一笔。
这个暑假，我参加了 Georgetown Summer College Program的Elements of Political Theory 课程；短短一个月的夏校让我走出了舒适圈，学会如何与自己相处。与此同时，我认为就读美高的同学们可以从“增加经验”的角度去看夏校—— 通过夏校， 遇到各种各样的人、跟资深教授沟通，并继续探索自己感兴趣的科目。
02
不适与惶恐
当天下午到达夏校是我第一次跟同课程的同学，也是同宿舍的同学吃饭。许多是当地的白人学生，绝大部分符合刻板印象中的“美国人”。即使是擅于社交的我，跟他们相处很久之后，仍然感到疏远又陌生。我所在的整个课程都只有15个女生，而他们早已组成了一个社交小团体。这些女生们都十分友善，可她们的学习态度、性格、文化跟都我的很不同很难找到共通点。
03
独自探索
夏校期间，我每天的安排都很自由；除了上课之外，随时可以离开校园。起初，我对这种自由有些不习惯。
还记得第一天到宿舍的时候，宿舍竟然没有垃圾筒。宿舍里的RC (Residential Counselor) 随口跟我说：“你去CVS 买吧！”
那一刻，我的头脑瞬间充满着无数的问题 ——独自一个人在美国城市，我要怎样去买垃圾桶？坐什么车？谁带我去？不久之后，我学会在网上查找不同的巴士路线， 地铁线路等，发现当地交通很便利，可以轻松的到达华盛顿特区。虽然我最后没有成功的买到垃圾桶，但我网上寻找到的资讯在那一个月带领我去到了很多不同的地方，开拓了我对美国大学以及所在城市新的认知。
第一次在华盛顿坐 metro
虽然独自探索城市的经历听上去很顺利，一开始我对于自己去一个陌生的大城市是有些惶恐的。我彷佛一直被一个 “一定要有同伴”的想法困绕着；怀疑自己无法融入白人女生是因为自己不够努力认识新朋友，或是是自身性格有问题，适应能力太弱。一直到课程开始后，我都持续地被这些问题困扰。每天都在犹豫应是否应该更努力，通过改变变自己去迎合身边的人。
04
与自己独处
这样的想法很快就被丰富多彩的周末淹没了。
我在华盛顿的第一次出行是通过搭地铁的方式，准备去妈妈介绍的餐厅吃饭。地铁站里灯光黑暗，设施有些陈旧。当时的我紧张极了四周的每一个风吹草动都调动了我警惕的情绪。我紧张地望着地铁里的荧幕，在心中数出每一个站，抓紧我的物品，希望不会遇见新闻上看到的抢劫事件。
走出地铁站时到达餐厅时，我的心情紧张亦兴奋。虽然我平时经常和朋友们一起外出吃饭，但这可是我第一次在美国的餐馆独自吃饭。我走近餐厅的那一刻感觉所有的服务员注视我，仿佛在歧视和嘲笑我。
不过在乔治城独立生活过几个星期后，我习惯了自己吃饭、自己看电影、自己逛街的生活。我不再在乎别人对我的看法，意识到其实大家都投入于自己的工作，没有心思过度关注别人的琐事。
华盛顿的街景
就这样，我发现了独处的乐趣。做自己喜欢的事情，不顾及它人的想法。这是一种从未有过的自由。在那几个星期里，我每天都会到大学附近的咖啡店绘画、听音乐、读书，也有幸参观了美国首都的不同政治建筑，亲眼体验到美国政治的运作与其历史。
National portrait gallery 的油画
05
学术生活
在学术方面，Georgetown的课堂完全达到了我的期望。在我参与的课程上，学生先是了解了Political theory 这个领域；意识到Political theory 有历史与文学的成份，但是又各有不同。
我们读了Aristotle，John Mill，Hobbes 等不同的经典哲学思想家，仔细分析他们的写作，并用他们的想法跟当时的社会作对比。我们通过经典文学理解世界，理解历史，挑战现代社会的信仰。通过这门课程，我学到了很多有关人类发展的状态与行为、不同时代的政权，正义的多个定义等内容。
这次参加夏校是希望更深层次挖掘之后大学想就读的方向。就读美高一年，我发现自己对文科产生了兴趣。Georgetown的课程出乎意料地比想像中更有趣，让我对自己的学术兴趣有了新的认知们，也对Political Theory有了一个全新的看法。虽然我未来不一定要在这个领域发展，但在夏校学到的知识让我受益匪浅，能够体验到大学的课堂也已经很值得。
在blue bottle coffee 做功课，读Aristotle’s politics
06
总结与反思
写这篇文章时让我想起很多在Georgetown那一个月遇到的很多好笑的经历。比如坐火车到纽约，但因为没有路线也看不懂站名，只能靠火车长的广播下车。尽管最后还是下错了站，这些困难都让我学会自己思考和解决问题，变得更加独立。
独自坐火车从华盛顿到纽约
当我独自一人在华盛顿的National Sculpture Garden散步，握着刚买的咖啡，坐在水池旁边欣赏风景时，一位老婆婆坐到了我的旁边并询问我从哪里来；当她得知我从独自一人来到DC后，称赞了我的勇气。她说，“不是所有15岁的孩子都能这样做”。当时因为收到社交压力而感到些许自卑的我，发现其实与自己独处，独自探索人生是一件好事，也是一种勇敢和坚毅，并不是缺点。
如今留学生活的脚步越来越快，能够通过夏校学会如何与自己独处，探索个人爱好实在难得。虽然在Georgetown读书的一个月并不是最完美，但我绝不会后悔参加这个夏校。
学业方面，我很高兴能够体验一个真正的大学课堂，跟教授和同学讨论；生活方面，我很感恩有机会能独自在一个新地方探索，学习解决问题的方法。也希望大家通过我的文章可以意识到：夏校不仅仅可以为了申请，每个人所追求的事物并不相同。在生活方面，永远不要被任何声音困住从而阻挡自己想做的东西。
作者 | Natalie Au - The Webb Schools '26
排版 | Natalie Au - The Webb Schools '26
编辑 | Zona Zhou - The Webb Schools '26
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