马里兰州青少年服务部部长文森特·席拉尔迪 (Vincent N. Schiraldi)为该机构的工作进行了辩护，并在周三举行的为期五个小时的听证会上反驳了有关废除最近的青少年司法改革的言论，因为青少年枪支暴力和劫车事件的激增重新引起了州立法者对青少年犯罪的关注。大约八个月前加入民主党州长韦斯·摩尔(Wes Moore)政府的斯基拉尔迪(Schiraldi)试图缓解立法者对社区中青年暴力事件报道的焦虑，他指出一天前发表的政府研究报告应该反驳对青少年暴力大幅增加的看法。尽管该机构的数据显示马里兰州青少年暴力的总体情况一直在下降，但一些立法者对调查结果提出质疑，警察局长和州检察官组织呼吁重新审视最近对青少年刑事司法的修改所产生的影响，例如禁止警察在未经律师同意的情况下审问青少年。
周三当天，巴尔的摩市警方逮捕了15岁男子，该男子涉嫌参与据信是该市历史上最大规模的单一枪击事件。警方宣布，一名少年被指控犯有44项罪名，包括一级谋杀未遂、一级谋杀共谋、二级谋杀未遂、鲁莽危害他人以及用装有子弹的手枪攻击他人。这名少年在家中被捕，他被指控在该市布鲁克林区发生的历史性袭击中开枪射击数人，致2死、28（大都是青少年）伤。代表布鲁克林的众议院司法委员会主席卢克·克利平格(Luke Clippinger)(D-Baltimore)在会议开始时详细介绍了最近发生的一些涉及青少年的可怕枪击事件的细节：布鲁克林有8人（5名青少年）被枪击，其中1人死亡。克利平格(Clippinger)说：“每当一名青少年被发现有违法行为，每当一名青少年被发现持有枪支或危险武器，这都是我们所有人的失败，是全球的失败。”众议院司法委员会主席卢克·克利平格(Luke Clippinger)(D-Baltimore)在四月份在马里兰州议会大厦举行的立法会议上听取了有关枪支管制措施的辩论。
青少年服务部的分析显示，与2020财年相比，2023财年青少年被捕人数下降了17%，反映了全国趋势。但巴尔的摩共和党议员小德尔·罗宾·L·格拉默(Del. Robin L. Grammer Jr.)表示，他觉得这些发现“让我有点受了气”。克利平格(Clippinger)认为数字有所下降是因为警察没有提出指控。执法官员表示，立法将少年法庭管辖的最低年龄提高到13岁（被指控严重暴力犯罪的10至12岁儿童除外），导致年龄较大的青少年和成年人招募年龄较小的儿童实施犯罪。包括克利平格(Clippinger)在内的几位立法者对该机构内缓刑官员的比例、录取过程以及电子监控系统的运作情况提出了质疑，并暗示可以对这些领域进行改变。
马里兰州青少年服务负责人表示，现有数据表明青少年犯罪率有所下降。八个月前加入摩尔内阁之前，斯基拉尔迪(Schiraldi)在全国范围内呼吁改革惩教和青少年系统。他表示，政策讨论应该由数据驱动，而不是由民选官员在市政厅会议上听到的内容驱动。他对大量犯罪可能危及马里兰州进一步改革的努力表示沮丧，马里兰州公设辩护人办公室周三也表达了这一立场。乔治王子县和蒙哥马利县的执法官员表示，斯基拉尔迪(Schiraldi)发布的全州数据并不能反映他们在其管辖范围内看到的情况。蒙哥马利县州检察官约翰·麦卡锡(John McCarthy)表示，2021年至2022年间，该县被捕的青少年数量几乎增加了一倍，其中劫车事件“爆炸式”增长了85%，手枪违法行为增加了220%。“青少年司法系统中没有足够的项目，”麦卡锡(McCarthy)说，他同意公设辩护人的观点，他们也呼吁在会议期间为系统中的青少年提供更多服务。“我们只会干扰孩子，并没有解决问题。我们不是要让孩子康复，这是这次电话会议中每个人的目标。”麦卡锡(McCarthy)称，马里兰州没有针对青少年的毒品和酒精住院治疗设施，这是一种“耻辱”。
执法官员表示担心最近少年司法改革法对其制止暴力的能力产生影响。一位人士要求委员会废除儿童审讯法，称该法剥夺了父母权利，并认为一些父母希望自己的孩子“承受其行为的后果”，但法律阻止他们允许孩子与警察交谈。马里兰州青年司法联盟的成员批评众议院司法委员会没有在其传唤作证的人中纳入青少年改革的倡导者。该组织在一份声明中表示：“MYJC 对今天的通报会缺乏刑事和青少年司法系统以外的专家代表感到失望。”“完整的简报包括来自青年、青年倡导者、青年司法政策专家、人类服务部、卫生部和教育部代表的证词，都是围绕马里兰州应如何进行对话的必要组成部分。最好为有需要的孩子服务。”立法者听取了青少年服务部、马里兰州酋长和治安官协会、公设辩护人办公室和州检察官协会的意见。克利平格(Clippinger)表示，未来的会议将安排在2024年1月会议之前。
（本文选自华盛顿邮报）
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