要有效学英语，最重要是有使用环境，不然学完考完就忘完。在中国，使用英语的环境绝大多数情况下都是人造的，但人造不等于生造，仅靠生造的环境难以持续，结合人造的还有点机会。


什么是生造？


上全英文课程，就是生造环境。在给定的时间给定的地点凭空制造出一个英语使用的小环境，让孩子学习英语，使用英语。


什么事情都得有个起点，就好比宇宙得起源于一次大爆炸。从无到有，强力启动。全英文课程作为起点提供第一推动力，蛮好。但停留在这里，以全英文课始，以全英文课终，停留在生造的语言小bubble里，那是不够的。


什么是人造？


人造首先是刻意而为，这点跟生造一样，但它比生造多出来一点：有用。生造是为学而学，学英语的用处是用英语学习，一个封闭循环。人造是为用而学，学英语为真实场景中的使用。


两宝家使用英语的场景有这些：


第一，打游戏。


玩游戏在两宝家不是禁忌，大概应归类于有监督的探索。我们只打主机游戏，最早一个游戏机是Switch，最早一个游戏是塞尔达传说：旷野之息。游戏界面设定成英语，看我玩游戏可以，自己玩游戏也可以，得用英语玩。


孩子为了玩自己想玩的游戏，什么都干得出来。语言屏障瞬间就破壁了。


玩游戏，接下来就会讨论游戏。游戏中的一切，从人物到道具到战术到故事，全都是英语的，用英语讨论游戏既是自然而然，又是势在必行。英语很快就成为我们家游戏官方语言。一玩游戏，一讨论游戏，两宝自然就切到英语。


现在，不光是主机游戏，任何广义上的游戏，从日常打闹到手作游戏，也会切到英语。这不是我刻意要求的结果，而是溢出效应。在两宝脑海中，大概已经自动搭建了一组联接：主机游戏—>游戏—>玩—>用英语。


第二，夜话。


我的英语还可以但不够好，应该有许多人跟我程度相似。我建议你们选择一个家长跟孩子说英语。英语还可以，就能上手说起来；不够好，那跟孩子说英语不仅对孩子有好处，对自己也有好处。


有段时间，我跟两宝对话只用英语，现在已上轨道后不再如此刻意，中英文随便来。但有一个环节我到现在仍然只说英语，就是夜话。


过去数年间，我尽量跟两宝睡前聊天，题材不限，天南海北，古往今来。只要他们扔过来一个问题，我便究天人之际，通古今之变，给他们一套套地扔回去。这套夜话我整理了不少发在#跟孩子讲一切 系列里。有兴趣的可以去看一看。


过程中我体会到几点：


跟孩子对话，不要担心孩子承受不起现实残酷，孩子的承受力比成人强，所以不用粉饰。不要担心孩子的理解力不够，跟孩子比起来，成人的思维趋于固化，反而不如孩子有弹性，所以不必挑题目。对孩子来说，主要难点是知识量不够。所以，跟孩子讲话，不用担心尺度，但要重视颗粒度。要细细地讲，前因后果都讲到。细到什么程度呢，讲给得到APP用户那种程度再往下精细一级，就可以了。


几年下来，我的口语大有进步，这是小事。对两宝来说，这等于是他们以英语为工具，以对话为载体，细细地领教了真实世界被我消化后吐出来的理解。我希望对他们有用，因为，今天的我回望幼年的我，很希望我有过这一场场夜话。


第三，学习。


如果只在学习英语时使用英语，那几乎是庞氏游戏。两宝拿英语作学习工具，主要用于英语学习之外，场景有读书、学数学、打辩论赛、教英语等。


读书不必多说。与读中文书相比，英语阅读能力的培养很简单，拼读关一过，小朋友很快就能上手读英文书，然后在兴趣驱动下渐次升级。只要在适当的时候把适当的书扔给他们就好了。过得一段，你们需要担心的可能是他们只读英文书不读中文书，两者难度相差太大。


关于辩论赛，我原来以为它完全是素质教育向的，但观察朵拉过去半年参加辩论赛的过程，我才知道想简单了。它当然是素质向的，但它着力培养的素质：阅读、理解、表达、反应，对于应试又很有帮助。辩论要求的远不止是辩论赛场上的表现而已。在来到赛场之前，辩手已完成针对辩题的全面调研询证，从阅读到研究到提炼到写作到讨论到合作，每个环节都要落到实处，然后才能在赛场上侃侃而谈针锋相对接受交叉火力的检验。全过程中，英语确实是孩子调查研究表达争论的称手工具，而工具在层层淬火后内化为习惯，在辩论之外的其他领域也得以应用自如。


教英语是朵拉的爱好，朵拉妈在本公号中写过好些。这里不重复讲。为了把英语教好，朵拉正学习TESOL证书课程。TESOL是英语教学的专业证书。在学中学英语，何妨在教中学英语，再到在拿教学专业证书的过程中学英语，这确实是学以致用了。


两宝的数学都是用英语的，本是偶然。两宝总要学数学，又不想上补习班，那就自学吧。在我有限的搜寻研究中，最早选了可汗数学（Khan Academy）。讲解清楚明快，答案完整细致，非常适合有一定英语能力的孩子入门自学，而且免费。


其实，小学数学范围内有一套公认优秀的英语数学网课教程，叫Beast Academy。可惜我不喜欢它的卡通风格。它一开始用卡通+轻故事来导入孩子的学习兴趣。我认为这条路是错的。数学就是难的，做数学题就是枯燥的，裹上糖衣并不能改变这些。孩子学数学就应当是学到并应用新知识把题解开，在这过程中获得乐趣。乐趣不应当来自卡通。


当然，放弃Beast Academy也许是错的，毕竟它是公认优秀的英语数学教程。它不适合我们，也许适合你们。


Khan Academy适合入门，能帮助孩子理解基础的数学概念。对中国孩子来说，不必刻意进度，顺着进度往前，自然就能较快学完小学范围的数学知识。但学完归学完，做题还是不大行。这是因为可汗学院题量较小，而数学不大量做题是不能真正会的。


两宝这时就转用AOPS，ArtofProblemSolving.com。从小学衔接到高中，AOPS有套完整的数学教程。中国家长往往把AOPS简称为美国奥数，它也确实对接了美国数学竞赛的接口。我之所以选择AOPS，不是因为要打数学竞赛，而是因为它教材好题库好。AOPS教材是公认的虽难但好，其网络题库Alcumus有难度递进的大量习题，更重要的是答案好，不仅步骤详尽，而且提供多种解法。


我们总说要从错误中学习，但我见过不少习题集，题目也许出得不错，但答案就是简单一两行，往往是题做错了看完答案仍然不会。谈何从错误中学习？用AOPS，孩子就真的能从错误中学习，对自学特别友好。


AOPS教材要花钱，题库免费。近年推出网课系列，覆盖了初中到高中的数学课程。其中，最早的三门课程Pre Algebra 1，Pre Algebra 2和 Algebra A有两种版本，可以选择每周上网课，也可以选择自学套件。前者时间固定，进度固定；后者根据自己情况来，只是缺了前者的老师讲课部分，包含了机器人互动教学、教材、视频、Alcumus题库模块。


二宝用的是自学套件，学完了Pre Algebra。其实，课程模块中，视频和题库在其网站上都是免费的，规划能力强的家长，自学能力强的孩子，如果想省钱的话，这套课程不必专门买，买本教材就可以了，少的只是个机器人互动教学而已。


但对我们来说，自学套件是必要的。二宝这个人。需要来个笼头套一套。如果说他的智商是100分，那至少有120分用于想办法偷懒。我们用课程的进度管理工具设定了目标，结果就按这个目标完成了课程。要是没有笼头全靠自觉，那是不可想象的。


现在，你要说二宝喜欢学数学，那是不存在的。无论什么时候，一定是玩耍优先，能逃还是要逃，但只要逃不掉开始做起数学来了，他也能认真从事。做不出来则愁容满面，唉声叹气；做出来则欢声笑语，得意洋洋，四处吹牛。


有次二宝边做题边唱歌，朵拉妈好奇问道：你学数学为什么这样开心？


二宝答道：


“好好学习！天天游戏！”
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