《极限高压》是特斯拉的创业史，从真正的创始人马丁·艾伯哈德写起，到埃隆·马斯克庆祝上海工厂投产为止。
阅读此书，我们会发现马斯克（及其周围人）的生活处于一个永不停息的循环之中：
马斯克产生了一个疯狂的想法 → 马斯克招募团队 → 马斯克对团队提出异想天开的要求→ 团队陷入混乱，所有事情一团糟 → 马斯克盛怒之下开除员工 → 马斯克出现在工厂或办公室，并睡在那里 → 问题解决，自信心爆棚的马斯克提出下一个疯狂的想法和异想天开的要求……
我愿称之为“马斯克循环”。
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在《极限高压》这部特斯拉创业史里，我们看到几乎每个人都深陷“马斯克循环”。摊上这么个老板，特斯拉的员工们几乎每天都要承受来自马斯克的emotional damage。
当然，受伤最深的应该还是那些莫名其妙被马斯克开除的员工。
《极限高压》用颇具黑色幽默的笔调，详细记录了好几位员工被开除的奇葩原因：
准确预估了销售数据，不符合马斯克的预期，开除！
遵循汽车行业的开发流程，违背了马斯克的“第一性原理”，开除！
被派去挽留辞职的前同事，前同事婉拒（极有可能是不愿意再与马斯克共事），开除！
特斯拉仿佛一个“热气球”，需要不断“扔掉”员工，才能继续上升。
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提姆·希金斯连线视频
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面对马斯克这样一个地球上最难搞的老板，特斯拉的工程师和经理们摸索出了一套与马斯克共事的技巧：如何避免惹怒马斯克，如何保住饭碗，以及如何达到马斯克想要的结果。
以下内容摘录自上海译文出版社

《极限高压：特斯拉、埃隆·马斯克与世纪之赌》

[美]提姆·希金斯 著  孙灿 译
1
被开除的原因：

准确预估了真实业绩
在一次夜间电话会议上，新入职的客户体验与运营负责人凯特·皮尔森（Kate Pearson）说出了自己的看法。……她根据自己丰富的运营经验，并结合对数据的观察，为马斯克带来了一个坏消息：公司无法完成他本季度交付10万辆车的目标。预计交付数量最后会在8万左右。
马斯克对此并不接受。他表示，这个目标必须完成。几天后，皮尔森就被辞退了。马斯克在夜间电话会议中告诉各位销售负责人，这并不是因为她不会拍马屁，而是因为她“缺乏基本的执行能力”。
钟摆指向了第三季度末期，可特斯拉惊人的销售目标似乎还是那么遥不可及。于是马斯克在推特上发出了一种不同寻常的呼吁，请求他的忠实客户：帮特斯拉交付车子。……该季度的最终交付量也已经尘埃落定，可以制成表格了——他们共计交付了8.35万辆汽车。（和皮尔森的估计惊人地接近。这位客户体验负责人似乎就是因为提出这个数字而遭到解雇。）
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保住工作的方法：

“我们会尽力”&“我需要去查一查”
事实上，她给了马斯克一个他不愿意听到的答案。他想听到的是：我们会尽力。经理们都知道，不能将真相不加掩饰地告诉他。
……
随着工厂队伍的扩大，人们渐渐明白，有些字眼会导致自己丢掉饭碗。“我们很快就明白过来，决不能用‘不’来回答问题。而且我们也会培训自己的手下，让他们不要说‘不’。”一名经理说。经理们都变得相当训练有素，无论马斯克提出什么要求，他们都会告诉他，自己需要去查一查。反反复复就这一句话，直到他最终忘记（或希望他会忘记）自己的要求。这是个危险的游戏，因为和他们玩游戏的这个人对某些事情过目不忘，而对另一些，则会忘得一干二净。
2
被开除的原因：

“城门”辞职，开除“池鱼”
Model X曾被设想为对Model S平台一次简单的叠加，但后来这个气球越吹越大，远远超过了最初的构想，也就意味着成本和复杂性的增加。罗林森不想对此负责。他圣诞节又回了老家。这一次，他没有再回来。他打电话告诉马斯克：他不干了。
罗林森的离开，让马斯克措手不及。2012年1月上旬，他一直在恳求罗林森回来。CFO迪帕克·阿胡贾试着劝和两人，马斯克也让罗林森的关键副手尼克·桑普森（Nick Sampson）帮着劝说。但最终，精疲力竭的罗林森还是不愿再回特斯拉。盛怒之下，马斯克下令开除了桑普森。
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保住工作的方法：

通过老板娘和秘书，观察老板的心情
马斯克和妲露拉·莱莉复婚了。……据员工们表示，他们的关系不太稳定，往往还会殃及特斯拉。有人说，他们会通过追踪马斯克个人生活的新闻来预测他的情绪，甚至会跟踪记录莱莉头发的颜色，因为他们相信，莱莉把头发染成近乎于白金色的时候，马斯克最为开心。
……
特斯拉的许多高管，都有“逆向管理”CEO的经历。换句话说，他们都要管理自己的管理者。马斯克继续每周与高管团队召开会议，在这个惊心动魄的时刻，但凡稍有差池，就会引来他的怒目而视。对付马斯克的一个方法，就是先和他的CEO办公室主任萨姆·特勒（Sam Teller）通个气，了解一下他的情绪。
3
被辞退的原因：

因循守旧
在罗林森的团队进行Model S的开发时，其中一名高管向马斯克提交了一份计划，想帮助团队对车辆的性能做一个排序，看哪些需要优先考虑。这位高管在罗林森前任时代就已经在特斯拉工作了。他说，通用和福特都采用了类似的流程。比如，福特在开发Fusion时，会尽可能地收集竞争车型的所有相关数据，将每种功能排序，然后决定哪些特性是它想超越对手的，并在必要时做出取舍。
马斯克听这位高管说了20分钟，随后打断了他。“这是我听过最愚蠢的想法，”说完，他走了出去，“我再也不想听到这种东西了。”原来，马斯克想优先考虑的不是某一样东西，而是所有。
大概一周之后，这位经理就离职了。对此，人们倒也已经见怪不怪了。
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遵循“第一性原理”
在招聘新经理与工程师的同时，马斯克也在围绕着他所希望的特斯拉运营模式，构建一种文化。他认同“第一性原理”（first principles thinking），觉得这是一种物理学上解决问题的方法。实际上，该想法却源自亚里士多德的著作。这一概念指的是，要深入挖掘最基本的想法，也就是那些不能从其它假设中推断出来的想法。放到特斯拉这件事上来说就是：不能仅仅因为别的公司这么做了，就认为这是正确的做法（或是马斯克想要的做法）。
但他也承认，如果一个想法行不通，他需要快速改变路线。“迅速决策也许看起来很不靠谱，但其实不然，”马斯克说，“多数人不明白，其实不做决定也是一种决定。在单位时间里多做一些决定，哪怕错误率稍高，也好过只做寥寥几个错误率稍低的决定。因为很明显，即使之前的决定是错误的，你还可以用之后的某个正确决定来弥补，只要那个错误不是灾难性的就可以，通常也不会是。”
4
差点被开除的原因：

给客户打电话
马斯克将问题抛给了亨特。你那边今天有多少人登记提车？亨特一听就觉得，这正是自己出风头的机会：就在那天，他的团队为1700人做了预约，安排他们在接下来的几天中提走自己的Model 3。这是一个创纪录的数字，他骄傲地宣布了这个成绩。
但马斯克并不满意。他命令亨利第二天将数字翻倍，否则他就亲自接管。此外，马斯克还说，他听说亨特的团队都是依靠直接致电客户来预约提车的。他命令他们立刻停止——没人喜欢接电话，太费时间，发短信会快得多。如果他明天再听到有人打电话，就让亨特走人。
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保住工作的方法：

立刻按马斯克说的办！！！
亨特和其他经理连夜拼凑出了一个解决方案。他们使用了一种软件，让团队成员可以从自己的电脑上发送短信。他们也不再协助顾客处理需要填写并签名的销售文件。如果马斯克的目标是让人们排着队来提车，那么他们就照办。从现在起，他们只给顾客分配提车时间，问顾客：您是否可以于周日下午4点来提取您的Model 3新车？通常，亨特甚至不等对方回复，就把这名顾客放进了提车名单中。如果顾客无法前来，他们也许会被告知，自己将失去在本季度排队提车的机会。当Model 3摆在眼前时，顾客会更有动力提交完成销售所需的个人信息。亨特的团队开始告诉顾客，请在提车前48小时将所有文件准备就绪。
团队飞快地处理起了客户名单，为顾客在全美各地的提车中心随机分配时间。第二天傍晚6点，5000个预约安排完成。亨特把团队召集在一起，含泪对他们表示了感谢。团队并不知道，亨特的工作几乎不保。他们只知道，将这一大堆交付时间安排好，是一件超级重要的事情。那天晚上，亨特在电话里向马斯克汇报了这个成绩。
“哇哦。”这是马斯克的反应。
5
差点被开除的原因：

和马斯克一起出差
一名工程师记得，有一次他借着在飞机上的时间，问马斯克关于Model S悬架特性的看法，因为大家一直在这个问题上争论不休。这一次特斯拉是从零开始自己造车，因此这类问题也完全由他们自行决定。这款车的操控应该像宝马那样富有动感，还是像雷克萨斯那样强调舒适？马斯克顿了顿，直直地盯住了这名工程师，说道：“我他妈要的是大卖，不管你用什么悬架，只要能他妈让车子大卖，那就是我想要的悬架。”
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离马斯克远一点
马斯克有两摊复杂的业务要打理，又不可能永远保持狂热投入的状态。因此，面对有些问题，他会给出不经大脑的答案。只有当一件事恰好在某个时间点成为他关注的对象时，他才会打起十二分精神，认真对待。在这样一个世界里，如果他全权委托给你什么任务，你就只管放手去干好了——直到他把关注点转向你，还有你小小的地盘。……在特斯拉保住饭碗的最佳方法，就是避免再和马斯克一起出差——最好不要飞得离太阳太近。
以上文字摘录自《极限高压》，作者提姆·希金斯是《华尔街日报》科技与汽车专栏金牌记者，他阅览了上千份公司记录、法庭文件、视频记录，并独家采访了上百位内部知情人士，才探知了这些特斯拉内部秘辛。因此，这些与马斯克斗智斗勇的经验相当真实可靠。
特斯拉崛起的另一面，正是这些普通打工人的痛苦与压力。在共情之余，我们也能从中学到一些职场生存之道。
虽然我们不一定会遇到马斯克这么喜怒无常、自负、想法多变的老板，但这些小故事还是能为我们提供一些有益的借鉴。
毕竟，如果连马斯克都能搞定，那这个世界上大概没有搞不定的老板。
- END -
9月23日（周六）下午将在上海上生新所 茑屋书店

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孙灿 译

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