9月12日，重磅新书《埃隆·马斯克传》全球同步上市。作者是全球传记畅销书领域的公认大神沃尔特·艾萨克森，他上一部作品是风靡全球、载誉无数的《史蒂夫·乔布斯传》。
大约10年前，我还在华尔街从事财经媒体工作，有一次在纽约证券交易所与埃隆·马斯克擦肩而过，但当时我的内心毫无波澜。在媒体眼里，马斯克是个硬核科技企业家，从事着一些高风险的前沿创业项目；在电影《钢铁侠》客串出场让他声名鹊起，但当时的马斯克还远没有到家喻户晓的地步。
2020年，埃隆·马斯克的母亲梅耶·马斯克出版了个人自传《人生由我》。为了帮忙推广新书，我和梅耶进行了一场视频连线对谈。当时印象最深的是我问梅耶：“你这一生最好的投资是什么？”梅耶笑着回答：“如果你问的是财务上的投资，那一定是特斯拉的股票；如果是人生的投资，那一定是投在我孩子身上的时间。”
梅耶的回答堪称神级凡尔赛：2020年特斯拉的股价翻了七倍；2022年，她儿子埃隆·马斯克以2190亿美元的财富问鼎福布斯全球富豪榜第一名。
从一个南非出生长大的普通男孩，到移民加拿大，再到美国求学创业，马斯克一路凭硬实力白手起家，完成了创业封神的全过程，成为了万千人顶礼膜拜的硅谷之王。
2023年，之前合作多年的中信出版集团漫游者分社总编韩笑老师找到我，告诉我《乔布斯传》的作者沃尔特·艾萨克森正在撰写新书《埃隆·马斯克传》，计划9月份全球同步发售，问我愿不愿意成为这本书中文版译者？当时我的第一反应其实是拒绝的，因为压力实在太大了。
沃尔特·艾萨克森
沃尔特·艾萨克森是媒体行业的泰山北斗，曾任《时代》周刊总编辑、CNN总裁。除了风靡全球的《乔布斯传》，他还撰写过《基辛格传》、《富兰克林传》、《达芬奇传》、《爱因斯坦传》等畅销海内外的作品。如果对全球传记类畅销书作家的影响力进行排名，艾萨克森将毫无争议地稳坐头把交椅。
埃隆·马斯克的鼎鼎大名更是震彻寰宇——2022年，马斯克作为创始人或创始投资人参与的四家公司特斯拉、SpaceX、无聊公司、Neuralink的市值或估值分别达到了：1万亿美元、1000亿美元、56亿美元、10亿美元；再加上后来的推特和X.AI，马斯克一共管理着六家公司，是另一位硅谷之神史蒂夫·乔布斯巅峰时期掌舵企业（苹果和皮克斯）数量的三倍。
另外，这本书还是全球同步发售，意味着翻译进度绝不可能拖延。考虑再三，我拨通了远读重洋前主编刘家琦的电话，询问他是否愿意和我一起翻译这本书。得到了家琦肯定的答复之后，我才正式同意了中信出版集团的邀约，开始了这本书的翻译工作。
在签订了严格的保密协议之后，我们终于收到了艾萨克森团队发来的英文原稿链接。初读之下，不敢说《埃隆·马斯克传》会成为史上最佳，但提前锁定年度最佳畅销书已经是毫无悬念了。
为了写这本传记，艾萨克森跟踪采访了马斯克两年多，参与了他人生和事业中大大小小的事件——艾萨克森不但采访了马斯克最亲密的家庭成员、朋友、同事，很多跟马斯克有过激烈冲突的人，包括他的父亲、前伴侣、前同事、竞争对手等也都接受了沃尔特的采访。
像马斯克这样的“满级人类”，之前吹捧和神化他的作品已经很多了。但艾萨克森却站在冷静、客观、真实的视角，打破偏见和滤镜，为我们还原了一个真实的、不加修饰的马斯克。
在还原一些马斯克重大人生事件的时候，艾萨克森会寻找不同当事人，从多个角度来交叉验证事实，甚至会出现同一事件里不同当事人给出说法互相矛盾的情况。所以，这绝不是一本单方面吹捧或神化马斯克的传记。
读完这本书，我对马斯克又生出了一份亲近感，多了一份共情和理解。他的所有商业行为和人生选择，从一开始外界认为的“神来之笔”，开始变得有血有肉、有迹可循了，这也是这本书最让我动容的一点。
我在翻译审阅这本书的时候，也一直在感叹自己运气好，有幸成为了全世界最早读到这本书的几个人之一。有意思的是，艾萨克森在还没有完稿的情况下，一边写我们就在一边翻译，中途他还修订了好几次自己之前的版本，时不时会推翻原稿内容。从每一次修改的痕迹里，我们都能感受到艾萨克森对待这本书的用心和严谨。
马斯克也非常尊重艾萨克森，自始至终没有干预过这本书的创作，在书正式出版前更没有读过原稿。考虑到时差因素，《埃隆·马斯克传》中文版开售时间比英文版更早一些。如果你读得足够快，你可能比马斯克本人更早读完这本书。
作为读者，不管你是什么身份背景地位，我都相信你能从这本书里收获自己想要的。比如，如果你是家长，想要培养未来的马斯克，你可以从这本书里读到马斯克从小在南非、在加拿大、在美国的成长经历，不同经历对他的性格塑造又产生了什么样的影响。
埃隆·马斯克小时候
比如，我之前在和马斯克母亲梅耶的对话中问过她：“你是怎么让马斯克从小爱上读书的？”
梅耶回答：“他从一开始就是自己想读书。埃隆和其他人的不同之处在于：当他读完任何东西，他就过目不忘。我读完一本书就忘，他可以读完大英百科全书然后过目不忘，这就是区别所在。”
梅耶跟初创事业的儿子们在一起
当时的梅耶自豪感爆棚，在她眼里，自己的儿子就是天才；但我听完她的回答，心中却冒出了另外一个想法：马斯克有没有可能患有“天才病”？
这本书里给出了肯定的答案：据艾萨克森描述，马斯克后来半开玩笑地承认自己患有阿斯伯格综合征——一种自闭症谱系障碍的通俗叫法，会影响一个人的社交技能、人际关系、情感连接和自我调控。超强的记忆力是阿斯伯格综合征的显著特征之一，很多名人也疑似患有阿斯伯格综合征，比如爱因斯坦、牛顿等、乔布斯等，因此阿斯伯格综合征又被称为“天才病”。
梅耶在书中也承认：“他小时候从未被真正诊断过。但他说他患有阿斯伯格综合征，我相信他是对的。”
梅耶和埃隆
阿斯伯格综合征的副作用是“厌蠢症”，看到有人犯蠢，他会毫不犹豫地用“愚蠢”二字问候对方。这不仅导致马斯克很难交到朋友，还让他的童年一直生活在被霸凌的阴影下。暴虐的父亲更是让他精神上备受折磨，这也导致马斯克从小极度孤独。
当现实世界给不了马斯克慰藉，他便开始在书中寻找一个新世界：马斯克可以整天沉浸在书中，一读就是九个小时；甚至到别人家吃饭，他可以一直赖在主人的图书馆里不走；进城玩耍的时候如果马斯克不见了，家人最后通常能在书店的地板上找到他，全然沉浸在自己的世界里。
幸运的童年可以治愈一生，不幸的童年需要一生来治愈，马斯克很不幸成为了后者。但坚持读书、忍受痛苦和向内探寻，也为马斯克之后的成功奠定了基础。
再比如，如果你是一个喜欢思考的职场人，你也能从这本书里找到很多启发。书中马斯克说过：“干活的第一步就应该是质疑你接到的任务要求。”这个观点其实有些反常识：正常情况下，领导安排什么就干什么，为什么要质疑呢？
但在特斯拉工厂里就有五条法则，都是跟质疑任务要求、简化流程、提高周转相关的。在这本书里，你会找到很多关于深度思考和质疑精神的启发，这能帮助你避免成为职场上的工具人。
再或者，你跟我一样是创业者，或者是投资人，这本书的帮助就更大了。你可以看到很多马斯克是怎样事必躬亲，睡在工厂里、睡在公司里，对所有的生产流程、参数细节了如指掌。而且，他在创业路上从来都是口无遮拦，经常得罪人，这一点跟乔布斯非常像。但在马斯克看来，只有“会喷火的巨龙”才能当好CEO。
这几年，国内创投圈还流行一个哲学概念叫“第一性原理”。虽然最早提出“第一性原理”的是古希腊先贤亚里士多德，但第一个把这个概念在商业世界里提出来的还是马斯克。这本书里你也可以看到，马斯克是怎样把第一性原理运用到商业领域，并且获得巨大成功的。
当然，我们不太可能读了《埃隆·马斯克传》就成为马斯克，但我们可以学到马斯克背后的思维模式和决策机制。我们可以学的是范式，而不是某个情境下的具体行为，而这本书就给了我们大量思维模式和决策机制的启发。无论你是谁，读这本书目的是什么，我都觉得这是一本难得的适合各类读者的一本书。
另外，这本书也把马斯克人格里的复杂性体现的淋漓尽致：他既是商业世界的英雄，以一己之力、白手起家建立起了一个巨大的科技商业帝国；他也是职场上的魔鬼，作为同事你可能会被辱骂，可能会被高强度的工作逼疯。
另一方面，马斯克有着哲学家一样深不见底的思考能力，他用第一性原理去征服商业世界；他同时也是个沉迷游戏的大号网瘾少年，把游戏删了又装、装了又删，喜欢玩各种各样的科幻梗。
马斯克有非常极端的优点，也有非常极端的缺点，但他唯一没有的就是对于平庸和按部就班的忍耐度。马斯克对风险的偏好极其之高，甚至他们整个家族都相信：“冒险就是人生的燃料”。
要理解马斯克的人格整体，就要接受其中那些不是那么伟光正的一面。莎士比亚说过，所有英雄都有人格缺陷，有些英雄为缺陷所困，有些英雄以悲剧而终，即便性格最为良善之人，他的人格也“由他的缺点所塑造”。
这本书为我们还原了一个非常真实的马斯克，能让每一个同样既有优点又有缺点的普通人，也能从中得到巨大的启发和收获。
感谢埃隆·马斯克，感谢沃尔特·艾萨克森，也感谢中信出版集团不仅让我见证、更让我参与了创造这部巨著的全过程。
最后引用埃隆·马斯克说过的一段话，与大家共勉：
世界上发生了很多可怕的事情，
生活不能只是解决一个又一个悲惨的问题。
需要有激励你的东西，
让你每天早上醒来，
为作为人类的一部分而感到高兴。
有个叫齐奥尔科夫斯基的人，
是俄罗斯早期火箭科学家之一，
他有一句名言：
“地球是人类的摇篮，
但你不能永远待在摇篮里。
人类是时候前进成为一个星际文明了，
置身于群星之中。”
本周六9月16日，我也会参加《埃隆·马斯克传》的新书发布会，如果你感兴趣，欢迎扫码报名参加~我们不见不散~
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