在正文开始前，先给大家分享一个故事：
Kimberly Miranda是危地马拉移民家庭中一位普通但聪明的女儿，也是家中第一位上大学的人。但她差点无法进入加州理工学院(Caltech)就读。因为她所在的雷德伍德城学校八年级不提供代数课的教学安排，这导致她错过了高中微积分课程的学习进度，而微积分是加州理工学院长期以来的录取要求。Miranda设法在高中二年级时加倍学习数学课程，以便在高中四年级时修读微积分。
但并不是所有的学生都有这样的资源和支持来走这条路，许多学生甚至没有这样的机会，因为全国超过三分之一的高中没有提供微积分课程，许多高中还缺乏物理和化学这两门加州理工学院的录取要求课程。
对微积分、物理、化学知识的掌握是加州理工学院对申请者考核的必要要求之一。多年来，作为全球科学、技术、工程和数学教育领域的佼佼者，Caltech每年都会接到数百个对此感到苦恼的学生和家长的电话，由于课程条件不足，申请者在高中阶段没有学习过以上某类课程。但加州理工学院坚持不破例，正如一位教员所说：即使对“绝对优秀”的申请者也是如此。
下图为加州理工学院官网对申请者的课程要求，包括：
  • 四年数学，包括一年微积分
  • 一年物理
  • 一年化学
  • 一年生物学（推荐）    
  • 四年英语    
  • 两年历史和/或社会科学课程（建议 3 年以上） 
图源：加州理工大学官网
加州理工学院出台
高中必修课可替代政策
图源：Los Angeles Times
加州理工学院教授Jared Leadbetter会见了大学招生大使，左起为Emily Hu、Jj Jones和Miles Jones。Leadbetter帮助开发了另一种入学途径，为无法进入这些课程的学生更改了对微积分、化学和物理的要求。（Robert Gauthier/LATIMES）
如今，加州理工学院为了公平起见，正在转变策略。加州理工最新宣布，2024 年秋季申请将为那些无法修读微积分、物理和化学课程的学生更改了这些课程的入学要求，并提供其他途径来证明他们对这些知识的掌握程度。这是开创性的一步。
替代途径之一是参加可汗学院(Khan Academy)的免费在线课程，并获得Schoolhouse.world认证。
可汗学院创始人Sal Khan表示，加州理工学院的行动对于公平入学来说是一个“huge deal”。Khan说：“加州理工学院是世界上学术要求最严格的学校之一，可以说是入学门槛最高的学校之一，现在却表示，可以采用对任何人免费且无门槛的替代路径满足其入学要求。”他同时表示，希望加州理工学院的声誉能够鼓励其他大学重新审视他们的“入学障碍”，并找到创造性的解决方案来进行缓冲。
加州理工学院生物学和生物工程学系主任Richard Murray也曾经历了这个情况。他在得克萨斯州长大，所在的埃尔帕索高中(El Paso high school )不提供微积分课程。他的父亲做了一个改变他命运的决定，举家迁往一个更富裕的地区，当地的中学提供微积分课程，让Murray得到他所需要的数学培养，最终他如愿就读了加州理工学院。
Murray指出，不是所有的家长都有采取这种行动的机会，而这些限制不应该阻碍教育机会。他是加州理工学院新录取政策的有力支持者，该政策也得到了教职员工董事会的批准。
图源：加州理工大学官网
可汗学院+Schoolhouse.world
解决学生“课程冲突”的难题
根据新流程，学生将参加可汗学院提供的微积分、物理或化学课程，并使用Schoolhouse平台认证他们对内容的掌握程度。为了考核可汗学院的课程是否足够严谨。几名加州理工学院本科生参加了这些课程并进行评估。评估内容包括课程所含概念的广度、深度，是否能让他们通过学校这些科目的期末考试。正在学习机械工程专业的加州理工学院大三学生Miranda参加了微积分课程，并对其表示赞赏，尽管她补充说，学生们可能还需要使用其他教材和其他学习材料来加深他们对加州理工学院的准备。
招生页面解释说，对于自己掌握这些课程充满自信的学生可以跳过课程，直接参加认证考试。
同时，加州理工学院也将接受以下考试成绩作为高中微积分、物理或化学课程的替代：这些科目的AP考试成绩为5分，或IB考试成绩为6或7分。
图源：加州理工大学官网
除此之外，加州理工大学还列出了“无法解决的课程冲突”的几种情况，包括：
  • 学生所在的高中没有所需的课程。
  • 由于注册的学生太少，课程被取消。
  • 学生毕业时没有参加微积分课程，并且学校政策不允许学生参加微积分课程。
  • 学生居住在没有大学或学院提供额外课程的“教育荒漠”地区
  • 这些课程是同时提供的，学生无法在高中完成加州理工学院的所有要求。
  • 该课程不是学生所在地区或州高中的毕业要求，因此学生不知道他们需要加州理工学院的课程，并且学生现在在申请之前没有时间或机会注册该课程。
图源：加州理工大学官网
Caltech教职员工表示，他们不知道有多少学生会利用这条途径，但预计随着消息的传播，这一数字将会增加。
加州理工学院为什么
要做出这个改变
Pallie (Admissions Director)指出，美国最高法院禁止平权行动后，挑战尤其尖锐。
“我认为，在我们当下这个时代，院校必须确定决定他们一直说的多样性、公平性和包容性是否真实。这是我们作为一个院校的根本所在......除非说说这只是一个靓丽的表面文章？”
加州理工大学官网也对为什么做出这样一个改变进行了解释。
尽管对STEM技能的需求在加速增长，但
2017-18学年的联邦数据显示，只有65%的公立高中在那一年提供了微积分课程。
在大城市和农村地区，微积分的获取途径更为有限，只有略超过一半的公立学校提供这门课程。相比之下，在大型郊区地区的中学中，有83%的学校提供了微积分课程。88%的高中提供化学课程，74%的高中提供物理课程。

2015-16年度来自美国教育部的民权办公室的数据显示，在获得这些课程方面存在明显的种族差异。在黑人和拉丁裔学生比例较高的26300所公立高中，只有38%的学校提供微积分课程，而所有学校中有一半提供微积分课程。在代表性不足的少数民族学生中，获得化学和物理课程的途径也同样更为有限。
此外，学生在进入公立大学的STEM专业时面临越来越多的障碍，因为计算机科学、商业、经济、工程和护理等领域的入学需求超过了学校的接纳能力。布鲁金斯学会（Brookings Institution）上月发布的一份研究简报称，在106所顶级公立研究型大学中，2021年从那些高薪专业毕业的学生中有四分之三面临严格的入学要求，比如在规定课程中取得平均成绩点数的要求——这一比例在过去20年里增加了三分之一以上。
*原作 Teresa Watanabe
文章摘自Los Angeles Times, 部分内容有所改动
丽格顾问分析
从升学顾问的角度来看，这一政策为学生提供了更多的选择和机会。
不论是通过AP考试还是可汗学院的考核，这种灵活性对那些希望进入STEM领域的学生，还有中国体制内的学生来说尤其有益，给学生提供了更多的选择。
然而，家长和学生仍然需要谨慎选择适合自己的替代途径，并确保他们在申请过程中充分展示自己的学术能力和兴趣，这可能需要更多的自主学习和准备。
这一政策也提醒我们，教育的公平和包容性是一个长期而持续的努力，需要社会各方的共同努力来实现。
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