当所有人都在担心特拉斯的首相生涯时，她的亲密战友、财政大臣夸西·克沃滕（Kwasi Kwarteng）先下台了——被她亲手解雇的。当地时间10月14日，上任38天的克沃滕成为了近两百年来英国第二“短命”的大臣，他的任期“险胜”1970年因突发心脏病而离世的时任财相麦克卢德。
◆财相克沃滕的辞职信称，首相要求他辞职，他接受了。
不仅如此，特拉斯还打算再次让经济政策“急转弯”。她在14日举行的记者会上宣布，她将逆转此前公布的先期预算中的部分内容。9月下旬，特拉斯公布的经济振兴政策造成金融市场巨大动荡，使英镑大跌、英国国债遭到抛售，重压之下，她在先期预算公布10天后便改口。
◆9月27日，伦敦市中心的一家货币兑换点，对美元汇率跌至历史低点。
接连两次“出尔反尔”后，特拉斯逐步丧失保守党和公众对她的信任。但当被记者问及辞职的可能性时，她坚决拒绝，并称自己当前要务是“带领英国走出经济风暴”。
民调机构YouGov在10月初发布的民调显示，已经12年未“上位”的英国工党在支持率上遥遥领先执政党保守党，达到52%比22%；特拉斯本人的支持率也在短时间内暴跌，比她的前任鲍里斯·约翰逊和特蕾莎·梅最狼狈时都低。
◆英国新任首相特拉斯
10月15日的英国各大媒体不吝用最狠语调唱衰这位新首相：《泰晤士报》形容，特拉斯“为活下去而战”；《镜报》的标题是“政府内部崩溃，特拉斯时候到了”；《金融时报》引用一名前内阁大臣的话称，“（特拉斯）搞砸了党，搞砸了国家，搞砸了我们在下届大选中的前景”。
就连保守党内人士也无法忍耐，他们不但和特拉斯在税收和福利政策上存在分歧，一些人还威胁将向她发起不信任动议。美国《政客》网站称，目前保守党在下议院占据的多数席位，对特拉斯而言显得“虚无缥缈”。若在年底前被赶下台，特拉斯将成为英国历史上最“短命”的首相——此前的纪录由19世纪中期的英国首相乔治·坎宁保持，他在去世前仅掌权119天。
减税计划为何遭到反对？
9月下旬，就任英国首相不久的特拉斯将竞选期间的诺言付诸实践，公布了50年来最激进的减税方案，包括取消将公司税提高至25%的计划，将其维持在现有的19%；下调个人所得税率，取消向高收入群体额外征收45%的附加税；大幅度削减印花税，支持民众在不支付印花税的情况下购房；取消增加酒类关税等。
根据刚刚被解雇的财政大臣克沃滕的说法，减税措施将总计耗费450亿英镑，所需资金将由英国政府扩大借贷进行融资。
◆刚刚接受辞职的英国财政大臣克沃滕
因为上述计划并未公布如何补足税收减少后的资金缺口，也未经英国预算责任办公室（OBR）的审计，金融市场一度为之“震惊”：英镑应声跌至过去37年来新低，英镑和英国政府债券均遭到抛售，英国国债收益率也飙升至30年来的新高，迫使英国央行出资650亿英镑购入国债以恢复市场秩序。
分析人士认为，减税计划是一次“大胆但有风险的豪赌”，赌的是在高通胀和加息的情况下，经济增长带来的回报将抵消政府赤字和债务大幅扩张带来的风险。但显然，市场对此并不买账。
正在忍受高通胀和能源价格飙升的英国人，也同样不喜欢这个计划。在减税计划下，“英国最富有的家庭将获益匪浅”，其中“每年收入超过100万美元的人可减税约5.8万美元”。
减税计划公布10天后，外界的反对声让特拉斯不得不反思自己的新政。10月3日，克沃滕宣布将中止实施减税计划中最具争议的一条——取消高收入群体45%的税率。他在社交平台上发表声明称，“听见”和“明白”了外界的批评，但新经济计划的其他部分将继续推进，包括其他减税举措、基建计划和能源封顶价等。在被媒体质问新政是否是个错误时，克沃滕承认，此举分散了大家对一揽子计划的注意力。
◆10月3日，英国伯明翰，特拉斯（中）出席保守党秋季大会，听取英国财政大臣克沃滕的主题演讲。
10月5日，YouGov发布的民调显示，当前只有14%的英国人对特拉斯有好感。而在两周前，这个数字还是26%。近四分之三的民众对她只有负面看法，超过半数的民众认为特拉斯应立即辞职。
特拉斯不仅丧失了民众的支持，她在减税政策上的退缩也不断侵蚀部分幕僚的信任。内政大臣布拉弗曼对其中止取消45%个人所得税率的决定表示“失望”，地方发展大臣克拉克也对此表示认同。
美国《纽约时报》指出，特拉斯如此“180度大转弯”，会使她对权力的掌握愈发不确定，“减税是特拉斯标志性的经济提议，如此迅速地对部分计划改弦更张，会让人们对她的领导能力产生怀疑”。
党外处处树敌，党内分歧不断
10月5日，特拉斯在出席保守党年度大会时发表了一番演说，试图挽回颜面、团结群众、提振信心：“只要有变化，就会有混乱，不是所有人都喜欢变化，但最终所有人都会从中受益……我们需要挺身而出。我决心让英国继续前进，让我们渡过难关，站稳脚跟。”特拉斯强调，自己的优先事项只有“增长、增长和增长”。
◆特拉斯在保守党秋季大会上发表讲话。
也许正应了特拉斯在牛津大学时的导师、政治学家马克·斯蒂尔斯的那句话，“她喜欢制造争议并且挑衅别人。”如今，站在风暴眼中的特拉斯已经开始树敌。
由于“增长”是她现阶段唯一的优先事项，任何与她相左的意见都可能成为拖累英国增长的“元凶”。她称反对党工党、自由民主党、苏格兰民族党，环保活动人士、“激进工会”、“假扮成智囊的既得利益者”和“否定脱欧的人”，都是“反增长联盟”成员。
所谓的“反增长联盟”中，当数环保组织的反对声音最响亮。在特拉斯演说时，来自绿色和平组织的活动人士打断了她的讲话，并举起印有“谁投票支持这个？”的标语，谴责她撕碎了保守党在2019年竞选时关于保护自然的承诺。
◆10月5日的保守党秋季大会上，特拉斯演讲时被绿色和平组织的一名抗议者打断。
由于英国能源成本飙升，特拉斯承诺会增加能源供应、批准在北海油田进行更多的石油开采，这被环保人士称作是“送给化石燃料巨头的礼物”、会加深气候危机。英国政府还称，将在2023年年底前重新审查或废除英国“脱欧”后从欧盟继承的数百项法律，其中涵盖水标准、空气污染阈值以及对稀有物种和脆弱栖息地的保护。加上特拉斯承诺放松土地限制以促进投资和开发，这一系列举措都遭到环保组织的反对。
英国慈善机构“国民信托”（National Trust）负责人麦格雷迪威胁说，该机构570万成员为特拉斯的政策而“震怒”，可能会发起一场大规模的环保运动。而英国总人口才6700万左右。
折腾完经济后，特拉斯接着公布了第二项政策——能源配给。简而言之，她要求英国商业和工业部门减少用电，优先确保民众能度过今年冬天。对居民取暖用电，特拉斯制定了2500英镑的能源消费上限，一旦超出上限，民众需要支付额外款项。特拉斯声称这项举措在保证居民用电前提下，维持企业工厂最低限度运行。
目前特拉斯的能源政策至少在一个月后才能看到效果，不过英媒普遍持有悲观态度。英国《卫报》表示，这项政策再次体现了特拉斯执政特点：混乱、反复无常以及影响人们的日常生活。
◆9月6日特拉斯就任英国首相，被期待能带领英国走出当前的危机。
此外，特拉斯至今没有公布，如果家庭用电超过能源消费上限将收取多少费用，因此大量民众在社交媒体上批评这项政策实际上是一张“空白支票”，并非针对弱势群体。他们要求特拉斯在出现负面影响前收回政策，以确保民众不会在能源价格上受到误导，以及不会在今年冬天收到负担不起的能源账单。
上述这一套引发众怒的经济复苏“组合拳”被称为“先期预算”，因为英国政府的正式年度预算案通常在秋季和春季两次提出。特拉斯政府的正式预算案预计将在11月下旬提出，之后要等待议会批准。由于英国的财政政策不只由首相和财相说了算，财政部、英国央行和预算责任办公室都有干预的权力，得到他们的支持至关重要。
一名保守党党员告诉《金融时报》，月初的保守党大会是他自上世纪70年代以来见过的“最混乱、最不团结、最令人痛苦”的一场大会，暴露出党内的诸多分歧。特拉斯其他的经济措施还包括削减福利和供给侧改革：由于英国生活成本激增，前首相约翰逊提出要根据通胀幅度来提高社会福利，这一举措在保守党内极具分歧，而特拉斯是反对一方；放松土地规划的举措可能会遭到一些乡村选民的反对，这些人或出于环境保护、控制房价和审美考虑等因素而抗拒土地开发，这也不利于特拉斯政策的推出。
◆10月2日，人们聚集在保守党秋季大会会场外进行抗议。
彭博社指出，议会返工后，特拉斯最危险的敌人将是下议院“后排”的议员。根据英国下议院的传统，议席前排坐的是首相、内阁成员和反对党党首及影子内阁，后排是普通议员。如今的下议院，后排则充斥着内阁前大臣们，其中许多人都在今夏的保守党选举中投给了特拉斯的对手。
一位匿名的前大臣告诉彭博社，他看到同事们已向保守党议会党团提交了针对特拉斯的不信任动议。据他们预计，会有一些部长在未来几周辞职。也有人暗自希望，保守党内资深人士会选出一位能替代特拉斯的人。
曾是保守党党首候选人的莫当特10月8日在英国《每日电讯报》撰文，呼吁保守党紧密团结在首相身后，“否则‘反增长联盟’就要赢了。”昔日对手的公开背书，或能从侧面说明保守党内存在显著分歧。
保守党的内讧似乎让在野12年的工党看到了曙光。不仅YouGov的调查显示工党支持率领先优势明显，另一家民调机构Opinium在10月第一周进行的调查结果显示，工党和保守党的支持率分别为47%和26%，这也是该机构有记录以来工党领先优势最大的一次。
◆英国工党党首斯塔莫
英国原本将于2024年举行下一次大选。但在此次民调中，53%的受访者认为特拉斯应该辞去首相职务，61%的人认为应该在年内举行全国大选。
新自由主义最后的摇旗手？
上任之初的特拉斯试图将自己打造成第二个“铁娘子”，但在政治经济学观点上，她反而更像美国前总统里根：不再进行财富再分配，而是为富人减税，促进他们的投资，进而带动经济增长，使社会财富整体扩大并让各阶层受益。
里根的经济政策帮助美国在上世纪80年代高速复苏、创造了大量就业岗位，但也使美国的贫富差距进一步扩大。其明显的弊端在于，这种针对性的减税政策对推动整体经济未必能即时见效，很多人要经过一段时间的“涓滴”才能受益。因此这种源自里根经济政策的理念又叫“涓滴经济学”，也有批评者称之为“劫贫济富”。
英国《金融时报》专栏作家福鲁哈尔（Rana Foroohar）认为，里根时代兴起的新自由主义在美国和英国都已日薄西山，连美国都在加强政府对经济的政策引导、用财政来进行财富分配，并且组建工会以保障工人权益。近期最明显的事例，就是“特拉斯经济学”在市场、政界和社会上都碰了一鼻子灰。
而《纽约时报》10月6日发表的一篇评论认为，特拉斯背后有一群鼓吹自由放任经济学的游说团体。位于伦敦议会大厦附近的塔夫顿街就是这些团体在过去十余年里的大本营。
英国脱欧团体的一名前员工沙尼（Shahmir Sanni）透露，塔夫顿街上的游说团体有着同样的宗旨，即“政府资助的全是错的”，以及收缩国家权力、减税、引导私营经济进入公共领域。沙尼曾在2018年爆料，英国官方脱欧团体“投票脱欧”（Vote Leave）在宣传脱欧时违法使用超额资金，并利用另一团体的资金间接向剑桥分析公司购买数据。
特拉斯在1996年从自由民主党转投保守党后，“小政府自由主义”信念在她的政治生涯里贯穿始终。2011年，进入议会一年后，她带领40余位保守党议员创立了“自由企业团体”。同年，她和四位该团体的同僚（包括克沃滕）一起写书，反对唱衰英国经济的论调，并呼吁英国回归“创业精神和精英文化”。此后她还发表过相关的合著著作和论文，呼吁减税、促增长。
根据上述评论，从那时起，特拉斯就受到塔夫顿街游说团体的资助。她在2014年被卡梅伦任命为环境大臣时，就在她的部门采取了财政紧缩政策。2019年起，她开始担任国际贸易大臣，而在2020年英国正式脱欧两个月前，她任命了数位来自塔夫顿街的自由放任主义脱欧派人士担任顾问，其中就有被一些媒体认为在本次减税计划中发挥了重大影响的幕僚。
其中一位顾问汉南（Daniel Hannan）所在的“自由贸易倡议”办公室与脱欧阵营的办公室同在塔夫顿街，距离仅有两个门牌号。而汉南本人正是脱欧运动的创始人之一。
◆塔夫顿街被视为英国自由放任主义游说团体的大本营。
如今特拉斯担任首相后，她的5位亲密顾问都来自塔夫顿街的自由放任主义游说团体，包括首席经济顾问和政治秘书。其他部门里至少还有9位塔夫顿街的“校友”。该评论称，这些团体的“金主”包括英国石油、埃克森美孚和大型烟草公司以及一些美国自由放任主义团体，但这只是局部而非全貌——换言之，没人知道是谁在为本届政府的核心成员提供资金。
值得一提的是，特拉斯在竞选期间就曾承诺，不会向今年因能源价格暴涨而获利颇丰的能源公司征收“暴利税”。上述评论认为，英国如今的情况很像美国——鼓吹自由放任经济学的亿万富翁资助了一群支持反税收、反政府监管的政客，他们将这种意识形态通过媒体散播出去，而对于能源账单高企、收入缩水，甚至福利也有可能削减的英国人来说，若他们不是最富有的一群人，下场可能不会太好。
在福鲁哈尔看来，连美国也不玩这一套了。她引用美国商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）的说法称，拜登政府想要在引导私营部门供应侧方面发挥更大的作用，特别是鼓励制造产品——不仅是通过推动“购买美国货”，而是颁布相应的产业政策，从聚焦分销转向聚焦生产，“这意味着自由放任经济的时代已经结束”。
特拉斯的麻烦还不止于此。在减税政策引发金融市场动荡后，许多人关注起特拉斯背后潜在的利益输送。财政大臣克沃滕曾在英国对冲基金奥代资管公司（Odey Asset Management）工作，而该基金的主席奥代长期看空英镑和英国国债，9月下旬英镑大幅贬值后，其基金市值在9月飙升了25%。
但此次通过做空英镑而获利颇丰的有一众与英国政府关系密切的对冲基金，奥代并非唯一一个。据《星期日泰晤士报》爆料，克沃滕在9月23日公布先期预算后，参加了于伦敦切尔西举行的一群金融界人士的聚会，还“开了香槟”。尽管特拉斯为其辩护称，“会见商界人士是财务大臣的工作”，这一消息还是引发震怒。英国自由民主党财政部发言人奥尔尼呼吁，对克沃滕启动“正式调查”。
尽管特拉斯的经济思想还停留在里根时代，如今她要掌舵的已不是从前那个英国。10月10日，特拉斯口中的“反增长联盟”成员之一——苏格兰民族党党首斯特金，在该党2022年的大会上再次提出苏格兰独立的主张。
特拉斯早就否定过“二次独立”的可能性——没有英国议会的授权，苏格兰议会无权发起合法的独立公投。
然而时过境迁，如今的能源和生活成本危机，还有特拉斯眼下主张的新自由主义主张，无疑将苏格兰人推向对立面——斯特金在演讲中45次提到“独立”，誓言要将“苏独”事业进行到底。
◆2021年5月，苏格兰民众在格拉斯哥抗议保守党的统治。
联合王国的另一个岛屿也不平静。北爱尔兰成立101年以来，当地的天主教徒人口在今年9月首次超过了新教徒。根据1998年为结束冲突签订的《贝尔法斯特协议》，当北爱尔兰和爱尔兰的大多数居民都同意统一时，英国和爱尔兰政府都有义务举行公投。
爱尔兰智库Ireland Thinks最近进行的一项民调显示，有61%的爱尔兰人支持统一；这一数据在北爱尔兰仅有41%，但也在逐年升高。致力于统一的新芬党已在今年成为北爱尔兰的执政党，同时是爱尔兰议会的第二大党。党首玛丽·卢近期表示，将在未来10年内推动统一公投。
如此看来，一切都可能成为特拉斯执政路上的绊脚石。
文/ 程靖   编辑 / 漆菲
排版/ 高云倩
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