文字的诞生是人类从蒙昧、野蛮时代走入文明时代的标志。中华民族早在5000 年前就进入文明社会，汉字的早早诞生功不可没。
关于汉字的起源，众说不一。大致有如下几种：
 一、结绳记事说 
结绳是一种原始的记事方法。
战国时期
著作《周易·系辞下》中说:“上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察。”
东汉时期
文字学家许慎的《说文解字·叙》中也有“接绳而治”的说法。
经学家郑玄的《周易》注说：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳;事小，小结其绳。”
唐朝时期
李鼎祚《周易集解》引《九家易》 中也说：“古者无文字，其有约誓之事，事大，大其绳，事小，小其绳，结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也。”
新中国成立前
我国西南边陲云南还有结绳记事的情况存在。显然，结绳还不是文字，它并没有记录语言。不过，结绳无疑是汉字诞生之前的一种替代记事方法。
 二、契刻说 
这是与结绳说相提并论的传说，也是古代广泛地使用过的方法，即“后世圣人易之以书契”的“契”。在竹、木等材料上刻上各种痕迹、记号，即是契刻。
契刻的目的主要是用来记录数目。人们订立契约关系时，数目是最重要的，也是最容易引起争端的因素。于是，人们就用契刻的方法，将数目用一定的线条作符号，刻在竹片或木片上，作为双方的“契约”。这就是古时的“契”。后来人们把契从中间分开，分作两半，双方各执一半，以二者吻合为凭。
关于古代契刻的情况，《列子·说符》记载有：有个宋国人，在路上拾到一个别人遗失的“契”，回到家中便把契藏了起来，并偷偷地数契上刻的齿数，以为这些齿数代表的钱数不少，非常高兴，情不自禁地对邻居说：“我很快就要发财了。”这段故事说明古代的契上刻的是数目，主要用来作债务的凭证。
 三、仓颉造字说  
关于仓颉造字的说法影响最大，古代典籍有很多记载。
相传仓颉是黄帝的史官，传说他有四只眼睛，他看见地上的兽蹄、鸟爪的痕迹，猎人根据这些痕迹告诉他是什么兽、什么鸟留下的，仓颉受到启发，想到万事万物都有自己的特征，如能抓住事物的特征，画出图像，大家就都能认识了。
于是仓颉开始注意仔细观察各种事物的特征，警如日、月、星、云、山、河、湖、海以及各种飞禽走兽、应用器物，并按其特征，画出图形，造出许多象形字来。
仓颉造字的传说虽近于神话，但合理的地方在于，这就是文字从日、月等图画中来，最早出现的文字是图画文字，也可说是象形文字。同时，把史官和整理汉字联系起来，也有一定的道理。
在汉字由原始文字发展至成然文字的过程中，为统治阶级服务的巫和史，大概起过重要的作用。股商时期的甲骨文，显然与巫、史的关系是非常密切的。
 四、河图洛书  
这种传说认为文字是神的恩赐，这可能是独立发展的文字所共有的说法。
相传伏羲氏时，有龙马从黄河出现，背负“河图”；有神龟从洛水出现，背负“洛书”。始祖伏羲即根据这种“图”和“书”画成八卦，创始了炎黄文化。
因此，古时常把龙马、神龟与图、书结合一起的图画来象征我们文化的古老源头。
“河出图、洛出书”只是初民的神话，它可能反映文字或先于文字的某种符号最先发生在河洛一带，但并不反映文字的真实起源。后世宣扬的文字神赐说，则是为了增加文字的神秘性。
 四、八卦说 
八卦是用作吉凶占卜的一种特殊符号，具体是指《易经》中的八种基本图形，由整线“——”(代表阳) 和中断线“- -”(代表阴)组成。每两卦相互对立，其中，阴阳的对立是根本。
宋朝的郑樵在《通志·六书略·论便从 (纵)》中说：“文字便从不便衡 (横)。坎、离、坤，衡卦也，以之为字则必从。”按郑樵的说法，由于八卦符号的纵横变化，便形成了各种各样的汉字。
这种看法很难令人相信。有限的卦交符号，不管是八卦，还是八八六十四卦，是难以演化出众多的原始汉字的。不过，我们不能排除汉字构形与八卦爻象在文化方面的某些联系。
中国文化博大精深，汉字文化更是源远流长。正是一个个方块字，才承载起了中华五千年文明不衰，也给我们留下了数以万亿计的辉煌诗篇。
编辑：星宝

排版：星宝
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