我出生在徐州沛县一个不大的农村,15岁离开家乡,70多年过去了,在国外生活了30年,最爱吃的还是中餐,尤其是家乡的味道。海外华人常说的一句话是“胃是最爱国的”。我在美国也已经住进养老社区,我考察了许多比较高端的养老机构,都有四五家餐厅,没有一家有中餐厅的,因为入住的华人太少。就为了能吃上正宗的中餐,我在北京郊区的大爱书院也买了养老公寓,就是应为他们提供健康营养正宗的中餐美食。我曾通过自己创办的美华传媒举办过“回国养老座谈会”,不少华人都有这个意愿。当然,除了满足口腹之欲外,还有一个文化认同问题,每天都能听到乡音,体味乡情,结伴养老,康养旅居,心情愉悦,颐养天年。
我是徐州人,最爱吃的家乡味道有这么几样:
1,烙馍卷馓子
这是徐州特有的一种面食。过去农村较穷,吃不起白面,一般是用玉米面,豆面,杂面,现在都用小麦面了。徐州烙馍的做法是把面活成比较软的面团,用手揪成一个个小剂子,然后擀成薄薄的面饼,放在烧热的鏊子上翻两下就熟了。吃时可以在里面卷上细细的馓子,或者菠菜肉丝鸡蛋等,美味可口,百吃不厌。
我还看到过一个有趣的烙馍故事,说的是一家人婆婆住在村西头负责擀面,擀好之后用擀面棍甩到住在村东的儿媳妇的鏊子上,媳妇媳妇翻两下就熟了。说明她们的技艺高超。
2,饣它汤
(饣它)汤是流行于江苏省徐州市的早餐名点,传说起源于彭祖的“雉羹”,以鸡汤为基础,伴以麦片、面筋、胡椒粉、海带等原料,味鲜香辣,口味独特,深受人们喜爱。乾隆皇帝下江南路过徐州时曾品尝雉羹,学着徐州话问厨师:这是饣它汤?厨师灵机一动,就随手画了一个食字和它字,并随口说:饣它汤。饣它汤的叫法便一直流传了下来。乾隆封他为“天下第一汤”。
这也是只有徐州才有的美食。记得儿时吃的饣它汤,是用母鸡汤,手洗的面筋,大麦仁,鸡肉丝,有的还加上鳝鱼丝,胡椒粉,海带丝,香菜等,再用洗面筋的水勾芡,鲜美可口,我每次回徐州都要吃上几碗。这次回徐州,侄孙小威专门带我去 街号称“正宗饣它汤店”,排队的人很多,花了将近半小时才吃上。我一尝,完全不是“儿时的味道”,饣它汤里没有面筋,没有大麦仁,甚至鸡丝也很少,简直就是徐州辣汤了,令我失望。小威说,排队吃饣它汤的大多是外地人,或者根本就没吃过正宗饣它汤的年轻人。
我回到居住的小南湖凯莱度假酒店,问他们有没有饣它汤,我想吃正宗的饣它汤,他们知道我是离家多年的海外华人,非常想吃家乡味道,就叫来年轻的王大厨问他能不能做,他说没问题,只是没有新鲜的大麦仁,手洗面筋也比较困难,只能用干的大麦仁和干面筋代替。我对他的热情服务精神所感动,一再表示感谢。他却谦虚地说,“让顾客吃的开心满意是我们的责任”。从那天起每天早餐我都能吃到真正的“正宗的”饣它汤了,直到我离开宾馆的那一天。离别前,我特地向王大厨告别,因为中国目前不许收小费,我只好拉着他照了张合影留作纪念。通过这件事,让我体会到徐州人的热情好客,就像我在美国创办《中华文萃》发刊词写的“美不美,家乡水;亲不亲,故乡人。”
作者与王大厨的合影
3,知了龟和毛鸡蛋
小时候,每到夏天早晨都和小朋友一起去公路两边的树上去抓知了龟,每次都能抓到一小盆,拿回家把它们放在盐水里浸泡吐出黑水,然后放在锅里煎,外焦里嫩,非常香。用烙馍一卷,太好吃了。离家多年再也吃不到这种美味,我每次回家,家人们早就为我准备好一盒盒的冷冻知了龟,据说现在可以人工养殖了,一只能卖一块钱,是一门不错的生意。
另外,我家房子比较多,解放前夕曾把不住的房间租给孵小鸡的商人用作炕房,一些没有受精的头照蛋,又叫珠子,最有营养。有的虽然变成的小鸡,但他们无力破壳而出,焖死在里边,这叫毛鸡蛋。他们就把这些给我们当房租,我家这两个月天天有吃不完的毛鸡蛋,虽然当时吃腻了,但多年不吃还真想。这一次回徐州,家人聚会,每顿饭少不了的就是知了龟和毛鸡蛋。
家乡的味道不一定都是美食,但这些都能联想起儿时的记忆,富有浓浓的乡情,要比山珍海味有意义得多。
4,唯有一种家乡的美食现在不敢问津了,它就是沛县狗肉。
“樊哙狗肉”是沛县的一道美食,已有2000多年的历史,家喻户晓,人人喜吃。儿时去县城吃狗肉,味道鲜美,特别是用甲鱼熬汤炖的“鼋鱼狗肉”更是味美,还是药膳,朋友聚会都少不了这道菜。
但自从移民美国后,心态发生了很大变化,主要是美国人几乎家家养狗,狗成了美国人最爱的宠物,视若朋友家人。甚至法律规定,虐待宠物,是要受到法律制裁的。我大女儿养了一只金毛,像女儿一样宠爱,成为全家的宝贝。小女儿养了黑豹与牧羊犬杂交的一对兄妹,伊丽莎白小妹很会撒娇,晚上一定要上床跟小女儿一起睡觉,迈克斯则像个男子汉,处处让着妹妹。小女儿无论刮风下雨,大雪纷飞,每天都坚持遛狗,买最好的狗粮,不断看兽医,花钱无数。相伴18年,去年已经衰老的行动不便,大小便失禁,非常可怜。只好请兽医打针安乐死,花了1000多美元,最后把它们安葬在后花园,祈祷永远在一起。所以,自从移民美国后就对吃狗肉产生巨大的心理障碍,发誓今后再也不吃狗肉。这次回徐州老家,所有餐聚,都没有狗肉。国内养狗的人也越来越多,吃狗肉的习惯也许会逐渐改变。
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