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本文将通过一些投资机构在人工智能领域的布局，探讨2023年下半年人工智能行业的投资趋势。（首图来自图虫创意）
译 | 高旭  来源 | Crunchbase <<<<
2023年上半年，人工智能热潮不仅主导了整个科技行业，其应用也影响到了我们生活的方方面面。一轮接一轮的巨额投资相继出现，似乎每个创业公司都在争相为自己贴上“人工智能驱动”或“人工智能增强”的标签。
在当前的环境中投资于人工智能领域，泰尔斯特拉风险投资（Telstra Ventures）董事总经理马克·谢尔曼开玩笑说：“这既让我兴奋又让我感到害怕。肯定有人想抓住人工智能的某些领域，类似于OpenAI所做的事情。有些领域会成功，而有些领域则会显示出虚假的势头。”
风险投资企业2023年上半年在人工智能领域投入了大量资金，大举投资生成式人工智能平台、基础设施研发以及支持特定领域（如医疗保健和生物技术）的人工智能应用。在展望2023年下半年之前，让我们快速回顾一下2023年上半年人工智能领域的重要进展。
成绩辉煌的上半年
2022年年底，旧金山人工智能视频和音频编辑工具Descript、德克萨斯州人工智能内容平台Jasper等初创公司相继获得大额融资，带动了人工智能热潮的兴起。然而，直到OpenAI出现才让这场狂热达到了一个新的水平。
2023年1月，有消息称，ChatGPT和DALL-E背后的公司OpenAI正考虑以收购要约的方式出售其现有股份。这将使该公司估值达290亿美元。而微软也在当月证实已同意对OpenAI进行“多年、数十亿美元的投资”，规模约为100亿美元。
2023年3月，总部位于旧金山的人工智能创业企业Adept AI斩获3.5亿美元B轮融资，融资后估值至少为10亿美元。5月，Anthropic获得4.5亿美元的C轮融资，估值达到50亿美元。Anthropic为ChatGPT的竞争对手，他们的一项著名产品是AI助手Claude。6月下旬，人工智能初创公司Inflection AI获得了由微软、领英联合创始人雷德·霍夫曼、比尔·盖茨、谷歌前CEO埃里克·施密特和英伟达领投的13亿美元巨额融资，估值站上40亿美元大关。
其实，风投机构并不是唯一拥抱新技术的机构。不少大型公司及其风险投资部门——包括谷歌、Zoom Ventures、英伟达、甲骨文和Salesforce Ventures——也向该领域注入了大量资金，计划推动该技术的迅速普及。
寻求投资
从新的生成式人工智能平台到基础设施投资，再到特定垂直领域的人工智能应用，投资者有很多领域可以涉足并有机会投入资金。
虽然OpenAI和Anthropic等大型生成式人工智能平台一直是大公司和企业的重点投资领域，但也有一些机构在支持这些平台的基础设施层中看到了机会，比如芯片、增强计算、建模数据集等多个领域。
例如，提供GPU加速计算解决方案的CoreWeave和创建矢量数据库的Pinecone等初创公司已经筹集了大量资金，为人工智能的基础层做出了贡献。早期风险投资公司Alumni Ventures的首席投资官Mark Edwards表示：“我们确实关注那些提供基础设施的企业。”该公司已经投资了半导体初创公司Analog Inference和AI赋能的中间件平台Anything World。Edwards表示，目前有大量的技术人才正在探索不同的方式来提高处理速度和计算能力，同时降低成本，这对于实现人工智能更广泛的应用是不可或缺的。
除此之外，也有相当多的初创公司开始将人工智能应用于现实世界，无论是在销售、内容创作还是设计方面。例如，Character.ai和Jasper等初创公司在近期筹集了大量资金，创建了一些平台来帮助公司更好地与人工智能合作。
当然，也有许多投资者看到了人工智能在软件开发、金融服务、医疗保健和生物技术等领域的发展潜力。
例如，早期风险投资公司Alumni Ventures正在寻找将人工智能应用于药物研发、保险和消费信贷的可能性。此前，该机构已经投资了Bionic Health，后者为用户提供人工智能驱动的模块化课程，帮助他们改善身体健康和心理健康。Alumni甚至考虑使用AI来帮助其管理公司运营，如应用于法律合规、账户管理和税务报告等。
新市场，老问题
美国风投机构FTV Capital的合伙人Alex Mason表示，需要人们持续思考的问题是如何实际应用人工智能这项技术，以及人工智能对用户意味着什么。
而大多数人都同意，在未来的某个时刻，几乎所有行业、几乎每家公司都会在一定程度上采用人工智能。事实上，许多投资者将人工智能的发展与大约15年前颠覆我们生活几乎每个领域的移动革命相提并论。正如那次转型让投资者为之振奋并大幅追加投资一样，许多投资者认为人工智能也将迎来同样的发展前景。
虽然与2021年相比，投资者正在采取更加理性的投资方法，但人工智能肯定会对市场施加上行压力。有分析指出，人工智能相关初创公司的估值将比其他软件同行高出2到6倍。
关于未来
人工智能行业在下半年将迎来怎样的发展，我们还不得而知。虽然这项技术仍然令人兴奋，但如果使用不当，也有可能带来风险，并可能对就业岗位产生影响。欧盟已率先对人工智能技术展开监管，预计包括美国在内的许多国家也会紧随其后。
然而不可否认的是，它给脚步渐缓的风险投资界带来了新的增长点。像元宇宙和Web3这样的热门趋势曾经有过辉煌，但很快就消失了。人工智能似乎代表了一种不同的走向，也许时间会证明一切。
软银创始人孙正义最近告诉投资者，尽管遭受了巨大亏损，但该公司将从“防御模式”转向“进攻模式”，并希望成为人工智能革命的领导者。
最近的许多人工智能融资来自于大型企业或它们的风投部门。这些知名投资者包括General Catalyst、Tiger Global、Sequoia Capital，以及Spark Capital和Greylock Partners等其他大型参与者。
不少资金雄厚的投资者在2021年的市场中扮演了重要角色，但此后却相对沉默。而软银此番举动是否会让这些投资者重返风险投资市场，我们也将拭目以待。
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