精读丨美国“原子弹之父”奥本海默,为什么被祖国钉在耻辱柱上?
今天我们精读的主题是诺兰大导演的最新力作《奥本海默》。虽然内地目前尚未定档(注:本期内容上线时间为 7 月 24 日,25 日《奥本海默》中国内地正式定档于 8 月 30 日上映),但是从各个渠道的海外反馈来看,基本上可以断定《奥本海默》已经锁定年度神作。
这部电影改编自普利策获奖作品《美国的普罗米修斯:奥本海默的成功与悲剧》。原文刊载于《纽约书评》,长达 8000 多词,今天我们选读其中一部分,来感受这位传奇科学家作为一位十足的“悲剧式英雄”,身上史诗般的伟大、复杂与矛盾,以及他深入骨髓的悲伤和犹豫——
奥本海默为美国带来原子弹,提前终结了太平洋战争,为什么会被祖国钉在耻辱柱上?他的悲剧,又如何与美国的国家性格和命运紧密缠绕?他制造的大杀器,怎样彻底改写我们人类的未来?
奥本海默的美国悲剧:从盗火者到国家之敌
节选自「林伯虎外刊精读」2023 年 7 月 24 日课程,全文约 780 词,完整音频约 68 分钟,本期节选前 14 分钟。
课程导读
▸ 核裂变为何是人类制造超级炸弹的起点?
▸ 富二代公子哥奥本海默为何从哈佛、剑桥跑到了德国的哥廷根大学?
▸ 量子物理如何在 20 世纪前三十年颠覆了经典物理学的大厦?
▸ 三十年代中叶,这个原本两耳不闻窗外事的伯克利物理教授如何成为了赤色分子?
▸ 奥本海默在“曼哈顿工程”中如何体现他的天才?
▸ 二战结束后,奥本海默如何因为他反对核武竞赛的立场成为了人民公敌?
▸ 你知道“hamartia”在亚里士多德的《诗学》中意味着什么?
原文节选
An American Tragedy
What Oppenheimer left us at the end of the day was not the bomb - somebody would have built it - but his life.
One of the many complexities of the character of J. Robert Oppenheimer is apparent in his response to the discovery of nuclear fission in January 1939. "The U business is unbelievable," he wrote to a colleague once he had satisfied himself that uranium atoms really did split when bombarded with neutrons. "It is I think exciting, not in the rare way of positrons and mesotrons, but in a good honest practical way." He meant that fission didn't turn physics upside down and inside out like so many other discoveries of the first decades of the twentieth century. Fission was as practical as a hammer.
来源:The New York Review of Books
参考译文
一部美国悲剧
奥本海默留给我们的并非其他人也可以制造出来的原子弹,而是他的一生。
罗伯特·奥本海默性格的众多复杂性之一,在他对1939年1月发现核裂变的反应中显而易见。“研究铀的工作进展惊人。这令人兴奋,不像正电子和介子那样罕见,而是以一种真正切实可行的方式。”他在给一位同事的信中写道。他确信铀原子在被中子轰击时确实会分裂。他的意思是,裂变并没有像二十世纪前几十年的许多其他发现那样,让物理学天翻地覆。裂变就像锤子一样实用。
背景一点点
奥本海默的左翼政治观
1920 年代期间,奥本海默不问尘世,不看报也不听收音机,甚至要在 1929 年华尔街股灾发生的六个月后,他才在与欧内斯特·劳伦斯散步时闻知此事。他曾经说过自己在 1936 年美国总统选举之前从未投过一次票。然而从 1934 年开始,他对政治和国际时事愈加关注。他在 1934 年起两年内把自己工资的 3%(约每年 100 美元,相当于 2022 年的 $2,188 美元)捐出,支持当时逃离纳粹德国的德国物理学家。他和当时的许多年轻知识分子一样,支持了一系列的社会改革,在后来被标签为共产主义分子。他支持革新的做法,在之后的麦卡锡时期被划为左派。他所谓的激进行为主要包括在西班牙内战期间为支援共和派组织筹款以及其他反法西斯活动。他从来没有公开加入过共产党,但他曾经通过被认为是党员的熟人向自由主义事业捐款。
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