在国外大学申请时我们都知道有几项硬指标:

在校成绩(GPA)
在校成绩我们可以分成几个不同课程体系来看:
第一,AP课程体系的孩子除了从高一开始可以参加每年5月份的AP大考外,还有学校的日常在校成绩。由于大部分开设AP课程的学校每个学期也会有一些非AP考试的课程,同时AP考试最终成绩是由5月份大考出来而定,并非日常在校成绩,所以学校还会提供一份在校成绩单供学生申请用。
第二,IB课程体系是在高二到高三(11-12年级)提供DP课程,也就是国际文凭大学预科课程。这个课程的设置是非常系统化的,无论是日常的在校成绩还是最后大考的成绩都有一定标准对应,所以学校在学生申请大学时提供大考预估分。这个预估分对于申请美国和英国的学生来说非常重要,它不但反应了高中期间的在校成绩,也是学校评判学生学术能力的一个重要考量。
第三,A Level课程体系。和IB一样,A Level是个具有系统化设置的课程体系,大考提供了2个不同的等级:AS和A2。有些学生在申请大学时已有部分科目的AS成绩,但一般都没有A2成绩。一般情况下,会在申请大学时提交已有的AS成绩和学校出具的预估分。
标化成绩
标化成绩分成了语言类成绩:托福或者雅思。大学入学考试类成绩:SAT或是ACT。标化成绩是硬指标,尤其是语言类成绩是每一所国外大学必备的申请条件。而有一些排名较一般的学校可能会对SAT和ACT没有具体要求,但在美国申请方向上,对学校排名有要求或是自身有能力去考出一个不错成绩的学生,我们是非常强烈推荐考SAT或ACT的。
课外活动
在美国本科申请上,课外活动是最能体现一个孩子特点的加分项,一般也会与申请专业具有相关性。我们可以把课外活动分为六大类:学术类、文体类、职业类、STEM类、公益社会服务类和其它类别。
在日常教学中我遇到过很多学生会在活动这一项中专注于学术类和STEM类,确实这两项中的内容或多或少会与学校学的内容有关联,例如理科好的孩子会参加STEM类中的一些学术竞赛,对科研感兴趣的孩子会参加某些大学的科研项目。
但其中文体类活动往往是容易被忽略的一项活动,在这些年中我遇到过走艺术路线申请的孩子并不多,体育类的更是少之又少。其中原因并不难想到,一般孩子对艺术和体育方向的培养都是从小开始的,而大部分家长也都是把这些当成是孩子的兴趣爱好,并没有很多家庭会把艺术或体育当成孩子未来的职业道路规划。
从就业方向看,艺术类比体育类更具有优势,毕竟可选的范围广,而体育类想要有很高成就进入专业运动队确实是非常难的一件事。但把课外体育活动当成是申请大学的一个加分项,也许是个不错的选择,但前提是规划要从孩子小学开始。
走体育特长路线的学生申请美国本科有两种不同的方向选择,一种是利用体育特长申请藤校,但藤校的该项体育项目运动队并非有好的成绩或是在全美排名较低。就像麻省理工大学这样的世界知名院校,女子排球队的排名也是处在第三赛区(最低)的;另一种是申请排名普通但某些体育项目非常优秀的大学,比如像俄亥俄州立大学的男子游泳就是在第一赛区排名不错的学校。在这类学校,如果学生在该体育项目中表现非常优秀,往往拿到奖学金的机会就会很高。
利用体育优势冲藤校
我的一个学生Coco是一个打高尔夫球的小女孩,她曾利用自己的高尔夫特长打进了耶鲁大学。当她在分享自己的经历时曾说到,相比“体育生”来说,“学生运动员(student athlete)这个名字更加准确”。因为它包括了学生和运动员两个部分,也就意味着作为学生运动员不仅要兼顾学术和体育竞技,还要在这两个方面都要做到尽可能的优秀。
Coco小学和初中都就读于国内的公立学校,她认为国内公立学校的经历为她打下了非常扎实的学术基础。小学那段时期也是她刚接触到高尔夫这项运动的时候。由最开始的感兴趣到后面的热爱使她走上了开始参加各种高尔夫比赛的道路,在初中时她开始参加国内的各种高尔夫青少比赛,成绩非常优异。初中阶段Coco除了明确自己对高尔夫的热爱以外,还有了要出国读书的明确目标。一方面是高尔夫这项运动的发展确实国外要比国内好,另一方面是在学术上她也希望自己有更好的发展。在决定要去美国读高中后,她就开始联系了美国的高尔夫教练,希望能找到一个和自己风格匹配的教练,在未来高中阶段继续精进球技。学术上也积极备考了托福和SSAT,初三时她考上了美国的几所寄宿高中。
在读高中时她了解到了NCAA校队体系,整个高中期间Coco需要既兼顾学业,又要训练高尔夫以及参加比赛。通过不懈努力,在高三的时候她有了进入到美国女子业余公开赛的资格。由于Coco一直在学业上有着自己的坚持,她最终的托福成绩、ACT成绩以及在校成绩(GPA)都非常优秀,再加上高尔夫上的成就,最终吸引到了大学教练的关注,被耶鲁大学校队录取。
练体育的普娃也能拿奖学金
何同学是另外一位我遇到为数不多的学生运动员,她的体育项目是排球。因为个子长得高,在上小学时何同学被学校的体育老师挑中,进入学校的排球队开始了自己的“体育生涯”。通过自己的排球特长,何同学进入了有排球队的实验中学读初中,同时也是校排球队的成员。在初中期间,她曾跟着校队去参加了很多比赛,并且获得了不错的成绩。高中也留在了实验中学本部就读,同样仍然是排球队成员。
何同学说,如果不出国她会像其他排球运动员同学一样留在本部继续读书、高考,去一所国内有排球队的大学读书,继续她的学生运动员生涯。但在高一时她和家人决定未来大学要去美国读书,于是在高一结束的暑假后转入了实验中学国际部就读,同时也开启了她备考托福、SAT等考试的道路。
由于决定出国这件事相对临时,留给她做准备的时间并不多,要在短时间内出来一个比较不错的成绩以及找到能匹配到的大学,对何同学来说就非常重要了。她给自己制定的目标是冲排名前30的学校,保前50的学校,同时该校要有女子排球队。备考期间的托福和SAT学习有不少坎坷,中途的艰辛何同学在申请完以后说:“也就是这些造就了我现在的申请。当时SAT考了几次分数都提升得很慢,最后一次考试我是卯足了劲儿考的,也正是因为这次的成绩提高的很明显,才使得我拿到了罗彻斯特大学的奖学金。”
在大学的录取上,何同学还拿到了加州大学圣巴巴拉分校等其它学校的录取,衡量了这些学校的排名以及排球队的情况,最终选择去罗彻斯特大学读神经科学专业,同时也成为了该校女子排球队的运动员。
小结
在美国大学申请的道路上在校成绩、标化成绩都非常重要,高分一定是必要的。而只有课外活动这一项上相对灵活,让孩子有一些自由发挥的空间。尤其是在体育这类的活动上我们无法做到一蹴而就,一定都是从小练起来的。所以当孩子还在读小学时如果就已经表现出对某些体育项目有着很轻的兴趣或是天赋,一定要提早规划,或许就是未来助力申请大学的好帮手。
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编辑:赵安琪
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