前几天看麦家的小说《解密》，在腰封上发现这本书被「2014年被英国《经济学人》评为“全球年度十佳小说”」，我顺着这条线索，找到了当年《经济学人》的书评，和大家分享一下：（原文见文末）
文章的标题是：
Get into characters
《解密》这部小说，虽属于谍战题材，但并没有谍战情节，而是用大部分笔墨刻画主人公容金珍在破译密码时的内心活动，所以这篇书评的标题题为 Get into characters（深入角色、了解人心），一语道破小说核心。
《经济学人》书评的摘要：
The Chinese novel everyone should read
《经济学人》对这部小说的评价非常高：The Chinese novel everyone should read，每个人都应该读的一本中国小说。
《经济学人》一向以“毒舌”著称，在我印象里很少给予作品如此高的评价。
文章的配图也很有意思：
图中有很多小说里的元素，比如梨花、蚂蚁、大头，还有一双窥探的眼睛，对应了小说的主题——解密。整幅图是一种抽象派风格，影射了主人公容金珍介于天才和疯子之间的性格。
来看文章的第一段：
①FINALLY, a great Chinese novel. ②The past 35 years have seen an outpouring of fiction in China, only a small fragment of which has been read overseas. ③Much of this literature has been pored over and acclaimed for the insight it offers into a country so newly influential. ④There have been good books, of course—some provocative or sensationalist, many bravely political. ⑤There have even been two Nobel prize-winners. ⑥Yet almost none of the thousands of translated works has held its own as a novel that book-lovers with no special interest in China will relish.
①终于，一部伟大的中国小说诞生了。②过去的35年，中国涌现出了大量的小说，其中仅有一小部分被海外读者所熟知。③这些文学作品大多为人津津乐道，因为它们能够让人们了解一个新兴的、有所影响力的国家。④当然，出现了一些好书——有些引人深思或耸人听闻，还有很多勇敢地涉及政治。⑤甚至还有两位诺贝尔文学奖得主。⑥然而，在上千部译著中，几乎没有一部能够使非中国迷乐此不疲。
第一句：
FINALLY, a great Chinese novel.
这是一种特殊的写作手法，正常的英语句子包括“主谓宾”三个结构，但作者有时为了强调，或者追求某种艺术效果，会单独用名词组成一个句子，旨在突出某人或某事的特征，这样的句子往往艺术效果大于枯燥的句法规则，本文 a great Chinese novel 旨在强调小说的伟大，而 finally 则充满了感慨。
再看一个类似的用法，美国脱口秀演员崔娃在自传小说《天生有罪》中，描述了家庭破产后被迫搬到了车库生活，他是这么描述车库环境的：
Gray concrete floors stained with oil and grease, old junk cars and car parts everywhere.
灰色的水泥地上沾满了油污，报废汽车和车零件到处都是。
这句话没有谓语动词（或系动词），如果补充完整了则是：
Gray concrete floors were stained with oil and grease; old junk cars and car parts were everywhere.
此处省略 were，把具有刺激性的词语堆叠到一起，更凸显出车库脏乱差的环境。
再看第二句话：
The past 35 years have seen an outpouring of fiction in China, only a small fragment of which has been read overseas.
这里有一个非常地道的句子结构：时间/地点+see+名词。
我们想一想，如果我们表示“某时间发生了某事”或“某地发生/出现了某事”，会怎么说？
比如，过去四十年，中国发生了翻天覆地的变化。
大部分同学的思路：
Dramatic changes have taken place in China over the past forty years.
而套用文中句子，则是：
The past forty years have seen dramatic changes in China.
或：
China has seen dramatic changes over the past forty years.
这为大家提供了一种新的写作思路。
outpouring 是由“out-”和“pour”组合而成，意思是“向外泼水”，也就是“涌出、涌现”，形容数量之多，an outpouring of fiction 意思是“出现了大量小说”。
句子后面还附带了一个定语从句：
only a small fragment of which has been read overseas.
这句话很好理解，which 指的是前面的名词 fiction，你直接把 which 用 fiction 替换掉就可以了：only a small fragment of fiction has been read overseas.
a small fragment of... 一小部分，和前面的 an outpouring of 是反义词。
再来看第三句话：
Much of this literature has been pored over and acclaimed for the insight it offers into a country so newly influential.
literature 是 fiction (小说) 的上义词，此处二者互为同义替换。
pore 这个词很有意思，作名词指皮肤上的“毛孔”，作动词和 over 搭配，表示“仔细打量、审视”，连一根毛孔的细节也不要放过，有种“明察秋毫”的感觉。pore over 可以用 examine 替换，但前者更形象。
acclaim 一词由前缀“a-”和词根“claim”组成，前缀“a-”表示“向某个方向”、“加强”或“强调”，在这里，它强调了后面的词根的意思。
词根“claim”意思是“叫喊”或“宣称”，因此，acclaim 这个词的构词意义是“强烈宣称”“热烈赞扬”或“公开称赞”，它通常用于描述对某人或某事物的高度赞赏、喝彩或称颂。
the insight it offers into a country so newly influential 这部分，the insight 是核心名词，it offers into a country 是定语从句，修饰 insight，还原成句子是：it offers insight into a country 这些文学作品使人们了解一个国家。（因为 literature 是不可数名词，所以代词用 it）
so newly influential 是后置定语，修饰 country，可以理解成“刚刚有影响力的国家、新兴大国”。
④⑤两句描述了这些作品的优秀：
④There have been good books, of course—some provocative or sensationalist, many bravely political. ⑤There have even been two Nobel prize-winners.
但这不是重点，只是铺垫，旨在引出下一句话：
⑥Yet almost none of the thousands of translated works has held its own as a novel that book-lovers with no special interest in China will relish.
这才是本段的重点——虽然这些作品很优秀，但只适合对中国有着特殊兴趣的读者，对于那些不感兴趣的读者，这些书并没有那么大的吸引力。也就是说，上述优秀作品，并没有达到老少咸宜的地步。
two Nobel prize-winners 应该指的是高行健和莫言。
高行健原是中国人，1997年取得法国国籍，2000年获得诺贝尔文学奖，代表作有《灵山》。
当前的主流观点认为，莫言是第一位获得诺贝尔文学奖的中国人，而《经济学人》这里应该是把高行健也包括在内了。
held its own as a novel that...中，hold 可以从它的本义“保持原位”去理解，所以，held its own as a novel that...可以理解为“保持自己作为...小说的位置”。
我们再来看 a novel 后面的定语从句：that book-lovers with no special interest in China will relish
with no special interest in China 是介词短语的后置定语，修饰 book-lovers，意思是“对中国没有特殊兴趣的书迷”。
relish 可以简单理解成 enjoy 或 like，所以，定语从句部分的意思是：对中国没有特殊兴趣的书迷会喜欢的小说。
我们把这句话连起来看：almost none of the thousands of translated works has held its own as a novel that book-lovers with no special interest in China will relish
在数千本译作中(of the thousands of translated works)，几乎没有一本(almost none) 能使自己保持一种地位(held its own as a novel)，即让对中国没有特殊兴趣的书迷喜欢(book-lovers with no special interest in China will relish)。
那么，什么书激发起更广泛读者的乐趣呢？下一段第一句给出了答案：
“Decoded”, the debut work of Mai Jia, breaks the mould.
麦家的处女座《解密》打破了常规。
所以，前面的内容，都是为引出这一句话做的铺垫，哪怕有成百上千部中国优秀作品的译著，哪怕还有两部诺贝尔奖作品，但都没有《解密》能引起更广泛读者的兴趣。
debut 注意读音：[ˈdeɪbjuː]，“t”不发音，它的意思是 the first public appearance，可以指演员、运动员，也可以指作品。the debut work 即“处女作”，也可以用 the maiden work 表示。
mould 是“模具”的意思，break the mould 即“打破...的模式、改变...的模式”，可以用在创新类写作中。
今天我们就讲到这里，对这篇文章感兴趣的同学，可以扫描下方二维码免费阅读，提供翻译和查词功能：
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