在未来发动机的选择上，F-35项目风波又起。
在巴黎航展上，洛克希德·马丁公司的航空执行副总裁雷格·乌尔莫表示，洛马支持为F-35换装基于自适应变循环技术的新一代发动机；并对当前的F-35发动机规划发表了锐评：“我认为今天的一些做法非常短视，没有考虑更长远的观点。”
此外，洛马公司还宣称，换装新一代发动机的F-35改进型，能够实现超越F-35 Block4的战斗能力。这话反过来更容易理解——要推出比F-35 block4更强的改型，在现有的F-135发动机框架上改进是没有出路的，必须采用全新的发动机。
图：F-135发动机在田纳西州的阿诺德空军基地接受地面测试
F-35发动机供货商普拉特·惠特尼，针对F-35主机研制商洛克希德·马丁，发表了措辞严厉的谴责，声称洛马正在破坏美国国防部对于F-35发动机核心升级的预算决定。普惠还表示，经过升级的F-135发动机，足以满足F-35项目全生命周期内的动力和冷却需求。
普惠对于洛马表态的强烈反应，是美国目前战术飞机发动机的竞争现状所决定的——仅从研发能力和技术成熟程度来说，在自适应变循环发动机领域，普惠公司大幅度的落后于通用公司。
在F-22和F-35两种战术飞机的发动机竞争中，通用公司都选择了变循环设计；这使发动机可以在广阔得多的区域内，更灵活的调节燃烧和排气特性，从而能更好的兼顾各种自相矛盾的需求——典型如亚声速航程和超声速巡航的冲突。

图：通用YF-120发动机，竞争F-22项目失败
包括F-22和F-35的两次竞争失败，美军在变循环发动机的应用上，一直由三个重要因素的综合作用，决定其最终结果。

1、对于变循环的实际需求是否足够强烈，多花多少钱算值得？
2、变循环的技术是否足够成熟，节点延误、烧钱、趴窝的风险代价是否值得？
3、发动机产商的平衡性考虑
前两点易于理解，第三点必须从涡轮燃机的全球整体市场视角出发。自60-70年代以来，普·惠在民用市场竞争中就一直处于下风，而凭借CFM-56等一系列项目，通用才是真正的世界第一航发巨头，具备压倒性的优势。
输掉F-22和F-35的竞争，通用会难受，但完全谈不上伤筋动骨；但普·惠如果失去这两个项目，后果不堪设想。对于美军来说，战术飞机的发动机供应，至少需要2家企业才能维持基本竞争。

在2012年之前，由于美国面临军事挑战的压力较低，对于变循环发动机的应用需求没有那么紧迫，因此最终平衡各方利益的选择，是在六代机上应用变循环发动机。

图：通用XA-100自适应变循环发动机
2012年之后，随着美国面临军事挑战压力的提高、发动机研制水平的不断进步，以通用为代表的一方，认为应该在现有战术飞机上应用变循环发动机的观点，开始得到更多的认可和支持——这对普·惠形成了非常巨大的压力。

正是在这种背景下，F-35在未来的发展中，新的发动机是基于F-135的大改，还是采用全新的变循环发动机竞争产物，就成为了通用和普·惠激烈角力的重点，双方都竭力拉拢军方、政界和其他厂商，试图影响最终的政策走向。
这也导致了在过去的2-3年间，F-35未来发动机选择的风向几度摇摆不定，直至现在仍处于不确定状态。
特别是涉及到垂直降落和着舰起降的F-35B/C两个型号，由于本身适配全新发动机需要更高的成本和风险、时间，陆战队和海军对于F-35换装自适应变循环发动机的态度要远比空军消极。
图：自适应变循环发动机拥有复杂得多的气流设计，能够大幅度提升燃油利用效率和机体冷却能力，从而使战术飞机获得突破性的航程增长、并安装更多的大功率机载设备
在大半年前，洛马公司还选择在通用和普·惠之间保持中立，对选择哪一种方案保持“不可知论”的公开态度，声称自己仅向军方提供有关电力、冷却等机体性能需求的信息，最终结果“由客户决定”。
而洛马的新表态，无疑证明他们在新发上，选择了与通用公司站在一边。
按照腐朽落后的资本主义价值观，普惠和通用的这种竞争，是在基于经济理性前提下，维持短期需求、技术前景、风险、社会成本平衡的措施，是科研和工业长期持续发展的活力展示。
按照井蛙的粉蛆价值观，通用和普·惠的竞争，是美国军工行业不和谐，不统一，无纪律，无指挥的典型表现，天天让人看笑话，是走向败落的铁证。
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