揭秘香港最有钱的打工人!
退休前的李嘉诚办公室一共有6部座机电话,分别通往最亲密的朋友、家人、秘书室、集团各分机等不同对象。
其中一部,只通向一个人——霍建宁。
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霍建宁是香港最有钱的打工人。
2000年起,他每年缴纳的个税就超过5000万元港币。疫情前的2019年,其年薪高达2.27亿港币,相当于日入62万多。
简单计算,跟随李嘉诚以来,霍建宁已累计领到超过30亿港币的工资。
高薪之外,霍建宁也是“长和”系最近20年来最具权势的经理人。
自1993年成为“和记黄埔”董事总经理以来,他一直是李嘉诚身边的“关键先生”,李嘉诚退休之后,他也是协助李泽钜的第一“重臣“。
2015年,“长江实业”与“和记黄埔”重组为“长江和记”(下称:“长和”系)后,赵国雄、钟慎强、鲍绮云、吴佳庆等不少老臣都退出了顶层班底,但当时已63岁的霍建宁依然在位并与李泽钜并列为联席董事总经理。
2018年李嘉诚退休之后,霍建宁依然留下来陪伴李泽钜,直到至今,其打工皇帝的形象也越发鲜明。
1979年,李嘉诚收购了“和记黄埔”(下称:“和黄”),成为香港入主外资集团的华商第一人。也是这一年,霍建宁加入李嘉诚的长江实业(下称:“长实”)。
霍建宁在“长实”的第一份工作是会计主任。工作3年后,他曾一度离开,与友人合开会计师事务所,但其进展并不如意,反而觉得自己还是更适合在大平台发挥,于是又再回到李嘉诚的怀抱,死心塌地“打好这份工”。
当时的李嘉诚正加速向多元化、国际化大集团冲锋,这为霍建宁提供了建功立业的大好机会。
那时的“长实”雄心勃勃地要成为香港最大的地产商,但其土地储备却相当有限,财务状况却相对紧张。如何在此环境突围?除了通常的手段,李嘉诚还构思出两个非常之道:通过收购企业间接获得土地,与其他有土地的业者联合发展。
贯彻好这两个策略,都需要有非凡的“财技”。专业过硬,舍得拼,同时还极具负责精神的霍建宁,因此脱颖而出。
1984年,霍建宁被升职为“和黄”执行董事,主导发展了著名的地产项目——“黄埔花园”,并且赢得李嘉诚赏识,第二年,他就被调到“长实”出任董事,再过两年,又成了“长实”的董事副总经理。
1993年,被任正非称为“永远是我老师”的传奇企业家和冒险家马世民,从“和黄”董事总经理位置上退休,方才40岁的霍建宁接过他的权柄,成了站上香港商界最顶端的人。
霍建宁的打破常规,尤其体现在他对资本、财务、以及以资本运作产业的创新及探索上,这也是他在一众重臣中更为李嘉诚仰仗的重要原因。
担任“长实”董事期间,霍建宁最突出的成就当属代表公司完成了与壳牌、香港地铁,乃至各大地产商等众多合作伙伴的合作发展计划。这让他大显身手,也是他不断赢得李嘉诚加分的关键时期。
不断与人合作成立联营公司共同发展项目,并且把“长实”的权益控制在50%以下,以Off Balance Sheet Financing(表外融资)推动公司业务扩张,是霍建宁在这一时期献给“长实”的大创意,也是一个大贡献。
这样做看似有很大的不足——无法拿到利润的大头,但却非常有助高度重视现金流和风险管控的李嘉诚,“四两拨千斤”地既安全又快速的扩张。
地产项目开发周期长、资金需求大、发展初期财务压力沉重,通过与人合作以项目为载体成立联营公司,“长实”不但可以撬动更多资源,合纵连横地推动业务发展,还可以通过联营公司以项目形式(Project Based)向银行借钱。
更大的好处还在于,因为权益不到50%,“长实”的借款可以不用体现在公司的负债表上,进而能让公司在把握更多机会的同时,大大降低财务风险。
霍建宁将这种手法操作得炉火纯青,而李嘉诚素来又能在合作上让得人,“假如你拿七分合理,八分也可以,那我们李家拿六分就可以了。”这让长江实业快速崛起,依靠占小的合作,成了最大的“天王”。
此后“长和系”的众多项目中,霍建宁擅长的Off Balance Sheet Financing也都被娴熟地使用,这也是“长和系”始终大胆投资却一直低负债的关键。
因为,他们的钱都借在了别处,而且永远在“以小搏大”:以更小风险搏更大机会。
在“长和系”最近三十年的所有重大并购交易中,霍建宁一直都是关键人。
1987年,国际油价暴跌并逼近10美元大关,李嘉诚对油价长期看好,趁低收购并控股了这家以油砂矿闻名于世的公司,然后将它交给了霍建宁。
霍建宁接手后,发挥财务专长及业务创意能力,先于2000年将其重新在多伦多证交所上市,然后推出一系列发展计划,让公司成为油价持续攀升的大赢家,到2008年油价最高峰时,“赫斯基”已成为“和记”最赚钱的业务。
2010年,“赫斯基”还与中海油合作了造价超过500亿港币的中国首个深海天然气项目并占49%的权益,其生产天然气,占内地天然气供应量的约4%。
整顿“赫斯基”的同时,霍建宁还领衔“和黄”完成了另一笔令全球瞩目,也是最近几十年全世界最经典的盈利大交易。
“和黄”很早就以英国市场为主进入到电讯业务领域,但到霍建宁出任“和黄”总经理时,这个业务已是青黄不接:
进退两难,是进还是退?李嘉诚的决定是:关掉已因技术落后无力回天的Rabbit,大举进入新一代通信业务,即转身投资后来大名鼎鼎的Orange(“橙”),霍建宁则成了落实计划的第一人。
只用了4年,霍建宁及其团队就将巨头们根本看不上眼的Orange做成了英国第三大移动电话运营商,并取得超越众多巨头级对手的成绩。
如能激发两家竞买Orange,一定能卖个好价钱。
沿袭这个思路,李嘉诚与霍建宁成功把一场老大和老二干架可能干死老三的对战,扭转成了鹬蚌相争,渔翁得利的新局面。
5年左右,就将一项原本陷入困局而且规模不大的业务,如此点石成金,经此大战,霍建宁在李嘉诚心中的地位再也无人可以替代。
而随后发生的另一项“不交易”,则让霍建宁对李嘉诚更加五体投地。
完成这个大交易不到1年的2000年8月,霍建宁曾领衔6家国际财团并亲自坐镇伦敦指挥,计划以450亿美元的代价竞投德国3G营业执照。
但在最后时刻,李嘉诚从香港打来电话让他退出了,还让他将手上持有的欧洲电讯业务股份统统转让别人。
得到消息的国际财经媒体纷纷质疑李嘉诚的决定,声称这将让“和黄”彻底失去成为国际电讯巨头的可能性,美国《纽约时报》更直接感叹“超人失去威力了吗?
在此交易之后,已经跌了几个月的科网泡沫继续狂破,获得了该牌照的电讯巨头因此股价大跌,而刚刚一笔交易赚到上千亿净利润的李嘉诚,却以主动“认怂”让“和黄”成功逃过大劫。
更重要的事,“和黄”并未因此丧失电讯业务的机会。当3G技术逐渐普及,准入标准亦相应降低后,此前“认怂”的李嘉诚和霍建宁又回来了,大手笔以更低成本大胆大规模布局……
在李嘉诚前些年撤出中国内地房地产市场,以及“抄底欧洲”的投资与资产大挪移中,霍建宁同样扮演着关键角色。
但真正让霍建宁赢得李嘉诚如此信任和倚重的,还是他“做事”之外,也非常非常懂得“做人”,尤其是非常懂得如何成为一个老板永远信任的人。
有李嘉诚在,霍建宁从不会抢镜出位。没有李嘉诚在,他也从不张扬自己,无论外界如何夸赞,成绩始终都是李先生,是“长和系”全体同仁的努力。
有功从不自居,但若有难,霍建宁总是一马当先,护主心切。商场竞争矛盾冲突不可避免,几十年来,“和黄”的矛盾霍建宁都主动冲在一线独立面对,绝少拉老板出来擦屁股或者让老板趟浑水。
主公不便说的,他主动去说;主公不便争的,他主动去争;有事儿来,他主动替主公挡。更重要的,他懂主公,知道主公希望他说什么,争什么,挡什么。这些,似乎没有人比霍建宁拿捏得更好。
2002年,香港基建大王胡应湘联合几大财团提议自筹资金兴建港珠澳大桥,因为该一项目将对“和黄”港口业务造成威胁,李嘉诚从内心反对,但他注重形象,只是淡淡说了句:如果建桥方便人的往来,是一件好事,但对于货物运输,却要考虑。
得知消息的霍建宁当时人在意大利,但依然当即以电话会议的方式召开记者会,甚至直接炮轰胡应湘:“胡先生提出要兴建大桥,他赚到钱,我会恭喜他。不过,请你别影响到别人,这会害死人的。”
2014年,香港特区政府有意采纳向内地南方电网买电的建议,如果计划成行,这将影响到“长和”在香港的电力业务,霍建宁又站出来强烈反对,并建议政府支持“长和”的电力发展计划。
在香港“占中”期间,一些人把矛头对准李嘉诚,霍建宁更直接与活动组织者短兵相接,批评对方扭曲事实,抹黑公司管理层。
在英国,霍建宁还曾为了“和黄”的电讯业务,直接喊话李嘉诚的老熟人英国首相卡梅伦,声称如果英国政府不能在拍卖4G频谱时对“和黄”特别照顾,公司将停止在当地的电讯投资,甚至全面撤出当地。
然而,当听者都已忘记这件事的第45天,霍建宁几乎是掐着点地令“和黄”对外发布了消息:公司的全球3G用户人数已成功突破1000万。
霍建宁的忠诚来自于他的品德,他对李嘉诚的感恩,也来自于李嘉诚的领袖魅力。李嘉诚曾多次谈到,要做领袖,而不是做老板——
霍建宁进入李嘉诚的视线,来自他的老上司马世民的推荐。马世民回忆,他在一次日本公干中,发现霍建宁不但在财务处理上表现卓越,而且还是出色的谈判高手,所以回来就向李嘉诚做了推荐。
不久,李嘉诚就将方才30来岁的霍建宁提拔为“和黄”执行董事重点栽培,这在当时的香港大财团是绝少有的。霍建宁出任“和黄”总经理后,李嘉诚更给了他绝非一般老板可以给予的支持和信任。
出售Orange的关键时刻,几乎在惊心动魄中度过每一天的李嘉诚,除了明确大方向并不断提醒已经忙到病的霍建宁注意身体,没有给霍建宁任何压力和质疑。
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