首先恭喜桂海潮教授即将成为进入太空的第一个“普通人”。
“普通人”这三个字，对桂教授来说，当然是可以用来凡尔赛的。因为虽然他是万亿里万里挑一的人中龙凤，但是依然是距离你我或者我们的孩子最近的“普通人”。
说“普通人”之前，我们先要了解一下“不普通”的那一群人。在桂海潮教授之前，所有有过上天经验的中国公民，都来自于同一个单位：中国人民解放军航天员大队。这是一个隶属于解放军战略支援部队的副军级大队，组建于1997年12月，成立于1998年1月5日。到目前已经培养了三批航天员。这些航天员，都是职业航天员，首先是军人。
尤其是前两批航天员，从杨利伟到王亚平，他们在被征召进入航天员大队之前，都是军队的精英飞行员。
这些航天员，是中国载人航天事业的开路先锋。他们冒着极大的风险，走进充满未知的宇宙空间，用自己的勇气换来了宝贵的经验。从神舟五号到神舟十一号，这是中国载人航天的神舟阶段。这个阶段的高风险性要求航天员必须从生理和心理上都做好应对极端条件的准备，地球上能有类似标准的职业，也就是军队的飞行员了。
我们探索宇宙，绝不只是把它当成一种极限运动，或者一种象征性的冒险。航天活动的最终目的还是要扩展人类的家园，去利用太空。在神舟时代取得的经验基础上，2021年，以天和核心舱发射为标志，中国的载人航天进入了空间站时代。中国人登天，不再是短暂停留，浅尝辄止。空间站一个成员组的工作周期是半年起步。这时候，不管是飞天、在轨还是返回，经验的积累和技术的进步让我们即便是作为看客，也不需要再那么提心吊胆。与经历了常人难以忍受的剧烈震荡返回地球后面色苍白的杨利伟将军不一样，现在的中国航天员们带着笑容，带着好吃的，带着自己孩子做的小玩具，载人航天，越来越日常了。

日常之后，工作就开始细分。在空间站里，日常的工作分成了两部分。一部分是维护、运行空间站这个航天器；另一部分则是在空间站这个国家重点实验室里里利用地面上无法获得的特殊条件进行从生物到医学，从材料到物理等各种科学研究。
于是航天作为一个工作，就有了三个大的工种。一个是在发射和返回两个最高风险阶段负责飞船操控，在自动系统失效时力挽狂澜的指令长。一个是在空间站中负责运营维护的大管家。还有就是在上面做实验的某个细分领域的科学家。
桂海潮教授，就属于这第三个工种——“任务载荷专家”。
来看看之前国家航天局在一份面向香港招募第四批航天员中的任务载荷专家的标准吧。

性别不限，婚育状况不限，年龄不限
（原则上30-45岁）。限啥呢？首先特别“耀眼”的，是学历限制，“
博士
”。毕竟，你去了是做科研，博士学位是一个人具备独立科研能力的基本标准。

然后，限身高。男162cm-175cm，女160cm-175cm。这个限制的原因是我国现役的神舟飞船空间比较狭小，特别是救生系统的限制比较多。未来随着更宽敞新一代载人飞船投入使用，这个限制就会极大的放开。
再看视力，裸眼0.1？这个0.1指的是C字视力表的0.1。相当于大家熟悉的E字视力表的4.0。或者大概450度近视。矫正视力0.8，相当于E字表的5.0。矫正方法，框架眼镜可以，近视手术也可以。
这个标准，基本上跟2017年民航局发布的新版《民用航空招收飞行学生体检鉴定规范》的要求一致。

在那之前，民航招飞对视力的要求要高得多，这也是大家对飞行（航天）员视力特别好才行的记忆的原因。
调低标准的原因主要是在长期的实践中发现，大部分情况下矫正视力合格就可以保证安全。比如民航里的近视飞行员，准备两幅框架眼镜即可，其中一副作为意外时的备份。近视手术经过几十年的实践，也被证明是足够安全的，并不会增加飞行或者航天活动的安全风险。
所有，千万别因为自己带了眼镜就放弃自己的航天梦想。
当然，如果你想做一个航天员大队职业航天员，尤其是指令长，近视可能还真是一个门槛。因为目前航天员大队还是要从海陆空军的飞行员中选拔，军队招飞的标准现阶段还是双眼裸眼远视力不低于C字表0.8，也就是E字表的5.0。而且还不接受近视手术矫正。
当然，以后这些标准预料之中还是会放开的更宽，毕竟航天在变得越来越日常。
最后给一个NASA的宇航员选拔标准。他们的要求是矫正视力20/20，也就是5.0视力，而且同样接受角膜激光手术矫正后的视力。
更有趣的一个知识点，NASA宇航员戴眼镜的主要目的是为了矫正老花眼，因为现在欧美航天员的平均年龄已经差不多50岁了。岁月不饶人啊。
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