想起一个门诊。
家人说，老人记忆力下降，常常忘记东西。怕是老年痴呆，带到门诊来看。
我现在还记得，当时这位老人给我留下的最深刻的印象，不是记忆力差，而是表情呆滞，或者说，是一种绝望。
说起绝望，你会想到什么呢？对，是抑郁。
我给老人一张抑郁相关量表。老人填的很慢，好像是在做一张非常难的试卷，每一题都要想很久。
而填到最后，我发现了一张泪流满面的脸。
这不是痴呆，而是抑郁。
严重的抑郁会造成“假性痴呆”，医学上也叫做“抑郁性痴呆综合征”。虽然，也会出现各种认知功能下降的表现，但其背后的真正原因不是大脑的退行性病变，而是抑郁发作。
注意，鉴别出抑郁非常重要。因为，老年痴呆是不可逆性的疾病，而抑郁可以治疗。
研究发现，通过抗抑郁药或心理治疗，可以解决这类患者的认知及心境症状。换句话说，抑郁带来的认知功能损害在一定程度上是可逆的。
而老年痴呆（阿尔茨海默病）患者也会出现轻至中度的抑郁，但这种抑郁常常对抗抑郁药治疗无反应。
所以，我在多个场合说，如果你身边有认知功能下降的老人，在诊断痴呆之前，先评估一下老人是否有抑郁。
如何评估？
这里介绍一个“5问题法”。问老人5个问题：
  • 您对您的生活基本满意吗？
  • 您经常感到无聊吗？
  • 您经常感到无助吗？
  • 您更愿呆在家里而不是外出做新的事情吗？
  • 您觉得您现在的样子很没价值吗？
如果，这5项中有2项回答为“是”(第1项回答是“否”或对第2-5项答案为“是”)，那么就提示存在抑郁。
这个方法很准，敏感性有97%，特异性达到了85%。
诊断抑郁后，接下来要接受正规治疗。
和其他年龄段一样，老人抑郁的治疗方法包括心理治疗和药物。大陆地区很难找到靠谱的心理治疗资源，因此，在我们这，更多的是选择抗抑郁药。
一线的药物还是“5朵金花家族”。如果你订阅过《女性睡眠医学课》，那么你对这个家族的药会很熟悉。
需要提醒你的是，这些药通常需要长达4-6周才能起效，部分老年患者可能需要治疗8-12周甚至16周（4个月左右）才能获得充分的抗抑郁效果。所以，在前期，请务必保持耐心。
前面的那位老人后面使用了“舍曲林”——5朵金花家族中的一种。幸运的是，6个月之后，随访结果让人还算满意。他的记忆力变好了。家人说，虽然还是“有点古怪”，但总算是回来了一部分。
怎么说呢。人生有些事，随着时光流转一定是会失去的，从拥有的那一刻开始。尽管如此，谁都无法抹去曾经拥有的那段事实。
衰老不能，死亡也不能。
所以，去爱，去疯，去好奇。
作者：余周伟

公众号：睡眠与科学（sjnkyu）
参考文献：
1 Hoyl MT, Alessi CA, Harker JO, Josephson KR, Pietruszka FM, Koelfgen M, Mervis JR, Fitten LJ, Rubenstein LZ. Development and testing of a five-item version of the Geriatric Depression Scale. J Am Geriatr Soc. 1999 Jul;47(7):873-8. doi: 10.1111/j.1532-5415.1999.tb03848.x. PMID: 10404935.
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