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前言:这是一篇对马斯克,特斯拉、星链、超级高铁以及SpaceX的终极解读,值得所有人永久收藏。
昨天马斯克的不锈钢飞船再一次爆炸。其实各国的航天路程都并非一帆风顺,无论是美国还是中俄,都有过发射失败的时候,所以SpaceX的发射失败并不意外,只不过SpaceX爆炸率有点太高了。当然毕竟是美国嘛,大手大脚惯了也无所谓。可问题是,如果某天美国造得没钱了呢?
和主流网络舆论不同,在美国的财阀世家代表当中,平局相对来说没那么讨厌的就是马斯克和特郎普,因为他们虽然好吹牛皮,但最起码还是走技术和常规路线的正常人。这俩比起搞颜革、LGBT、吹乌纳之类的索罗斯、老白登、稀拉里等货色不知道强到哪里去了。好歹马斯克和特郎普还是想继续把美国梦支撑下去的,只可惜,从来美人如良将,莫许人间现白头,特斯拉+星链+高级高铁+SpaceX很难把美国梦撑下去了。
很多人都忘记了美国其实是一个金融帝国,很多人都不知道美国当下的危机是金融危机,但本质是信心危机。看起来目前唯一可以拯救美国的,就是以马斯克为代表的传统技术派美国财团世家重振世界对美国发展的信心。特斯拉+星链+超级高铁+SpaceX能赚多少钱不重要,甚至特斯拉+星链+SpaceX项目刹车失灵、功能鸡肋、全靠PPT或当空爆炸多少次都不重要,重要的是马斯克必须让全世界人民对美国科技保持信心,信心比黄金贵!
马斯克手中有四张牌可以打,特斯拉、星链、超级高铁和SpaceX,这些都代表着美国航空航天局(NASA)百年积累的最大家业。与其说马斯克是一家私人公司如何如何牛逼,到不如说他是美国“军民融合”的代表。特斯拉、星链、超级高铁和SpaceX的技术并不来自马斯克自己注册的私人公司,而是直接将美国NASA的技术直接打包带走进行商业化运作。原美国NASA局长就是马斯克的技术支持官。
马斯克并非一个技术人员,这其实很正常,因为搞技术的未必会搞商业。马斯克是一个标准的商人,一个非常善于路演、融资、经营的商人。有了这种商人的加持,之前纯粹用于太空探索的NASA技术积累,就有了盈利的可能。而在获得了地球顶级技术支持之后的马斯克,自然在商业领域也就有了降维打击其他对手的能力。

1:特斯拉
很多人都认为特斯拉技术和美国NASA没啥关系,但实际上就连我们天天穿的纸尿裤都和美国NASA有关系,这是当年为了解决宇航员上厕所而发明的玩意。当然经过这么多年的发展,今天的婴儿纸尿裤技术水平早已超越NASA当年的宇航员穿的那些,但源头就是那里。

特斯拉的电池封装、车机系统等等核心技术,实际上就是源自NASA。NASA在航天技术上百年的积累,尤其是算力的运用是全球独步的高手,这些技术不是凭空而来的,是每年花掉数百亿乃至上千亿美元,连续花掉了几十年之后积累的昂贵技术。这种成本,换在全球任何一家民营企业都是无法承担的。但通过美版“军民融合”以后,马斯克直接免费得到了这些技术,然后自然就可以吊打其他对手(在早期)。
所以马斯克一开始造电车的时候,中国电动汽车都被打得找不着北。我当年去过很多电池厂、电车公司参观调研,和国内最顶尖的储能公司老总交流过,他们都不敢像特斯拉一样把一堆18650充电电池串起来,更不敢把刹车系统直接做到车机系统里,因为那样真的太危险了。然而特斯拉敢做,就是因为NASA技术库里积累技术加持。换句话说吧,要是当年国内也把18650充电电池串起来、把刹车系统直接做到车机系统里的电车的话,估计早就天天爆炸和天天刹车失灵了。特斯拉虽然也存在这问题,但毕竟概率大大降低了。不得不说,NASA的技术家底还是厚的。
不过特斯拉毕竟只是一台电瓶车而已,NASA技术虽好,但也无法树立起太高的技术壁垒。不搞18650充电电池矩阵,我们可以搞高密度刀片电池。不把刹车系统做到车机系统里,我们可以单独做一个简单而稳定的专用刹车信号系统,弯道超车了属于是。从目前看,刀片电池等高密度电池的发展逐步追上了18650充电电池矩阵,而且还更安全。单独的刹车信号系统经过验证,实际上比做到车机系统里更为安全,更为可靠。毕竟车机系统再好也可能会死机,但单独的刹车信号系统不会,它就几个信号而已,越简单越稳定。
因为我们走的是新技术路线嘛,所以一开始我们投入的成本高一些,无法和特斯拉PK,而把成本做低呢?质量就不行。但现在慢慢成本已经被覆盖了,我们的电车不管是技术成熟度还是可靠性还是性价比还是工艺做工都上来了,呈现出反超局面。特斯拉,已经压不住了。

2:星链
这个东西太火了,因为网上吹得也比较多,比如什么全球免费上网之类的。不过很遗憾,这个东西和全球免费上网半毛钱关系没有,他本质上是金融用途兼顾军事用途。
星链从成本上看是不可持续的,数万枚低轨卫星组成一个低传输率的空天网络,这怎么看都是一场翻版的“铱星计划”。以我们现在手机上网为例,每天光是一个城市用户发送和接受的微信、图片、视频信息量都高得惊人,非常吃电力和算力。而星链里面那些低轨小卫星是不可能承受得起这种能耗和算力消耗的,除非你把一个电信IDC大楼+核电站+无限网络阵列发射到天上去,然后再通过高度不同的层层无限网络阵列完成全球网络信号中继。但这样一来,就需要先完成太空电梯才行。以人类目前的化学火箭,就算是把全地球的能源和资金都消耗一空,也无法完成以上这些项目。

星链只能做简单的信息中继,如果非要用它上网就需要再另外购买专用的电缆、路由器、卫星锅设备,非常麻烦和多此一举不说,速度还慢,接入的用户还非常有限。最麻烦的是,星链几乎没有民用网络升级空间。不像在地面上,你可以增加算力和电力,它天上就那么小小的一丁点,无论是电力还是算力都无法堆叠。但星链也不是说完全没有用,比如在俄乌战争期间,它就可以完成一定的军事用途。在乌科兰地面网络和电力被摧毁的情况下,乌军之所以还能保持部分信息通讯能力,星链是发挥了作用的。换句话说吧,民用基本没戏,传递基本的军用信号还是勉强做得到的。
但问题是,这不经济。俄乌战争不会天天打,即便是打,交战方支付的星链使用费用也远远无法覆盖星链的成本。这种低轨道卫星不是发射上去之后就不管了,而是需要长期的维护,常年不断地更替。所以星链真正的用途还是提振信心,是作为让全球继续信任美国、继续崇拜美国、继续对美国未来发展保持乐观看好的重要工具。它这种项目可以是赔本的,也可以是用途鸡肋的,但必须是璀璨发光的。
金融危机当前,信心比黄金贵。
3:超级高铁
这个项目本来也是马斯克的重要展示项目之一,什么6000公里时速超级高铁,什么人类未来1小时全球速达、什么外星黑科技之类的。不过这几年,马斯克超级高铁项目已经不怎么吹了,主要是太打脸了。
毕竟现在只要一说高铁,大家都会想到中国。在我们面前吹高铁?这不是自讨脸打吗?就高铁技术,我们说三天三夜也说不完,其背后牵涉的技术堆叠、基建规模、成本覆盖没有人比我们更清楚。所以在弄清这方面中国早已扎扎实实地走在前面之后,马斯克也意识到全球投资人和资本信心不会在高铁领域下注美国,因此很识趣地逐步淡化了这个项目。

4:SpaceX
平局虽然也不是搞技术的,但作为一个20年前就在美国NASDAQ科技上市公司工作,并一直从事网络行业的人来说,对技术的敏感性还是有的。马斯克的SpaceX无论是龙飞船、重型火箭、不锈钢星舰本身技术没啥可圈可点的,其真正体现的是美国目前正在的至高科技王座:算力!
重型火箭有两条发展路线。一条是集中精力搞好新材料,不断做出推力更大的发动机,单个发动机推力越大,火箭运力就越强。另外一条则是因为搞不出更好的发动机,所以干脆把一大堆发动机串在一起,这样也能得到更大的推力。这两条路线,早在冷战时期就已经开始了。
当时美国选择的是硬核理工科路线,选择研制材料更好、技术更好的大推力发动机。而苏联选择的路子则是把一大堆发动机串在一起,力大砖飞。最后的结果证明,发动机越少系统越稳定,美国航天战胜了苏联航天。历史证明踏踏实实搞科研,老老实实研发新材料和完善发动机技术,比把一堆发动机绑在一起要靠谱得多。所以SpaceX的并联发动机技术并不新鲜,苏联早就玩过,今天SpaceX火箭还远远没有苏联的N1运载火箭玩得大,单从这方面没啥可吹的。唯一能吸引全球目光和资本关注的,是算力。
当年苏联的N1运载火箭项目为什么会失败?答案在于航发技术实在太复杂,并联对运算要求实在太精密了,发动机绑得越多,出问题的概率就越大。N1火箭1级由30台NK-33发动机构成,光是外环就有24台发动机,是人类设计过吨位最大、推力最大的火箭。然而问题是,微小的扰动就会造成巨大的后果,大量堆叠发动机之后,如何平衡每一个发动机的推力就非常棘手。稍微有一点点干扰,就有可能造成倾斜、失控或爆炸。所以,N1连续爆炸四次,耗尽了苏联航空的财力,也吃光了所有人的信心。
然而多年后SpaceX也走上了这条路,并联了33台发动机。从表面上看,这也是一场必败的棋局,但平局认为这事还可以再继续观察观察。和苏联航天不同的是,今天的美国有了更好的算力。不,不能说是更好,简直说是超级好。——今天我们每个人手里拿的手机算力,就可以吊打当年美国NASA登月电脑的算力,更别提Nvidia这样的专业算力卡所蕴含的恐怖算力了,其算力甚至都可以在电脑里模拟风洞、模拟化学或物理实验。美国算力这么强,自然NASA在航天上运用算力的技术积累,恐怕也不会少。有了如此强大的算力武器,并联一堆发动机再搞超级重型火箭这条路未必就会失败。
我认为在这方面我们可以谨慎观察,让小美子去试错,毕竟试错成本是很高的。如果SpaceX成功了,那我们也可以跟进算力平衡一堆发动机这条路线,如果SpaceX失败了,那我们就把这个教训刻进脑子里,成本他出,经验我取。
当然从目前来看,这条路依然不乐观,星舰项目爆炸实在太多了,已经炸了10次之多,远远超过了苏联的N1爆炸次数,饶是美国也有些吃不太消。但为什么马斯克还继续在坚持发射呢?因为美国已经没有退路。华山一条路,有蛇也要冲。
5:美国梦和中国梦
马斯克以上的所有项目都有两个特点。1:集中拿出了美国压箱底的技术家底。2:提出了极为科幻的目标和宏达叙事。比如特拉斯会彻底取代燃油车、星链变成全球唯一超级网络服务商、超级高铁1小时全球速达、SpaceX星舰殖民火星等等。
在商业领域吹牛是为了什么?当然是融资。就美国而言,提出如此科幻目标和宏达叙事又是为了什么呢?当然是债券。

当前的核心现实背景是:美债没有人买了,因为没有人对美国经济的未来还有任何信心了。美国的产业空心化、美国的内部造血功能缺失、美国铁路频繁老旧脱轨、美国贸易持续萎靡、美国市场需求下跌、就连美国玻音这种格式也恐怖事故频繁爆发;俄乌战争爆发后,美国宣布对俄罗斯使用“核弹级金融武器”,将其踢出结算系统,但最终放了个哑弹,俄罗斯表示毫无压力,甚至有些想笑。而美国的传统通讯领域,也遭遇到了华为等企业的竞争挑战。
在全球资本以及其他国家看来,这样的美国已经失去了投资价值。换而言之,美国梦正在破碎。虽然美国还有先进的软件、芯片、网络、文化、舆论、会计产业仍遥遥领先,但这些还不足以支撑美国梦不塌方。美国,需要奇迹。只有大家都继续对美国未来发展保持信心,才会有人继续购买美债,美国这家公司才能避免破产清算。
换句话说,特斯拉、星链、超级高铁以及SpaceX所构建的,就是一个全新的美国梦,是对全球投资者的一个未来收益愿景和承诺。毕竟如果特斯拉成为全球唯一汽车公司、星链成为全球唯一通讯服务商、超级高铁成为全球唯一高铁公司、SpaceX星舰还能带你征服月球和殖民火星,那么今天买多少美债都是值得的。
什么51万亿美元?让隔壁老中看见还以为我们借不起呢?!拿走拿走,必须110万亿,每年110万亿!
只可惜,从来美人如良将,莫许人间现白头。美国梦虽好,但此刻已是梦醒时分。电车有可能大份额上取代燃油车,但电车不只是特斯拉。星链不可能成为全球网络公司,如果想要真的实现全球组网,那需要跨洲际特高压输电网络+光纤骨干网;超级高铁已经败给中国高铁,SpaceX星舰就算是能够发射成功,也注定无法殖民火星,因为殖民火星是不经济的,人类未来可能会创建月球和木星轨道基地,但绝对不会殖民火星,因为没有必要。能在木星这个近乎免费的能源基地附近建立太空城,为啥还要去风暴不停,鸟不拉屎,内核枯死的火星?费力不讨好。就算掏空整个地球资源,也无法填补火星的资源窟窿。
火星是这个太阳系最大的资源烂尾楼,众所周知就连地球上对烂尾楼这种东西,大家也都是绕着走的,根本解决不了。
在周小平看来,马斯克是很想继续把美国梦支撑下去的,只是这些构想都真的不太踏实。仰望星空脚踏实地才是唯一的真路,科学技术需要的不只是狂想,还有无数艰苦和枯燥的实验和运算以及可行性验证。
不如我们转头来看看近在身边的中国梦。我们的“中国太阳”可控核聚变磁约束达到了连续400多秒,长脉冲高参数等离子体运行则超过了1000秒!这个数字有多恐怖?反正苏联维持了不到1秒,美国最高纪录是20秒。我们不是不想走向太空,中国人不是不懂得朝着宇宙星空前进,而是我们懂得实现它到底需要什么。
还没有掌握可控核聚变,就去空谈走向太空纯粹是痴心妄想,人类的科学技术说穿了都需要能源和资源支撑。就算是把SpaceX星舰再扩大100倍,也无法搭建太空城,资源和能源无法支撑,形同空中楼阁。所以必须先解决可控核聚变的问题,有了无限能源,才能搞出无限多的新材料,才有可能搭建太空电梯,才有可能开采月球资源,才有可能搭建太空城。
而做成以上这些项目,需要投入太多太多的资金和成本,我们可能仍需要做好打持久战的准备。所以,让我们换个思路来看待人类未来的发展。中国终有一天会搞成“中国太阳”可控核聚变和太空电梯,我们未来时速1000的高铁会遍布全球、跨洲际特高压输电网络也终会建成,无限充电公路+XG华为网络智能布局下的无人驾驶汽车遍布全球,地球海上航线会比今天安全很多,各种地缘争端也将消弭,因为我们有产自天津的“地图编辑器”:天鲸号和天鲲号。
只有一步步搞定了这些,我们才能开始建设宇宙太空城。
以前我经常讲:“战略思维”,但后来我发现这个东西其实能理解的人注定是少数。比如大多数人都不能理解,可控核聚变、地图编辑器、特高压输电网络、新农村建设、全民脱贫、建设命运共同体和殖民太阳系、建立太空城之间的关系。就单纯地认为,造火箭!造出更大的火箭!就能殖民太空。这种思维,是非常单薄的,并不足以支撑人类的未来。唯有深刻理解人类文明的深度和广度,理解科学技术的维度和尺度,才能真正引领文明的未来。任何缺乏坚实土地支撑的理想,都只不过是幻想,唯有拥有坚实支撑的理想,才能实现。
就好像很多年前教员同志在韶山冲时所思所想一样,当军阀们把目光投向矿山、粮食、港口、权贵关系以及洋火装备的时候,他却把目光投向了人民。如果说这个地球上还有什么力量是在真正推动人类冲出地球走向太空的话,那么我想这个力量此时此刻一定不是站在舞台上卖力表演的过客,而是那些深居简出朴实低调的耕耘者。他们是天津的天鲸号、是合肥的中国太阳、是深圳的华为、是贵州的天眼、是四川的白鹤滩、是广西的光伏基地、是湖南的高铁、是河北的长城、是新疆的棉花、是西藏的天路、是浙江的网络、是江苏的金融、是陕西的文脉、是东北的粮仓、是山西的化工、是湖北的数控、是福建的织造、是大湾区的融合、是安徽的深加工、是江西的电子信息、是河南的农工、是青海的油电、是内蒙的渔牧、是甘肃的化工…
正如没有青藏高原就不可能有珠穆朗玛,基础越广顶峰才能越高,而从平地拔高万米的山峰,当天就会垮塌。
因此当我们仰望星空的时候,要时刻牢记脚下承载的土地是否坚实。我丝毫不担心马斯克,星舰发射成功了,自然不缺吹捧者在网上掀起一阵狂欢。而星舰发射失败了,自然也是各种“虽败犹荣”的文章,甚至认为爆炸才是最好的试错等等。我们最大的问题不是崇洋媚外,而是总在审视美国时变得不够实事求是。扪心自问,除美国之外还有哪个国家的航天你会在其不断爆炸的情况下,依然继续发自内心的予以赞赏、欣赏和支持?恐怕不可能吧。
如果爆炸是最好的试错,那么马斯克又怎会露出那一丝无奈的苦笑?不实事求是的一味赞赏并不能改变什么,只会加速美国的堕落,盲目的爱从来都是有害的。

美国严重的债务问题和产业空心化问题,冰冻三尺非一日之寒,但凡有一点战略认知的人都不难看出,单独的一个马斯克已经无法挽救美国经济,就算SpaceX星舰发射成功,在全球资本和各国眼中带来的信心提振和对美未来发展看好提升也相当有限。更何况SpaceX星舰发射所需要还不仅仅是算力的堆叠,美国目前当然拥有全球的模拟算力,可模拟发射成功到现实发射成功,还隔着一些重要的东西,比如人,和现实全产业链支撑。
美国真的还有足够支撑这些的人和全产业链吗?如果有,又何至于连修复铁路都搞不定呢?空谈误国,实干兴邦。笔者并不为马斯克的SpaceX星舰爆炸幸灾乐祸,某一次他就算发射成功了,我也不会为其狂喜欢呼,淡然待之即可。非其鬼而祭之,谄也。
我们必须看清楚的是,SpaceX的发射是为了美债继续卖得动,马斯克比谁都清楚所谓火星愿景是多么的不可能。但,美国已经没有了退路。而我们中国航天最近成功了多少项目?有人知道吗?恐怕很少。这一方面是由于我们的媒体不怎么善于报道和发掘自身的科技浪漫,更大的方面在于我们中国人搞航天,不是为了卖债或融资,而是真真实实地为了探索宇宙和未来迈向太空而作准备,因此在没有搞成可控核聚变和纳米太空电梯材料之前,我们中国并不急于秀出自己的家底。
恐怕只有等到我们开始秀时,才是人类正迈向太空殖民时代的到来。敬请期待吧~
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