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「要被起诉了?川普正在海湖庄园度过爱与忠诚的夜晚...」美国前总统川普(Donald Trump)缠讼多时的AV女星封口费案,在3月30日证实纽约大陪审团已决定起诉川普,尽管目前起诉书尚未公开,但已笃定川普会是美国史上第一位面临刑事指控的前总统。但这个「看起来不算重罪」的有罪指控,真的会对川普造成巨大冲击吗?还是让无惧多项争议诉讼缠身的川普,越战越勇进攻2024大选?
川普的「AV女星封口费案」,是指2016年美国总统大选期间,川普团队涉嫌向成人电影女星丹尼尔斯(Stormy Daniels,本名Stephanie Gregory Clifford)先后支付总共13万美元的封口费,要丹尼尔斯不得对外公开与川普之间在2006年的性关系往事。川普与丹尼尔斯的风流故事,因为2016的大选而一度炒得沸沸扬扬,但封口费的疑云则是在2018年1月《华尔街日报》的证据曝光下而掀起争议,同年8月川普的律师柯恩(Michael Cohen)为此案认罪,承认当时确实为了阻止丹尼尔斯「可能会影响大选」,由柯恩出面并动用了竞选团队的资金,来做为给丹尼尔斯的封口费。
尽管川普对于封口费一事全部否认、针对与丹尼尔斯的性关系指控,川普也是全盘否认两人有染;但这个封口费款项的帐面纪录被登记为「法律费用」,这笔纪录确实存有疑义,涉嫌违反选举财务法和伪造商业纪录。虽然在纽约州审理的封口费案,很有可能只是轻罪程度,但《美联社》引述法律专家的意见指出,倘若川普涉嫌为了隐匿犯罪而刻意作假帐,不排除也有重罪的可能。
川普3月25日在德州出席竞选集会。(美联社)

封口费案经过多年的调查和审理,时至今年3月初时,川普又忽然对外放话,声称自己将在3月21日因为此案而「被捕」,进而号召支持者前来声援——但最终川普的预言并未发生,纽约大陪审团将起诉与否的结果往后推迟。经过一周以后的3月30日,这才对外证实:已决定将要起诉川普,这也会是美国历史上第一位遭到刑事有罪指控的前任元首。
起诉书目前尚未同步公开,预计会在近日公布内容,对于起诉的消息,川普团队一贯否认有罪、也反复强调是「民主党的政治追杀」。同时《CBS》则引述了内情人士的说法,指出川普很有可能会在4月4日出庭受审。
3月30日曼哈顿刑事法院外,反对川普的示威者高举抗议标语。(路透)
有鉴于先前川普预告自己将被逮捕、恐怕会演变成支持者暴冲的激烈场面,这一回川普到底该如何出庭,也成为法院和外界关注的焦点之一。按照规定,假若川普出庭,流程上必须采集指纹和拍照,但为了避免变成川普利用来刺激川粉的「世界奇观」场面,有可能会安排相对低调的进出路线。
对于川普起诉一案,尽管共和党内对于川普的定位和路线态度不一,但是临近2024大选的布局,共和党炮口一致谴责当政的拜登政府,包括众议长麦卡锡在内都出面抨击「民主党的司法追杀」。但也微妙的是,共和党的大老们并未鼓动选民激烈抗议,更期望「司法审判的公正程序」,像是川普过去的亲密副手、后来在国会山庄之乱最终反目撕裂的前副总统潘斯(Mike Pence)就呼吁,「没有理由跑去抗议,川普在法庭上会照顾好自己」,以免再度出现失控乱象。
封口费案的起诉问题,最快也要到下周才会有重大进展。但无论起诉与否,目前仍未有迹象显示能阻止川普在2024卷土重来的政治野心,川普先前已多次对外笃定表示,无论如何都会争取共和党的总统大选提名,而随着多项司法诉讼案的进度开展,不仅没有大幅冲击川普群众的支持率,反而有更加凝聚、越战越勇的趋势。而就算川普被判有罪,在轻罪的状况下可能以罚款了结,即便是重罪,推断可能也是最高4年的有期徒刑,但走到这一个「川普坐牢」的情境,外界认为可能性不高。
2018年4月丹尼尔斯在纽约曼哈顿联邦法院外受访。(Getty Images)
值得一提的是,当前的美国法律并没有限制被判有罪的人能否竞选总统,因此就算川普判罪、或是直接去坐牢,仍然有机会竞选、甚至史无前例地成为在狱中领导国家的美国总统。
实际上川普面临的司法诉讼不只一件,包括近期进度推展的海湖庄园机密文档案,以及国会山庄暴乱一案也还在调查中;纽约州还有另外一件针对川普涉嫌金融诈欺等多项民事的诉讼,乔治亚州则有针对2020总统大选干预争议,可能也会涉及到针对川普的指控。
另一方面,封口费案中当初负责出面的律师柯恩,则已经因为认罪的缘故,目前已入狱服刑中。而被封口的「暴风女」丹尼尔斯,则是通过社群媒体表达自己听到起诉案的欢乐心情,同时感谢多年来支持自己的粉丝们。丹尼尔斯曾在2018年出版自传《Full Disclosure》,回忆2006年自己年方27岁时结识川普(当时川普还正在实境节目《谁是接班人》活跃),后来受到川普的邀约、进而发展一段肉体关系。
《BBC》的报导指出,起诉消息出来后不久,川普的竞选团队就发出募款信email,「快来捐钱,一起对抗民主党和深层政府!起诉书是那些激进左派的恶心政治迫害!」与此同时,民主党同样也有类似的募款信。而川普的私人顾问吉娜(Gina Loudon),则是在自己的Twitter上公开川普的海湖庄园派对照片,显示川普的一派轻松,「我们真正的第一夫妇,此刻正在海湖庄园沉浸在好友们的爱与忠诚之中...让你们媒体失望啰!」
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