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在纽约曼哈顿地方检察官埃尔文·布拉格（Alvin Bragg）一项调查中，前总统川普可能会面临多项指控，，因为他曾在一位成人电影的女性支付了13万“封口费”的过程中扮演了重要的角色。
川普曾表示，他预计很快就会在调查中被捕。此前，他的律师迈克尔·科恩（ Michael Cohen）在2016年大选前不久向斯托米·丹尼尔斯（ Stormy Daniels）支付了13万美元，当时她准备公开她与川普的性关系——但川普否认了这一婚外情。
在美国，封口费本身并不违法。但正是川普和科恩隐瞒这笔款项的方式导致了川普的前律师入狱，也可能意味着川普本人面临法律麻烦。
科恩使用房屋净值贷款向丹尼尔斯在2016年大选前不久支付了这笔钱，以平息10年前一篇关于川普婚外情的报道。
之后，川普以支付法律服务费的形式，按月分期偿还科恩的费用。但是这个款项从未被披露为竞选费用。
这一行为促使联邦检察官对科恩展开调查。2018年，科恩认罪，最终因涉嫌违反竞选财务规定和税务欺诈而入狱。

（川普钱律师科恩）
在川普在位期间，司法部拒绝起诉，布拉格接了这个案子，他指出，司法部的内部指导方针限制了起诉在任总统。布拉格的起诉将依据州法律。
Perry Guha律师事务所的律师约书亚·斯坦顿(Joshua Stanton)最近写了一篇关于此案的分析文章，他说:“这似乎不公平，对吧，科恩因为他被指示去做的事情而入狱，而本案的实际主谋却能逃脱任何起诉。”
“不过，在州一级，存在更多的事实和法律风险。”
法律观察人士表示，对川普的起诉可能会集中在伪造商业记录的指控上，但将其从轻罪上升到重罪可能会很困难。
重罪指控需要与第二次犯罪有关，并将最长监禁时间从一年增加到四年。
州法律禁止“在企业的商业记录中做虚假记录”——川普普和科恩声称这些付款是为了从未提供的法律服务，这可能违反了这一点。
纽约检察官提出这一指控并不罕见。
对15年刑事案件的回顾发现，在企业主为逃税、获得工人补偿或获得失业救济而伪造记录的各种案件中，该法规都被使用过。
今年1月，布拉格的办公室以重罪起诉了一名木工公司老板，将所谓的伪造记录与保险欺诈和共谋指控联系起来。
但是，试图通过将封口费支付与科恩违反竞选财务规定(联邦犯罪)联系起来，将伪造商业记录升级为重罪，这对当地检察官来说将是一个棘手的领域。
尽管科恩承认提供了过多的竞选捐款——这表明司法部将支付给丹尼尔斯的钱视为竞选费用——但将他们与此案联系起来，将引发关于根据纽约法律，任何违反联邦竞选规定的行为是否可被视为“犯罪”的争论。
布拉格有许多州法规可用，比如州税法和竞选财务法，可以用来起诉川普。

(纽约曼哈顿地方检察官布拉格)
通过州竞选法追究重罪可能会带来其他麻烦。当联邦竞选财务条款适用时，州竞选财务法律将被优先考虑。
川普否认了任何针对他的潜在指控的有效性，他在自己的社交媒体网站上反复写道:“没有犯罪!!”
“这里也没有什么‘轻罪’，”他在另一条帖子中说。
尽管召集大陪审团表明布拉格的办公室正在考虑重罪，但布拉格也有可能只对川朗普提出轻罪指控。
如果大陪审团发现没有足够的证据证明重罪，他们也可以指示布拉格提出轻罪。
斯坦顿反驳了一些评论人士的观点，即“你不应该仅仅以轻罪起诉特朗普”。
“即使最终只是一个轻罪，这仍然是一件大事。因为，这是大多数人在刑事法律体系中被指控的事情。”
“我认为，说‘哦，这是政治报复’是不合理的。’或者，‘这肯定是出于政治动机，只是为了指控他犯有轻罪。我想说的是，情况恰恰相反。这将是对他的不同对待，当其他人被指控犯有轻罪时，当有超出合理怀疑的证据表明他们犯有轻罪时，不起诉他。”
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