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米尔德里德·巴恩斯·格里格斯（Mildred Barnes Griggs）是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校教育学院的名誉院长。她一生都在为他人争取权益。退休后，这一使命非但没有停止，相反，她从伊利诺伊大学获得法律学位，为她的事业注入了新的活力。

格里格斯开始帮助农民争取他们可以获得的政府资源。农民们不知道如何使用系统，所以格里格斯帮助他们。这是这位前伊大教育学院院长退休后一直在做的事情。格里格斯没有扬帆远航，而是从伊利诺伊大学获得了法律学位，这样她就可以为世界上的消费者和弱势群体而战。

格里格斯是斗士，正义的捍卫者，不屈不挠的倡导者。“多年来，美国农业部一直歧视黑人农民。”她说，“他们没有得到这些资源，甚至不知道有这些资源。尽管这些资源可以使他们种植得更多更成功，然而他们无法获得农作物保险或贷款。我们现在正在为这些权利而战。”

其实这种为公民权利和社会正义而战的精神在格里格斯很小的时候就植根心中。她在阿肯色州东部的一个棉花农场长大，家里有10个孩子。她的父母只上到了五年级。“我们被剥夺了权利，家里很穷，但我们的父母确保我们都能上学，我们都有机会。”她说，“他们从不给我们设限，老师也很支持我们。”

她的父母工作辛苦，大部分食物都是自己生产的。“我父亲有自己的工人。”格里格斯说，“在我的成长过程中，我欣赏农业，了解土地所有权的价值。”

格里格斯在伊大获得了硕士(1967年)和博士(1970年)学位。她最初在当时的伊大职业技术教育系(现已并入教育政策、组织与领导系)担任讲师。从那时起，她开始创造历史。她说：“我是伊利诺伊大学第一个被晋升为助理教授、副教授和正教授的非洲裔美国人。当然，我当时并没有意识到我正在创造历史。”1995年，她成为教育学院的第12任院长，也是第一位黑人院长和第二位女性院长。

格里格斯从1995年到2000年担任院长。但当她退休时，她没有选择悠闲享受退休生活，而是选择了入读法学院。2003年从伊大法学院毕业后，格里格斯在香槟-厄巴纳做了一些公益工作。