美国劳工部周二(3月14日)发布的报告显示,2月份通货膨胀率同比增长6%,符合预期。
但当前面临价格继续上涨和金融市场不稳定的双重威胁,将使美联储官员在下一次加息决定中陷入两难,做出艰难选择。
消费者价格指数(CPI)是衡量通货膨胀的一个被密切关注的指标。劳工部周二公布的报告显示,2月份CPI环比增长0.4%,同比为6%。这两个读数与道琼斯的估计一致。
2月份CPI的同比涨幅和1月份的6.4%相比,有所下降,为2021年9月以来的最低增速。
排除波动较大的食品和能源价格,2月份核心CPI环比增长0.5%,同比增长5.5%。环比读数略高于预期数值0.4%,但同比读数与预期相符。
能源成本的下降帮助控制了整体的CPI读数。由于天然气和燃料油指数双双下跌,能源指数2月环比下降0.6%,同比增幅为5.2%。食品指数2月环比上涨0.4%,同比上涨9.5%。
肉类、禽类、鱼类和蛋类价格2月份环比下降0.1%,这是该指数自2021年12月以来首次出现回落。特别是鸡蛋暴跌了6.7%,但仍然比一年前增长了55.4%。
住房成本上涨0.8%,使年度涨幅达到8.1%。美联储官员在很大程度上预计住房和相关成本(如租金)将在今年内放缓。
CPI是美联储制定货币政策时使用的几个关键参考指标之一。该报告与周三将发布的生产者价格指数(PPI)将是美联储决策者在3月21—22日开会前,看到的最后一批与通胀有关的数据。
3月7日,美联储主席杰罗姆‧鲍威尔(Jerome Powell)在国会的听证会上表示,今年年初强劲而持续的经济活动可能会促使央行官员加速加息,并将可能使他们提升利率的幅度大于预期,以打击高通胀。
然而,过去几天硅谷银行(Silicon Valley Bank)的倒闭以及其它金融机构被关闭,令人更加难以推断美联储的行动。美联储下周可能会更加谨慎地采取行动,以评估金融系统的状况。
银行出事后,高盛不再认为美联储有理由在下周的会议上加息,理由是金融部门“近期面临压力”。
“鉴于银行系统的压力,我们不再预计联邦公开市场委员会在3月22日的下次会议上加息。”高盛经济学家简‧哈祖斯(Jan Hatzius)在3月12日的一份报告中表示。
但也有专家认为,美联储会优先遏制通胀,继续加息。美国财经新闻网站CNBC报导,LPL Financial首席美国经济学家杰弗里‧罗奇(Jeffrey Roach)说:“即使在目前的银行业恐慌中,美联储仍将把价格稳定置于增长之上,并可能在即将举行的会议上加息25个基点。”
《华尔街日报》报导,美国银行(Bank of America)首席美国经济学家迈克尔‧加彭(Michael Gapen)说,要使通胀率回到2%的目标附近,“美联储还有更多工作要做”,“如果美联储成功遏制了最近的市场波动,并使传统银行业得到保护,那么该央行应该能够继续逐步加息,直到货币政策产生足够的限制作用。”
从股市上来看,交易员坚持押注美联储在3月的下一次会议上加息25个基点,暂停加息的几率略微下滑至17%。
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