多年前，亚特兰大的金融顾问Burton Banks从父亲Ralph Banks那里继承了特拉华州海景城一块无人居住的土地。

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因为一直没有规划，所以在继承后Burton也就没管这块地。

直到2021年，Burton终于想起这地并决定将它卖掉时，法院的判决直接一拳把他打懵。
这地它，居然不属于他了。
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在决定卖地后，Burton时隔多年来到了特拉华州，也是在这时他才发现原本应该空空如也的土地，如今却被邻居Melissa Schrock强占了三分之二的土地，拿来放羊。
好言相劝，邻居Melissa却始终不同意拆除围栏。
无奈之下，Burton只能将Melissa告上法庭，试图收回土地。怎料，强占他人土地的Melissa毫不怯弱，一个反诉主张她一直拥有占有权。
“从我小时候起，它就一直是我家的后院。”

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在长达近2年的拉扯下，今年2月高等法院终于做出了判决。法官Craig Karsnitz指出Burton主要住在亚特兰大，“只是偶尔”到特拉华州小住。
而Melissa完全有证据能证明，她这20年都有在自由使用这片土地。
根据特拉华州法律，如果一个居民能证明他们已经占用一块地20年，那么他们就可以要求所有权。（擅自占地者的权利在法律上称为逆权占有，允许人们通过占用至少 20 年来主张原本不属于他们的财产所有权。）
于是，在综合以上因素的情况下，最终法官Craig判决Burton被强占的三分之二土地所有权，属于Melissa。
一块价值12.5万美元的土地，就这么白白拱手让人。Burton虽然心里恶气难消，然而也无计可施。

在判决后，无力再上诉的Burton，只能无奈接受现实，而后用自己的故事，警醒他人行动确保财产不被占有。
“我没有能力上诉。  但（我）希望我至少可以警告其他人”
其实吧，在特拉华州Burton已经不是第一个倒霉蛋了。早在2015年，就有一名男子因20年来一直在别人的土地上打猎，而后法院就将那15英亩的土地判给了他。
“这可能令人震惊，因为大多数人都不知道它。”
特拉华州怀德纳大学(Widener University)专攻住房法的法学教授Serena Williams表示，所有的业主都需要保持警惕。
一定要明确财产的边界，也要定期对财产进行检查。
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“如果你看到没有被允许的东西——你没有种植的树，你没有放在那里的物品——一定要把它移走，因为那是不利占有的开始。”
Serena教授谈到，曾经科罗拉多州博尔德市就有一对夫妇（一名法官、一名律师），利用逆权占有，有意侵占邻居部分土地的所有权。
“当一方故意以逆权方式占有另一方的土地时，许多人可能会认为这是不公平的。”
但，现实就是这么残酷和无奈！
网友评论
擅自占用者没有权利!
在北卡罗莱纳州，占用者甚至不用缴纳财产税!!疯狂
荒谬……这项法律应该被废除。
他拥有这财产的所有权，并为此纳税。这太荒谬了。她非法侵入了他的财产。所以法律是站在非法侵入罪犯一边的?
占用者的权利需要结束。这太离谱了。你是在告诉我，如果我在Mark Sunbergs 或 Orpahs夏威夷财产的一部分上做了记号，20年后就会是我的了吗?不。谁纳税?谁买财产保险?谁持有产权?这种情况一次又一次地发生，它需要停止。
这是不对的。通常情况下，一个人会投资一些土地并持有它，要么在某一天建造，要么在未来的某个时候出售获利。那现在怎么办，土地所有者必须住在投资地产上否则就会被一个卑鄙的擅自占用者抢走?在这个时代，老式的占屋权利法律需要改变。
我住在内华达州，由于类似的法律，我几乎失去了一些财产!!要小心。记住这句老话，好心没好报，如果你允许别人进入一定的时间，这项法律就能实现这一点！！
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