作者：海鹫
编辑：长河落日
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如今在网络上，军迷朋友们常常可以看到俄罗斯挖土党的新闻，他们在当年苏德两军激烈交战的战场上寻找、挖掘遗留的武器装备，小到枪支弹药，大到飞机坦克，无所不有，其中不乏保存完好的物件，关于"德国油纸包"的传说就是来源于此。
其实，在美国本土也有一群类似的挖土党，他们关注的是美国历史上影响最为深远的一场战争——1861年至1865年的美国内战。
与俄国同行一样，美国的内战迷们也会在旧日战场上收集战时遗物，而且收获同样丰厚，山姆·怀特就是这样一位极端狂热的内战历史发烧友。
■描绘美国内战时期联邦军与邦联军激烈交战的画作。
怀特居住在美国弗吉尼亚州里士满郊区的切斯特，在内战时期里士满是南部邦联的首都，可能受此影响，当地关于内战历史的研究蔚然成风，诞生了很多乡土历史学者和收藏家，而怀特算是其中颇有成就的一位。
从青少年时代起，怀特就对内战历史非常痴迷，成年后不满足于阅读书籍，开始像很多寻宝猎人一样收集内战遗物。
他最初是在自家住宅周边的土地里东挖西挖，发掘类似于纽扣、子弹、枪支残骸、旗帜碎片之类的遗物，还购买了潜水设备到附近的河流底下摸索，寻找感兴趣的物品。
■美国军迷在进行内战重演活动时试射老式前膛火炮。
在怀特的寻宝之路上，一位知名的内战遗迹挖掘者哈里·李奇微给予了非常有价值的指引。
哈里认为，美国南方各州在内战时期并非主要战场，战争的主战场其实在北方诸州，如马里兰州、宾夕法尼亚州、肯塔基州、密苏里州等等，内战中的很多重大战役都发生在上述地区，因此遗物的蕴藏也更为丰富。
哈里与包括怀特在内的数以千计的内战迷们分享了自己的经验，在其指点下怀特扩大了搜索范围，足迹遍及各个内战战场。
经过多年的努力，怀特找到了数量众多且内容丰富的遗物藏品，建立了私人内战历史博物馆，据说其中仅各种类型的炮弹就多达1600枚！然而，谁都没有想到，正是怀特引以为豪的收藏夺走了他的性命！
■描绘1863年葛底斯堡战役的画作，这场内战的转折性战役发生在宾夕法尼亚州境内。
2008年2月的一天，53岁的怀特像往常一样整理自己的藏品，在处理一枚旧炮弹时突然发生了爆炸。
当硝烟散去，家人朋友们发现怀特倒在血泊中，身上满是被金属碎片割裂的伤口和被火药燃烧熏黑的痕迹，最终抢救无效而不幸去世。
这次爆炸的威力相当大，警方后来在距离爆炸点约400米外的民居门廊上发现了炮弹碎片。怀特的意外死亡在美国的内战迷圈子里引起了强烈震动，也让公众开始关注有关内战时期武器弹药收藏的安全问题。
里士满警方和美国烟酒枪支及爆炸物管理局介入调查，以搞清楚怀特死亡的确切原因。
根据研究内战历史及武器弹药的专家介绍，在1861年至1865年间，联邦军和邦联军累计发射炮弹超过150万发，当时两军使用的火炮多为前装炮，发射球形弹丸，由于引信可靠性较差，至少有五分之一的炮弹没有爆炸，至今仍有数以吨计的哑弹遗留在内战战场上，成为寻宝者的目标。
内战时期炮弹的装药以黑火药为主，从理论上说黑火药并不容易被引爆，只有在剧烈摩擦和摄氏300度高温的综合作用下才能爆炸。从美国陆军军械部门退役的约翰·比梅克上校在接受媒体采访时称，通常情况下即使将内战时期的球形炮弹直接丢在坚硬的地面上也不会爆炸。
在经历百余年的岁月后，炮弹内部的火药可能受到侵蚀而失效，但爆炸的隐患始终存在。就在今年3月，在彼得斯堡地区发现的一枚重约44磅的8英寸迫击炮弹被安全引爆，在内战时期彼得斯堡曾经历了292天的围困。
■战争重演活动中的内战时期的老式火炮（上图），当时多为前膛炮，发射球形炮弹（下图）。
怀特之死的疑点在于，作为资深挖土党，怀特多年与内战古董武器和废旧弹药打交道，对存在的危险心知肚明，有关武器拆解的技巧也十分熟练。
根据他的家人和熟识的朋友的说法，怀特在这方面的能力堪称专家，而他的遗孀坚称他丈夫在处理炮弹前已经拆除了引信。
经过对现场爆炸痕迹和残留物的分析，警方认为造成怀特死于非命的罪魁祸首是一枚75磅重的9英寸口径海军舰炮炮弹，与陆用火炮的炮弹不同，海军舰炮炮弹由于在高盐高湿的环境下使用，而且往往需要在水中爆炸，因此特别强调水密性，具有更好的防潮能力，而且引信结构也更加复杂。
据推断，怀特显然错误地认为已经解除了炮弹的引信，并使用研磨机清除炮弹表面的锈迹或使用钻孔机在弹体上打孔，这些操作产生的火花和高温是引爆炮弹的直接诱因。
■内战时期，联邦海军战舰的水兵们在操纵舰炮。
在怀特身故后，警方疏散了周围的居民，派出专业的排爆小组将其收藏品中存在危险的爆炸物全部收缴，并集中在安全地带加以爆破处理。
所以说，有时做个挖土党还是要冒生命危险的，正所谓历史诚有趣，生命只一条，若想挖宝贝，别忘买保险！
■在一处内战阵亡将士公墓旁，停放着一门M1857式前膛野战炮。
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关键词
内战
炮弹
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