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（图源：saigondautu）
如果说2023年是ChatGPT影响人类历史的元年，那么Sam Altman作为幕后创造者必将名留青史。从他的早年经历和创立OpenAI的初衷，我们不难看出他是一位心系天下的创业者，他对资本的嫌恶以及为人类社会做出长期贡献的愿景让他独树一帜，但正是这一点也让他对AI的未来深感恐惧......
IT神童，积极维权，改变了学校
Altman的天赋很小就展露出来，还在托儿所时，他就掌握了区号背后的系统，并在八岁时学会了编程和拆卸 Macintosh。
Mac 成为他与世界沟通的生命线，特别是对于一个性取向不同的青春期男孩，网络为他打开了另一个世界的大门，也帮他找到了自己的身份认同。
“在两千人的中西部城市中成为一个同性恋，这并不是什么好事，”他告诉记者。“找到 AOL 聊天室，对我来说真的意义重大。如果你十一二岁时总把秘密憋在心里，是很难受的。”
Sam Altman与前男友及创业伙伴Nick Sivo（图源：businessofbusiness）
当他 16 岁向父母出柜时，他的母亲大吃一惊。她告诉记者，“Sam给我的印象一直是个科技直男。” 
在一个基督教团体抵制在他的预科学校举行的关于性行为的集会后，Altman向整个社区发表讲话，宣布他是同性恋，并质问学校是想成为一个压制性的地方还是一个对不同思想开放的地方。 Altman的辅导员Madelyn Gray说：“Sam的所作所为改变了学校。感觉就像有人打开了一扇大门，解封了各种不同性取向的孩子，让他们勇敢拥抱这个世界。”
为防AI毁灭人类创立OpenAI  
关于AI威胁的预言，其实一直都存在，一些著名的科学家比如Stephen Hawking生前就提出了警告，即如果先进的人工智能有朝一日获得以不断加快的速度重新设计自身的能力，那么一场不可阻挡的“智能爆炸”可能会导致人类灭绝。
(图源：TechCrunch）
Elon Musk则将 AI 描述为人类“最大的生存威胁”。他曾对记者说，“如果 AI的发展出了差错，我们就有可能永远面对一个不朽且超级强大的独裁者。” 
为了应对AI的内在危险，2015年，Altman 与Elon Musk共同创立了OpenAI，以非营利组织方式运营，以便他们可以将研究重点放在为人类做出积极的长期贡献上。
OpenAI创始团队特别担心谷歌的 DeepMind Technologies 部门，认为后者开发的AI可以操控世界。他们创立OpenAI的宗旨是形成一股制衡力量，以对抗像谷歌这样的大型科技公司对 AI 技术的秘密研发和垄断。
Musk和Altman表示，他们创立OpenAI的部分动机是担心人工智能带来的安全风险。OpenAI 的创始章程指出，“很难预估达到人类智力水平的 AI 会给社会带来多大的好处”，同样难以预测“如果使用不当，它会对社会造成多大的损害”。“由于人工智能令人惊讶的发展速度，很难预测具有人类智力水平的AI会何时出现。AI应该是个人意志的延伸，并且，要秉持自由的精神，尽可能广泛、开放地传播……”。
拥抱资本放弃初衷
Altman一直试图与资本保持距离，他曾表示，在世界上所有糟糕的制度中，资本主义可能是迄今为止相对最好的选项，但“我希望有更好的制度代替它，ChatGPT真的能帮助人类打破资本主义制度。”
然而，运营OpenAI所需的天量级资金迫使Altman不得不放弃非盈利模式，改变高尚的初衷，转而拥抱资本。 2019 年，OpenAI 引入了第一批投资者，特别是在获得微软投资之后，OpenAI获得了大量资金足以支持训练其算法所需的数据资源。
OpenAI 还宣布对其技术进行商业授权许可。对于这些商业化的举措，Altman 表示，公司运营费用惊人，即使是 10 亿美元也可能不够，已经超出了“任何非营利组织筹集资金”的能力。
Vice News 的一位记者对此讽刺道：“一般来说，千万别指望依靠风险资本家来改善人类。”
(图源：VICE)
可怕版的AI或已不远
对于OpenAI的商业化转型，Musk非常懊恼，虽然他在2018年就已经从OpenAI的董事会退下来。
Musk在Twitter上写道：“OpenAI 是作为一个开源（这就是为什么我将其命名为“Open”AI）、非营利性公司创建的，作为谷歌的抗衡力量，但现在它已经成为一个闭源、追逐利润最大化的公司，实际上由微软控制。这根本不是我想要的。”
Altman 则在一条推文中提到，世界上的机构应该为 AI 做好准备，他说，“我们还需要足够的时间让我们的机构弄清楚该怎么做。监管将是至关重要的，需要时间来弄清楚；虽然当前一代的人工智能工具不是很可怕，但我认为可怕的人工智能可能已经离我们不远了。”
文字 | 飞鸟鸣
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