距离正在将文化与伦敦的形象区分开来，伦敦的形象可能与我们今天看到的完全不同，其中密集地耸立着耸人听闻的当代建筑，诺曼·福斯特的小黄瓜现在是其中之一，伦佐·皮亚诺的碎片大厦离它的十五岁生日越来越近了，它仍有着不可阻挡的活力，同时伦敦也有一个全球大都市的巨大社会不平等，以及在多重危机和英国退欧的情况下，在最短的时间跨度内多次重新树立形象的国际角色。

那些形状和城市景观仍然是最近一个城市进程的结果，这个过程从20世纪90年代中期开始呈现出爆炸性的力量，从千禧年之交开始转化为空间和建筑，转化为这座以巴塞罗那为参照物的城市，今天的伦敦与80年代相比在公共层面投入了大量资金。
十五年前，伦敦开始做一些了不起的事情。它的人口自30年代以来一直在稳步下降，现在又开始上升，从那以后一直如此。到目前为止，增加了600,000人，近10%，预计未来也会有类似的增长。这不仅扭转了伦敦的趋势，而且扭转了发达国家几乎所有主要城市的趋势，这些城市的人口数量一直在下降，而发展中国家的城市却在爆炸式增长。
这种上升的影响现在才被充分注意到，这种增长是由各个收入水平的移民推动的，从贫穷的寻求庇护者到富有的银行家，为伦敦复杂的文化和种族组织增添了更多层次。另一方面它又将高房价进一步推高，创造一个城市的空间需求，城市的边界由绿化带确定，绿化带是一片严重阻碍新开发的农村土地。 
在这15年中，发生了文化和政治转变。玛格丽特·撒切尔 (Margaret Thatcher) 的自由放任政治已经过时，托尼·布莱尔 (Tony Blair) 在现代性、良性干预和社区精神的旗帜下上台，伦敦在撒切尔夫人的领导下被剥夺了政府，自1986年以来一直无人领导。
与此同时，理查德·罗杰斯为他的城市和建筑理念所做的不懈竞选和游说开始产生了一些影响。自20世纪80年代初以来，他一直主张“紧凑型”城市具有密集、混合的欧洲都市主义的优点，并主张以领先的当代建筑形式投资公共建筑和空间，巴塞罗那是他的灵感来源，早在工党重新掌权之前，他就孜孜不倦地拉拢工党的政客。 
· 金丝雀码头
伦敦大跃进东移，金丝雀码头旧码头的改造发生在偶然，开发商利用鼓励工厂建设的税收优惠的漏洞来补贴第一座欧洲摩天大楼，开发项目在上一次房地产低迷中破产，但现在蓬勃发展，创造了大量的塔楼。
他的一些观点被政府采纳为规划政策，而创建新的“可持续社区”是罗杰斯的“紧凑型城市”的一个版本，现在已成为副总理约翰·普雷斯科特的既定目标。
建筑与建筑环境委员会 (CABE) 是一个资金雄厚的政府机构，其成立的目的是在公共领域推广优秀的建筑。在撒切尔夫人统治下过时的公共建筑在过去几年中卷土重来，首先是以国家彩票资助的博物馆、剧院和桥梁的形式，现在以学校、医院、图书馆和经济适用房为代表。
布莱尔政府整体有破坏普雷斯科特政策的习惯，它也没有像以前那样积极地追求罗杰斯的脚步，让这位建筑师毫不掩饰失望之情，但罗杰斯在伦敦市长肯·利文斯通和工党身上找到了政治盟友，利文斯通任命罗杰斯为城市建筑师，并建立了建筑和城市化部门，部门负责把巴塞罗那复制到伦敦。 
部门以罗杰斯为首，包括建筑基金会的创始人瑞奇·伯德特 (Ricky Burdett)，他是罗杰斯发起的当代建筑政治意识运动的长期盟友。部门的另一名成员马克·布雷尔利 (Mark Brearley) 是英国年轻建筑师浪潮中的领军人物之一，他们对伦敦这样的城市奇特而乏味的现实感兴趣。
· 帕特诺斯特广场
这本来是属于伦敦的第二次机会，一个消除战后规划错误的机会，当时被德国轰炸摧毁的圣保罗大教堂周围地区被霍尔福德勋爵布置成一系列密斯广场，周围环绕着办公室。威尔士亲王介入阻止了一项重建计划，因为他认为看起来太现代了。他倡导的新古典主义项目无法建造，最后建成的是石面建筑。
· 泰特现代美术馆
泰特现代美术馆以工业规模进行艺术创作，最近，奥拉维尔·埃利亚松(lafur Eliasson)在巨大的旧涡轮机大厅中安装了天气项目装置。这是衡量伦敦新确立的创意中心地位及其对以文化为主导的复兴的依赖程度的衡量标准。
在过去的几十年里，公众对建筑的看法也发生了变化，伦敦眼等现代建筑让公众更容易受到新事物的刺激，甚至诺曼·福斯特的千禧桥也被原谅，成为公众喜爱的对象。
当代艺术变得迷人，泰特现代美术馆也借此机会取得了巨大成功。最近，位于伦敦工业腹地的赫尔佐格&德梅隆 的拉班中心 (Laban Centre) 也赢得了许多赞誉。福斯特的瑞士再保险大厦，更广为人知的名字是小黄瓜，穿透了伦敦备受讨论的天际线获得认可。以前的高层建筑，包括圣保罗大教堂的圆顶，都没有像现在这样迅速流行起来。
在20世纪80年代，建筑辩论中占主导地位的声音是查尔斯王子的声音，所有其他人都不得不参考他的意见或是保持沉默。现在可以看到他推动的建筑运动的结果，其中包括一所现已关闭的建筑学校；一本杂志，现已停刊；多塞特郡的一个神秘住宅开发项目；和圣保罗大教堂旁边的帕特诺斯特广场，王子也曾尝试影响其设计。
现在完成了，后者是现代与传统之间并不体面的妥协。简而言之，长期以来依附于乡村、私人和传统的英国文化已经转向城市、公共和当代。除此之外，伦敦建筑的绝对数量和公共建筑可能还会增加增长压力。
· 贝克顿
受连接国王十字和英吉利海峡隧道的新高铁线路建设的推动，火车站周围的破旧区域正在大规模重建。除了工程、大陆列车的新火车站以及国王十字和邻近的圣潘克拉斯车站周围公共空间的重新排序外，还计划在旧铁路用地上开发住宅、办公和零售空间，为伦敦申办2012年奥运会而计划的大部分投资都集中在这里。
伦敦高度集中了才华横溢的建筑师，从高技派的大人物到新兴的年轻一代：福斯特、罗杰斯、哈迪德、大卫·阿佳耶等等。与此同时，曾经将建筑师排除在欧洲大陆之外的英国岛国主义已经放松到足以让伦佐·皮亚诺、赫尔佐格&德梅隆在伦敦大展拳脚，这些因素共同构成了伦敦的历史性时刻。
当伦敦在社会、文化和建筑方面完善自身时，可能正处于一个城市历史上那些时代的开端，为未来留下一个可识别的印记。伦敦也可以实现罗杰斯成为下一个巴塞罗那的梦想，不是通过模仿加泰罗尼亚城市，而是对当代城市压力做出自己的反应，然后在国际上受到关注。这种前景必须用“能做”而不是“想做”来限定，伦敦经常表现出对建筑复杂性的漠不关心，现在可能也没有改变。
建筑委员会和政策并不总是得到手段和预算的支持，无法将其原则付诸实践。典型的例子是诺曼·福斯特的市政厅，这是市长的新总部，理论上这应该是民主建设的典范，在实践中，这座建筑是通过降价方式采购的，让这座建筑看起来很劣质。 
· 帕丁顿盆地
自金丝雀码头建成以来伦敦最大的办公大楼位于帕丁顿车站旁边的旧运河土地上，那里有通往希思罗机场的快速铁路。由Terry Farrell和罗杰斯设计的办公楼即将完工，尼古拉斯·格里姆肖(Nicholas Grimshaw)的塔楼将随之而来，同时还有大量住宅开发项目。
另一个案例是最近在白城的BBC音乐中心的竞赛，竞争者众多，但预算极其紧张，外交部现在必须在这些限制范围内建设。
伦敦的主要试验场是泰晤士河口，这是一个巨大的楔形前工业用地，城市边缘在泰晤士河两岸向东延伸，超出大都市边界并延伸至大海，泰晤士河口的一部分还是伦敦申办2012年奥运会的地点，普雷斯科特和利文斯通都认为这是可以容纳伦敦大部分增长的地方，并且他们已经宣布了在那里建造的房屋数量目标。

普雷斯科特和利文斯通还宣布了泰晤士河口“可持续”规划和“高质量”设计的重要性，市长的建筑和城市规划部门委托了一系列具有挑战性的总体规划，主要来自年轻建筑师。
赫尔佐格&德梅隆正在这个地区设计一个经济适用房计划，年轻的DSDHA事务所完成了一所有趣的学校。负责重建泰晤士河口的伦敦开发署 (LDA) 成立国际设计委员会，以提高地区的设计标准。
目前市长和LDA实现其愿景的手段有限，使得他们容易受到房地产开发商需求的影响，而房地产开发商历来是塑造伦敦的最强大参与者，如果对住房数量的需求与建筑发明发生冲突，前者很可能会获胜。
在不久的将来，伦敦最著名的新开发项目，例如帕丁顿盆地、金丝雀码头的持续扩建，或将在伦敦东部斯特拉特福的英吉利海峡隧道站周围建造的巨大开发项目，都是这家大型地产公司的作品。一些房地产公司本身正在成为更具冒险精神的客户，但他们无法独自创造新的巴塞罗那，未来五年才能发现伦敦的建筑抱负是否会真正实现。
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