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行为经济学对消费者选择
的理性提出挑战
©文 \Frank Shostak
译：禅心云起 编：瑞秋的春天
编
者按：☄行为经济学家可能无意中替引入政府控制制造了借口：剥夺公民的权利和自由，是为了保护他们免受自身非理性行为的影响。
经济学中一个相对较新的研究领域——行为经济学——变得流行起来。
行为经济学框架的出现，主要是因为人们不满意新古典主义的消费者选择理论。新古典理论的主要问题出在，它认为人脑中固定着一种偏好尺度，无论情况如何，任何时候都保持不变。
主流经济学认为，如果偏好是恒定的，就有可能将偏好化简为一个叫做作效用函数的数学公式。同样，恒定性假设被认为是理性的一个重要特征。
然而，行为经济学不把人当成理性行为者。
行为经济学家认为情感是消费者选择的关键驱动力。此外，消费者是否具有耐心，决定了他们在某一天是倾向于花钱还是省钱。如果他们从不半途而废，节省了更多的金钱，企业家就可以给新的投资项目筹集资金。
另外，行为经济学家还强调了个性的重要性。自信者更有可能做出利他主义的选择。冲动者更有可能丧失耐心，更有可能没为退休积蓄。富有冒险精神的人更有可能承担风险，赌上一把。
行为经济学将人简化为各种情感类型，并假设他们按照自己的情感类型以一致的方式行事。
显然，一旦理性被摒弃，人就会被当成物来对待。
人的行动是由外部因素驱动的。通过给定的刺激，我们就可以观察到人的各种反应，并得出关于经济世界的各种结论。
米塞斯指出：“如果不提及行为者在刺激中看到的意义以及他的反应所要达到的目的，就不可能描述任何人类行动”。
在经济学中引入心理学
不会使经济学变得更加现实
心理学在行为经济学中发挥着重要作用；然而，心理学和经济学之间存在着明显的区别。
心理学处理目的和价值的内容。经济学是以人们追求有目的的行动为前提的。它并不处理各种目的的具体内容。罗斯巴德称：
“一个人的目的可能是‘利己主义的’或‘利他主义的’，‘高雅的’或‘粗俗的’”。他们可能强调‘物质财富’和舒适的享受，也可能强调禁欲主义的生活。经济学并不关心其内容，不管这些目的的性质如何，经济学规律都一律予以适用。”
罗斯巴德接着说，“心理学和伦理学处理的是人类目的的内容；它们问的是，人为什么选择这样或那样的目的，或者人应该重视怎样的目的？”
经济学处理的是人有目的并利用手段来实现这些目的这一事实的正式含义。因此，经济学是一门独立于心理学的学科。
不苟同于流行的行为经济学，罗斯巴德认为，价值不能独立存在（无论我们要评价的是什么东西）。关于这一点，他指出，“没有要评价的东西，就不可能有价值”。
依据这种观点，价值是心灵对事物评价的结果；它是心灵和事物之间的联系。
由此可见，一个人据说脑中固定的偏好尺度，是一种虚构。每当人面对一件事物时，他都会根据这件事物可能对其生活或福祉的益处来加以评估。益处可能会随着个人情况的变化而变化。昨天个人可以接受的东西，今天可能就不堪忍受了。
很明显，人确实会改变主意。人的行为偏离主流经济学所描述的行为机器模式，并不令人感到惊讶。
行为经济学家并没有否认恒定偏好的假设，而是保留了这一假设，最多只是修订了效用函数，以便为主流模型带来所谓的更多的现实主义。
这意味着，主流经济学的错误基础没有改变。
此外，由于在行为经济学中，理性不是个人选择的关键驱动力，对物品的评价和现实没有联系。一个人选择某种物品而不是另一种物品的原因，与流行经济学所倡导的偏好尺度没有多少区别。
然而，讨论个人选择的物品而不同时讨论这些物品所要实现的目的，难道是有意义的吗？
米塞斯的消费者选择框架
米塞斯认为，个人对自己有一定的了解这一事实，可以帮助确定一个受逻辑驱使的选择理论。例如，人们可以观察到，人们从事各种各样的活动。他们可能从事体力劳动，驾车、逛街或在餐馆吃饭。所有的活动都是有意识和有目的的。
利用这一知识，我们可以确定个人行为的意义。因此，体力劳动可能是一种挣钱的手段，然后可以用来实现各种目标，如购买衣食住行。在餐馆吃饭可以是建立业务关系的一种手段。开车可能是到达一个特定目的地的手段。
人们在手段和目的的框架内运作；他们使用各种手段来确保目的。
个人追求有目的的行动这一论断意味着，经济分析中的原因来自于人本身，而不是外部因素。
人的行动是有意识和有目的的，对这一认识是确定的，而非没有把握的。任何反对这一点的人都是自相矛盾的，因为论证人类的行动不是有意识和有目的的，本身是在从事一种有目的、有意识的行动。
从这一知识中得出的结论是有效的，没有必要像实验经济学中那样对它们进行实验室检验。确定的东西不需要经验验证。
有目的的行动意味着个人根据其目的评估或评价手段。个人的目的为人类的评价和选择设定了标准。通过选择一个特定的目的，某人也设定了一个评价各种手段的标准。
例如，如果约翰打算买一辆车，而市场上有汽车销售，约翰会具体说明汽车将帮助他实现的具体目的。例如，约翰可能会考虑他是打算长途还是短途驾驶。约翰的目的将决定他如何评价各种汽车。也许，约翰会得出结论，对于短途来说，一辆二手车足矣。
由于一个人的目的决定了对手段的评价，从而决定了他的选择，所以不同的人，对同一物品的评价是不同的。
无论何时，个人都有许多他们希望实现的目的。限制各种目的实现的是手段的稀缺性。因此，一旦有了更多的手段，就可以容纳更多的目的。
如果人的大脑中没有固定的偏好尺度，那么进行实验来提取这个不存在的尺度就是徒劳的。
因此，就经济学而言，从实验室检验或问卷调查中获得的结果并不能促进我们对人类行动的理解。相反，这种思维阻碍了我们获得有意义的知识。
结论
  • 通过对人的理性的怀疑，行为经济学强调了情感作为决定人的行动的基本因素的重要性。
  • 行为经济学家利用心理学分析，据说证明了个人经济行为是非理性的。因此，行为经济学家可能无意中替引入政府控制制造了借口：剥夺公民的权利和自由，是为了保护他们免受自身非理性行为的影响。
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