美国总统拜登、美国防部长奥斯汀2月4日相继对外宣布，北方司令部的美国战斗机在美国领空成功地击落了所谓“间谍”气球。多家美国电视媒体的镜头在直播中拍下了气球被击落的画面。美国官员表示，碎片落在47英尺的水中，目前还不清楚打捞工作将需要多长时间。
拜登政府表示，将透过研究这颗中国气球，取得有关中国情报能力的重要数据。
美媒指出，气球事件是最可能引起地缘政治紧张的事件。美方在行动前完全没有知会北京，这意味对中国更加不信任。
与此同时，该事件在美国上空的政治海啸扑面而来，美国扬言报复，以牙还牙，派遣间谍气球，对中国实行“平流层战役”，中美关系再一次陷入重大危机。
       美国中央情报局局长伯恩斯就此再次指出，中国是美国目前面临的“最大地缘政治挑战”，并说美国知道解放军准备在2027年之前入侵台湾。他还联系上乌克兰危机，指责中俄签署了“无上限”的伙伴关系，警告说，“我认为低估中俄双方对这种伙伴关系的承诺是错误的。
     《纽约邮报》发表保守的哈德逊研究所高级研究员克拉克（Bryan Clark）的文章说，中国高空探测气球在美国上空出现，是北京破坏其竞争对手主权，提高战时优势的“灰色地带”努力的最新行动。美国应该效仿中国，以牙还牙。
      文章表示不相信民间气球偏离了航线之说，指出这不太可能，因为平流层气球已经运行了几十年，并且具有众所周知的强大控制机制。
文章把南海问题和台湾问题紧密联系起来，渲染中国在南海军事化和计划武统台湾。认为在这种背景下，探测气球可以被视为试图削弱美国对自己天空的控制。气球可提供比监视卫星更近的观察，为中国提供有关美国核导弹发射井、轰炸机基地和通信网络的新情报。
      文章直白地强调，美国军方最重要的教训是，是时候在平流层战役中以牙还牙了。指出，气球具有持久性，以太阳能供电，能够携带无线电和传感器，使美军也能够在和平时期更贴近地窥视中国的领空和领土，并为北京制造新的令人不安局面。在战时，气球还可以替代卫星的能力。
与此同时，美国前国务卿蓬佩奥在《华盛顿自由灯塔报》上撰文说，气球事件使拜登总统对中国的软弱再次暴露无遗。他指责气球经过了对美国国家安全至关重要的敏感军事场所。称这似乎是故意的间谍行为，表明中国在拜登掌权后让人感到更加胆大妄为。
      蓬佩奥表示，如果拜登政府不采取行动迅速改变这种先例，冲突的威胁只会继续增长。软弱催生侵略，美国必须表现出明显的实力和决心。这远非中共第一次对美国人民进行间谍活动。多年来，中共国一直在美国社会各阶层积极从事针对美国人民的间谍和宣传活动。来自中共的威胁已经在美国的大门内。
       他强烈建议，必须采取以下步骤进行报复：第一，应该收缴并完全公开气球的内容物和用途。美国人民应该知道，他们面对的是什么。
第二，应该检查监测气球的每个部分，确定每个部件的制造商，相应地予以制裁。世界各地的公司需要保持警惕，确保中国政府不能使用其高科技部件。
        第三，拜登政府必须认真对待中国构成的威胁。几十年来，中共一直在对美国人民发动经济战，但拜登仍努力在气候变化等问题上与他们合作。这种情况必须结束。
      第四，国务卿布林肯应利用计划中的亚太地区之行，与盟国、伙伴、朋友协商进一步的行动，以阻止中国的冒险主义和愚蠢的计划。
       最后，美国必须要求利益对等。如果中国不允许美国人购买军事设施旁边的农地，不允许美国外交官在各地自由活动，不允许美国人在北京的顶级设施做研究工作，那么中国的相关人员也不能在美国获得同等待遇。
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