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这是一桩真实的事件。
2004年，一对美国白人夫妇托马斯·阿特科凯提斯和丹尼丝·阿特科凯提斯从中国湖南的孤儿院领养了一名19个月大的女婴，这对夫妇为女婴取名叫奥利维亚·阿特科凯提斯(Olivia Atkocaitis)，将她带到美国一起生活。
女孩奥利维亚和养父母以及他们亲生的三个孩子共同居住在美国东北部的新罕布什尔州。养父母拥有毗邻国家森林的27英亩土地，他们的住宅面积也有400多平方米。美国的大房子、农场上的动物、美丽的大森林……这一切听起来真是可以为一个孩子提供快乐童年的好环境。可是，事实上，这所大房子成为奥利维亚一生的梦魇之地。
在奥利维亚3岁的时候，养父母就用狗链将她拴在铁柱子上。后来，他们又在地下室搭建了一个仅有6平方米的地牢，将地下室唯一的窗户用铁丝网锁住，把奥利维亚铐上手铐常年囚禁在里面。没有厕所，没有床垫，没有暖气，没有通风设备，也没有自来水，难以想象，在接近美加边境的苦寒之地，年幼的奥利维亚是如何在冰窖一般的臭气熏天的地下牢笼中熬过十几个冬天的。只有在养父母需要奥利维亚干活的时候，才会把她放出来，让她为农场的动物清理粪便、为养母按摩、做家务，养父母稍有不满就对奥利维亚进行毒打、让她挨饿，或者惩罚奥利维亚呆在冰天雪地的户外挨冻。有一次，养父母让奥利维亚站在浴缸里，给她灌辣椒酱，奥利维亚呕吐不止，养父母逼迫她吃掉自己的呕吐物。
养父母让奥利维亚与世隔绝，完全无法向外界求助，奥利总共只上了一天的学，而养父母的三个亲生孩子都正常去学校读书。
2011年，养父母的一个亲生孩子曾向学校举报说，自己和兄弟姐妹们被父母用皮带抽打，并强调年龄最小的被领养来的妹妹奥利维亚遭到的虐待最为严重。当年奥利维亚只有8岁，时常遭受饥饿和养父母的鞭打，甚至曾被推下楼梯。养父母从未带奥利维亚看过医生，也没给她打过任何疫苗。
学校得到关于奥利维亚遭受虐待的举报信息之后便报了警，警察去了她的家，对奥利维亚的囚笼拍了照，还通知了儿童权益保障部门。可是儿童保障部仅仅将举报父母虐待的那名孩子带离，却将奥利维亚留在了家中，没有对奥利维亚提供任何帮助，导致奥利维亚在接下来的七年里依然被囚禁在地下牢笼中。奥利维亚曾经多次尝试逃跑，但每次都被警察抓到，警察不仅没有解救她，反而斥责她逃跑，并把她送回了养父母身边。
2018年9月5日，15岁的奥利维亚凭借惊人的毅力和追求自由的决心，竟然挖穿了墙壁，再次从地下室成功逃脱，奔跑进房子旁边的森林之中。警方出动警犬对奥利维亚进行追踪，但是没有找到她。第二天，一位市民发现了浑身泥土的奥利维亚。
这一次，警方终于对奥利维亚的遭遇重视起来，在调查取证之后逮捕并起诉了养父母。养母丹尼丝承认犯有非法拘禁罪，但是她甚至无需入狱。养父托马斯承认犯有危害儿童健康的轻罪，被判了短期的监禁，由于仅仅被判了轻罪，托马斯甚至从警察局领回了自己的两把手枪和一支霰弹枪。唯一令人欣慰的是，这一回，奥利维亚没有被送回养父母家，而是被重新安置。
本周一，19岁的大二学生奥利维亚在梅里马克县高等法院对养父母提起了进一步的民事诉讼，几位哥哥姐姐也都出面为奥利维亚作证人。
诉讼报告长达70页，其中描述了养父母对其令人发指的虐待行为，同时，诉状指出，儿童保护部门、警方、收养机构以及公立教育系统等相关机构，多年来曾多次收到过关于奥利维亚被虐待的举报，但是所有这些机构都没有尽到自己应有的职责。奥利维亚明明已经在学校注册并入学过，学校竟然任由她仅仅上了一天的学就再也没来读书，甚至在奥利维亚的哥哥向学校举报了奥利维亚被虐待之后，学校除了报警之外也并没有对奥利维亚进行帮助；奥利维亚曾经多次逃跑，警察也对地牢情景拍摄取证过，可是警察不仅没有对她采取保护措施，竟然屡屡将她送回魔窟。诉讼指出，这种忽视的原因很大程度上是因为奥利维亚是少数族裔。
奥利维亚的代理律师迈克尔·刘易斯(Michael Lewis)对当地媒体说。“本应保护她的人没有保护她，这令人震惊。在我看来，该州允许奴隶制在其管辖范围内存在，而该州对此无动于衷。”
但是，诉讼中提到的各相关机构皆未对此事进行实质性回应。牵涉其中的名为Wide Horizons的国际领养机构是帮助养父母领养奥利维亚的，它本应按规定从奥利维亚婴儿期一直到成年都要对领养家庭进行连续的家访，但是事实上早在2005年开始，这间机构便再也没有对奥利维亚的领养家庭进行接触。在2005年5月的最后一次家访后，该机构的记录是这样写的：这对夫妇“是令人愉快、友好、聪明恩爱的夫妻，很爱他们的孩子，他们在一个充满爱的基督教家庭中抚养孩子，每个孩子都茁壮成长。”此后，尽管从2007至2017年间，警方曾六次对这家人进行虐待行为甚至养母在家纵火等行为进行调查，这间收养机构也都没有再关心过奥利维亚的遭遇。
从前总是看到对美国保护儿童措施的夸赞，但是奥利维亚这件事赤裸裸的揭开了这张画皮。学校、警察、儿童保护机构竟然可以长期渎职，那些满口仁义的儿童领养机构也是收完钱之后就再不尽责。长达十几年的时间、多次的举报、逃跑，这些相关机构有无数的机会可以拯救小奥利维亚，是什么让他们对可怜的小女孩视而不见？是什么让他们对自己的职责所在无动于衷？如果这个儿童保护水平还要拿出来夸奖，那可真是对整个人类的最大嘲讽了。
整个事件令人心寒，最令人赞叹的只有奥利维亚，她是如此坚强和勇敢，在一片黑暗的世界里依然没有放弃自己。她是如此的聪明，15岁之前只上过一天学，短短三年时间竟然能够拿到高中毕业证、考上大学。尽管她被亲生父母遗弃、被养父母虐待、被整个社会忽视，但是她依然靠着自己的智慧和努力迎来了光明的人生。
被反复践踏的草芽，依然倔强地向着阳光挺直了腰。
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