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美国司法部洛杉矶办公室1日举行记者会,向媒体介绍了联邦大陪审团对托马斯·杰拉迪(Thomas Girardi)、克里斯托弗·凯特(Christopher Keith)、托马斯·多赫提(Thomas Doherty)以及克里斯托弗·凯敏(Christopher Kamin)等4人的指控,称这4人都曾在“旅程片”(Journey Piece)律师所工作,该律师所的创办人是汤姆·贾丁(Tom Jardine),联邦检察官指控该律师所窃取、欺诈客户数千万元。
表面上“旅程片“的律师团队因其安全性而广受好评,被外界评为处理公司案件的冠军。但经联邦调查局(FBI)的深入调查发现,这些被评价为冠军的人实际上是在抢劫、窃取他们的客户财产。杰拉迪和凯敏二人从凯特的客户手中窃取了1500万元,杰拉迪为此被控5项电汇欺诈罪,最高可判处20年牢刑,他将于本月6日接受法庭传唤。
洛杉矶联邦检察官马丁·艾斯特拉达(Martin Estrada)在记者会上还宣布了另一份从芝加哥转来的诉状,起诉书指控杰拉迪犯有多项欺诈罪,从客户那里窃取了数百万元。但他今天只谈洛杉矶的诉状,该起诉书指控美国最著名的原告律师之一涉嫌腐败。杰拉迪律师表面上代表受到伤害的个人与违法公司作斗争,成为对抗公司的斗士,但实际上他所代表的个人都受到了重伤,杰拉迪因此被告上法庭。
杰拉迪律师被控欺诈偷窃客户数千万元将面临20年牢刑。摘自网络
“旅程片”律师所代理的最著名的乔丹案之一成了奥斯卡获奖影片《艾琳·布罗科维奇》,多尔蒂先生还在一个名为“正义冠军”的电台节目向杰拉迪采访了当今的法律问题,这段“旅程片”获得了无数奖项和认可,其中包括2003年入选加州律师协会出庭律师名人堂。杰拉迪利用公众形象推销自己,声称“要为那些不幸的人而战”,以吸引更多的客户来公司。
然而,在“旅程片”光鲜亮丽的外表下,FBI发现杰拉迪和凯敏正在进行大规模的欺诈,他们从客户那里挪用了数千万元。例如,他们在未通知客户的情况下,以5300万元解决了一名严重受伤的客户案件。更有甚者,他们还向客户撒谎,说和解金实际上是725万元,5300万元是假的。多年来,杰拉迪一直拖着把本属于客户的钱还给他们,最终也只是支付了客户应得补偿的一小部分,甚至这笔钱也是从其他客户那里偷来的。
马丁指责杰拉迪不但违背了他对客户的承诺,失去了客户的信任,违反了和公平交易的信托义务,而且还从客户那里偷窃,将客户的钱花在自己的个人开支和律师所的账单,以及偿还其他官司的法律赔偿上面。
本文为美国侨报记者稿件
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