2022春假的死亡谷国家公园和皮斯莫海滩之行

不知不觉疫情开始两年了。我们四处漫游的脚步也因此停了下来。2022春假、疫情缓解，我们决定迈出旅行的一小步，全家南下去死亡谷和皮斯摩（Pismo）海滩附近度假一周。最近两人都奔忙工作和孩子，决定此行慢下脚步，在兼顾游历的同时，尽量悠闲和放松。每天都是睡够八个小时，吃一顿丰盛的早餐上路。一日三餐都不马虎，也绝不疲于奔命来赶路。

从南湾开到死亡谷七个小时，Bakersfield正好在中间，我们就在这里停留休整了一下。当天住下、第二天在Bakersfield悠闲一天。这个小城没什么可逛，其实住一晚可以直接出发去死亡谷。但是考虑到我们悠闲游的宗旨，决定在这里多休整了一天。上午去了CALM（California Living Museum），就是一个动物园。悠闲的我们看着悠然自得的动物。下午找了个河畔公园（The Park at River Walk）继续休息。我们俩在草地上树荫下铺了块毯子，看书和打盹儿。闲不住的俩孩子看了会书就去旁边的小溪捉小蝌蚪玩，不亦乐乎（最后都放生了）。天气不冷不热，凉风习习、阳光正好，就可能是这一年最悠闲的三小时了。

离开Bakersfield后，我们来到死亡谷。死亡谷位于美国加州的沙漠谷地，加州与内华达州州界，占地面积 330 万英亩（134 万公顷），是阿拉斯加之外美国本土面积最大的国家公园。公园地貌丰富，内有如山高的沙丘、海平面以下的盐滩、会唱歌的神秘岩石、多彩砂岩峡谷。这里是美国最热最干燥的地方，夏季温度最高可超过 120 F°（49°C），年平均降水量仅 2 英寸（5 厘米）。公园的海拔也处于两个极端：恶水盆地是公园的最低点，处于海平面以下 282 英尺/86 米，而望远镜峰 (Telescope Peak) 的海拔则高达 11,049 英尺（3,368 米）。

死谷是怎么形成的呢？这里的地质历史极其复杂，除了地壳下沉和火山活动外，还涉及不同时期不同类型的断层活动。究其本质，死亡谷是一个裂谷，由块状山脉之间的巨大岩石下沉而形成。冰河时代，排山倒海的湖水（称曼利湖Manly Lake）灌入较低地势，淹没整个盆底。几百万年火焰般日头的蒸熬酷晒之后，这个太古世纪遗留下来的大盐湖终于干涸而尽。如今展露在大自然下的死谷，只是一层层覆盖泥浆与岩盐层的堆积。盐湖的干涸留下了大量的蒸发盐，比如钠盐和硼砂，这些盐后来在该地区的现代历史（主要是 1883 年至 1907 年）中得到了利用。

前往死亡谷一路上的地貌颇有意思，值得一记。178号公路从Breckenridge Mountain中穿行，一边是山势迫人，灰压压的山石毫无生机。另一边悬崖下是Kern River汩汩而流，河边绿树成荫颇有几分小清新的对比之意。一个小时后到了Lake Isabella稍作停留，今年旱季，湖水的水位很低，天色有些阴沉，冷嗖嗖的，于是我们继续上路。

之后178转成395公路，开始呈现戈壁滩之貌。路边是一片片的约书亚树（Joshua Tree）。这些树主要分布在加州荒漠干旱地带，树干树枝张牙舞爪，顶上是尖尖的树叶，还开着一团团白色的花朵，很是奇特。本来此行想把加州我们仅剩没去过的两个国家公园死亡谷和约书亚树一网打尽，最后还是决定深度游死谷就省去了另一个公园。但是这一路的约书亚树看了个够，也是意外的收获。

395继续向北，转成190公路，通向了死亡谷国家公园。这时路边就毫无生机可言，只是戈壁和荒漠，仅有的植物是一种叫做Creosote Bush的灌木。

到了Owens Lake附近，可以看到Sierra Navada山脉上的雪峰。这里也是出大片的好地方。

快进入死亡谷时候，前方一阵沙尘暴呼啸而来，我们迎面驶进了这个打着旋儿的沙暴，一下子能见度下降了一大半，沙石拍打着窗户，虽然也就是几秒钟，但仍是颇为奇特的经历。之后天色一直灰蒙蒙的，被风沙蒙蔽的样子。

进入死亡谷我们停留的第一个景点是Father Crowley Overlook。这是火山爆发后形成的层层叠叠的山石和悬崖。最特别的是，这里也是一个军事飞行训练区域。这个悬崖山谷是战斗机飞行员的低空操控飞行训练之处。所以这里经常可见各式战斗机在眼前各种花式翻滚，所以这个悬崖也被昵称为Star War Canyon。可惜今天天气不好能见度不高，我们无缘一见。和边上开着房车的老爷爷聊天，他说他经常坐在这等着看战斗机，今天天气不好大半天只看到一架，往日半天就可以看到好几架的。我家几个军事迷流露出艳羡的神色。（第二天晴空万里，我们在谷里听到好几次战斗机飞过的隆隆声。）

四十多分钟后我们到达了酒店，在Stovepipe Wells Hotel。矮矮的一排排房间就靠着死亡谷崎岖嶙峋的山边。小朋友们很喜欢在旁边的山坡上寻找各种奇形怪状的石头来把玩。

这个旅店虽然不豪华，但是还算整洁舒适，旁边就是餐馆、游泳池和小超市。在国家公园里面住着这样条件的旅店没啥可以抱怨的了。我们刚想歇个脚去觅食，窗外就刮起了沙尘暴。大风卷着沙石，把天空都遮蔽得阴沉，树木被刮的东倒西歪。房门虽然紧闭，但门下部有露出一条小缝，沙尘居然从这里漏进来，一会功夫就在临门的地上、桌上和床尾盖了一层沙。机智的老公用塑料袋把门缝堵上才好一些。我们就这样等了两小时，沙尘暴才大势已去，我们才得以出门去餐厅。门外到处是一小堆一小堆的沙子，本来计划的游泳也泡汤了。但是这样来势汹汹的沙尘暴也是难得一见的体验呀！

沙尘暴打磨之后车门的样子

在死亡谷的第二天，我们主要玩了公园南部190和Badwater Rd的这一串景点。

这里能看到一群群的pupfish。它们之所以叫这个名字因为它们像小狗puppies一样活泼好动（playful）。两万年前死亡谷所在区域是一大片湖叫曼利湖，之后沧海桑田地质变化导致这里只剩下几片孤立的水域。Pupfish就在这些水域成活下来，因为这里气候炎热干燥水分蒸发很快，所以这里溪流的盐分比海水还要高。想象在这沙漠的极端气候，这小鱼居然能成活下来，真是非常硬核啊。 

硼砂（Borax）是早年在这里盛产的矿砂。140年前有华工在这里开采、筛选、加工和运输硼砂。这个地点展现了当年采矿的boiler和运输的wagon。

这里是死亡谷最具标志性的景点之一。大自然的鬼斧神工把这里连绵起伏的山峦打造成独特的褶皱地貌，在阳光的照射下，山体明暗分明、纤毫毕露，极具立体感。

峡谷是一英里多的步行道，两边灰白色的沙崖，在阳光底下闪耀着黄色、橙色、和金色。

这里是一个loop，有三个停车点。第一个的山岩层次感和Zabriskie Point有几分相似。第二个停车点可以远眺Artist Palette，第三个才是名副其实的画家调色板。这里的石块五彩斑斓，红、橙、绿、紫、粉、白，层层叠叠美不胜收。两个小朋友们在大石块上灵活地攀上跳下，大呼好玩。这是整个死亡谷他们评分最好的地方。

这里是北美海拔最低点，在海平面以下282英尺（85.5米），有着白花花大片大片的盐碱地。死亡谷四周的山峰积雪和雨水冲刷下来，一路带着岩石里矿物质冲到海拔最低的这里，最后水分蒸发、矿物质凝聚，大量的盐分经年累月形成了这大片的盐田。

这条路上还有几个著名景点比如 Dante’s View、Natural Bridge Trail，我们没有来得及去。家有爱攀爬的男娃，Artist Palette第三个停车点和Golden Canyon都是很适合小猴子们放电的地方。

在死亡谷的最后一天，我们去了两个玩下来会让人灌一脚沙土的景点。

上午去了Mesquite Sand dunes。这里离我们住的Stovepipes Well开车五分钟就到了。也是公园里最容易到达的大沙丘。大片大片连绵的沙丘让我们想起了敦煌的鸣沙山。

娃们看到沙子总是欣喜若狂的。带了纸板想来滑沙但是摩擦力太大滑不起来。于是他们开发了新的玩法，先是蹭着屁股滑下来，后来干脆躺着从沙坡顶端滚下来。满头满脸的沙子，开心就好。

老母亲一心只想着陪娃滑沙玩方便穿了个中裤。都没有想起穿个漂亮的裙子来凹个造型拍照，罢了罢了。

在这里可以沿着rim徒步观赏这火山坑，但是我们选择了一路徒步到了坑底。一路陡坡的石子路很滑，我小心翼翼一步一滑，小朋友们则跑在前面，我刚到了半山腰他们就已经奔到了谷底。

这一路也收获了满满一鞋子的石子沙子儿。

在火山坑底部仰望着大自然的鬼斧神工，心生敬畏之意。小朋友们对赏景没什么兴趣，或是观察小蜥蜴，或是捡起火山石拼成单词来纪念他们在这里留下的足印。

下山算是容易，上坡可是困难很多。我们的宝贝们都长大了，一路没抱怨。哥哥一眨眼就跑不见了，弟弟一直走在我前面，时不时会停下脚步来等等我。当年乳臭未干的臭小子现在已经要让妈妈去追赶他们的脚步了。

回到旅店才四点，依我的心情最好去昨天没有岛的几个景点去打个卡，但是小朋友们如何都不肯出门了，只好作罢。全家洗漱整齐早点出门去吃晚饭。我们在死亡谷的时光就在这里写上了句点。

离开死亡谷，我们途径另一个很特别的州立公园叫做红岩峡谷国家公园（Red Rock Canyon State Park）。这里的岩石多彩形状奇特，凹槽褶皱都是由风雨侵蚀熔岩流层形成，小朋友们很喜欢在这里攀爬探险。我们一路闲置的无人机（国家公园是禁飞区）到了这里也终于得以翱翔。

从死亡谷到皮斯莫海滩需要开五六个小时。我们在离Pismo一个小时的小镇上吃到一个很喜欢的餐馆Cuyama Buckhorn，牛肉很软嫩多汁。并且在喝了好几天滴灌咖啡后，终于喝到了Espresso Machine做的咖啡。

回程我们还在皮斯莫海滩（Pismo Beach）住了两晚。在这里的主要活动是开ATV（沙地摩托车），很好玩。博闻尤其喜欢，偷懒引用他的日记来记录吧。“We went to Oceana Sand dunes. It is next to the beach. We rented 2 ATVs. Mine had a hard gray shell with four half circle holes for wheels. There were 2 brakes on the handles, and a switch to change gears. There was also a throttle switch, which was my favorite. It was really fun and easy to drive, even though sometimes I got stuck in the sand. When I was stuck, I put it in reverse gear to back it out. Sometimes my dad had to help lift my ATV out to get me unstuck. ”

友情提醒，Oceana海滩是可以开车进去的，但是开进去转一圈体验一下就好，不要像我们 一样停在里面几个小时（可以坐ATV公司的接送车）。不然进去停车倒是很容易，但是几个小时你要离开的时候，车子很可能就陷在沙地出不来了。多亏好心人的皮卡把我们拖了出来。从此旅行中的小乌龙又多了一件。

我们在Pismo Beach住在Cottage Inn By The Sea。房间很大，位置很好，就在海滩旁悬崖边，看日落玩水都特别方便。沙滩上到处是Pismo Clam，伸手一挖就是一个。我们没有申请渔证，所以都放生了的。

这俩娃看到石头都喜欢爬一下。

令人难忘的日落美景

这次到达的死亡谷国家公园这是小朋友们在美国去过的第八个国家公园，他们第一次到了海拔最低点，第一次下到火山坑里。他们收获了很多和家人相处的时间，爬了很多很高的石块，也捡了很多形色各异的小石头，第一次开沙地摩托车。在没有网络的那几天，他们开发了更原始的玩法，比如两人拿着吸管假装是手枪来伏击对方，头上顶着一次性杯子看谁可以走得更远不让杯子掉下来。希望给小朋友们带来了一些可以珍藏很久的特别的回忆。

回到家里，他们在爸爸的帮助下用研磨机历经一个月时间打磨成了色泽鲜艳、光滑漂亮，两个人都爱不释手的宝石。

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