还记得“臭氧层空洞”吗,它自己悄悄长好了
▣公号:果壳(ID:Guokr42),作者:玛雅蓝
小时候,我们经常会在新闻上看到和“臭氧层空洞危机”相关的报道。臭氧层空洞让有害紫外线进入大气层,让人类患上皮肤癌和白内障的风险增加,甚至会为一些物种带来灭顶之灾。
近些年,关于臭氧层空洞的新闻好像变少了,但实际上,人类从没停止过修复臭氧层的努力。直到最近,我们终于等来了好消息:臭氧层它快要长好啦!
1月9日,在美国气象学会的会议上,联合国的一个专家小组发布的报告称:“臭氧层正在稳步恢复。”报告确认,从2000年起,南极洲上方的臭氧层空洞就在缓慢修复。预计到2040年,全球臭氧层就能整体恢复到1980年的水平,即臭氧层空洞问题出现之前的水平。两极地区臭氧层的恢复需要花更长的时间,但也可以说胜利在望了。
臭氧层的修复是一个令人振奋的好消息,一方面,人类终于不必再担心臭氧层破坏带来的过量紫外线暴露了,另一方面,这也证明我们为缓解气候危机作出的努力不全是徒劳。
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我们的保护伞,破了一个“洞”
臭氧层空洞实际上并不是一个“洞”,这个概念指的是臭氧层密度和厚度的下降。
臭氧层处在约20千米高空的平流层中,它就像一把巨大的遮阳伞,吸收了一部分来自太阳的紫外线,从而减少抵达地面的紫外线辐射。
紫外线虽然有助于合成维生素D,但它也有很强的“杀伤力”,容易引发皮肤癌和视网膜病变,更重要的是,人类和动植物经历漫长的演化,已经适应了有臭氧层保护的紫外线水平。如果这个保护层突然变薄、消失,整个生物圈都会遭到灭顶之灾。
你可能也听说过氟利昂会消耗臭氧层,但科学界最早关注到臭氧层问题,却是因为另一个“时代的眼泪”,那就是超音速飞机。
1971年,美国科学家哈罗德·约翰斯顿(Harold Johnston)发现,超音速飞机可能对臭氧层造成威胁,因为它的飞行高度恰好在臭氧层中,产生的氮氧化物会催化臭氧的分解。由于超音速飞机的研发是当时的热门项目,这个问题马上引发了高度关注,并催生了一系列大气化学研究。
尽管因为经济效益原因,超音速飞机逐渐退出历史舞台,这些研究后来却派上了大用场。
1985年,英国地球物理学家约瑟夫·法曼(Joseph Farman)发现,南极洲上方的臭氧层厚度在70年代之后出现大幅下降,其破坏程度远远超出了当时科学家的预期。
经过研究,科学家们发现,导致臭氧层空洞的最大凶手是当时广泛使用的氯氟烃(CFCs)类物质,俗称氟利昂。它们在当时广泛存在于冰箱、空调、香水、杀虫剂之中,一旦它们进入空气,升入平流层,就会成为分解臭氧的催化剂,经过近一百年才能基本完全被分解消化。
参考资料
[1]https://www.unep.org/news-and-stories/press-release/ozone-layer-recovery-track-helping-avoid-global-warming-05degc
[2]World Meteorological Organization (WMO). Executive Summary. Scientific Assessment of Ozone Depletion: 2022, GAW Report No. 278, 56 pp.; WMO: Geneva, 2022.
[3]https://ozone.unep.org/system/files/documents/Scientific-Assessment-of-Ozone-Depletion-2022-Executive-Summary.pdf
[4]https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/1995/press-release/
[5]http://www.gov.cn/gzdt/2007-06/27/content_663208.htm
https://www.unep.org/ozonaction/who-we-are/about-montreal-protocol
[6]Xia, Yan, et al. "Record Arctic ozone loss in spring 2020 is likely caused by North Pacific warm sea surface temperature anomalies." Advances in Atmospheric Sciences 38.10 (2021): 1723-1736. https://link.springer.com/article/10.1007/s00376-021-0359-9
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