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· 医学·
施一公团队揭示受APOE4影响,出现记忆衰退的机制
载脂蛋白e(APOE)能参与人体内的脂质代谢,有3种亚型,分别是APOE2、APOE3和APOE4,对应着3种不同的等位基因。研究显示,相比于APOE3,表达APOE4的人在年龄较低时患上阿尔茨海默病(AD)的风险会增加,而APOE2能降低患上这种疾病的风险。大脑中免疫细胞——小胶质细胞的异常激活,会导致神经毒性细胞因子释放和神经突触的修剪,与记忆丧失和阿尔茨海默病的发展有关。小鼠研究曾显示,与APOE2相比,APOE4能导致小胶质细胞的更强激活。
近期,在一篇发表于《细胞研究》Cell Research)的研究中,由西湖大学校长施一公领导的研究团队发现APOE4会特异性结合白细胞免疫球蛋白样受体B3(LilrB3),而APOE2不会与LilrB3结合。2个APOE4会和2个LilrB3特异性结合为一个异质四聚体复合体。这种结合状态会激活人小胶质细胞,使其进入一个炎症前期状态。这一发现或能促进了解不同APOE亚型对疾病发展产生不同影响的原因。
· 新技术·
核弹爆炸时,最糟糕的隐藏点
核弹头在大城市上空爆炸后的10秒内,对气流以及冲击波进行模拟的3维示意图。图片来源:Kokkinakis and D. Drikakis, University of Nicosia, Cyprus
当核弹爆炸时,距离较近的物体会立即被汽化而蒸发,即便是距离较远的物体也免不了会受到辐射对健康的影响。至于这二者之间的物体,则会遭遇由爆炸产生的冲击波而受到严重伤害。最近,一项发表于《流体物理学》Physics of Fluids)杂志的研究模拟了由洲际弹道导弹运载的原子弹爆炸,以及由此产生的冲击波,从而了解它对躲在室内的人们的影响。通过使用先进的计算机建模,研究人员探究了这股冲击波会如何加速穿过一个站立式建筑,例如房间、窗户、门口和走廊。结果显示,仅仅呆在坚固的建筑物中并不足以规避风险。狭窄的空间会增加气流的空速,而冲击波会进一步导致气流被墙壁反射并在拐角处弯曲。在最坏的情况下,这会产生相当于人体体重18倍的力。而且,最危险的关键室内位置是窗户、走廊和门,因此人们应该远离这些位置。
· 神经科学·
管理情绪或可帮助限制大脑病理性衰老
负面情绪可能会促使人们患上神经退行性疾病。但它会如何改变大脑?它带来的有害影响能否被限制?近日,在一项发表于《自然·衰老》Nature Aging)的研究中,通过观察并比较年轻人和老年人在面对他人心理痛苦时的大脑活动,研究人员发现老年人的神经元连接表现出明显的情绪惯性,即负面情绪会在很长一段时间内影响他们的大脑活动,尤其是后扣带皮层和杏仁核,这两个大脑区域与情绪管理和自传体记忆(一种对生活经验的记忆)密切相关。
研究人员分别向29位25岁左右的年轻人和27位65岁以上的老年人,播放了显示他人处于痛苦状态的视频(如在面对自然灾害时),同时用功能性磁共振成像观察并对比他们的大脑活动。结果显示,对于老年人来说,负面情绪诱发可以增强默认模式网络与杏仁核之间的静息态连接,但年轻人中并没有表现出此特征。随后他们对127位老年人重复了相同的实验并复现了这个结果,此外还发现,后默认模式网络与杏仁核之间的连接会受情绪驱动而发生变化,这些变化与焦虑、反刍思维和消极想法有关。这些变化表明,大脑可能正在偏离正常衰老,因此更好地管理这些负面情绪或有助于限制大脑病理性的衰老。
· 公共卫生·
莫德纳宣布其开发的RSV疫苗,在预防老年人症状方面有效性为84%
据美国生物技术公司莫德纳(moderna)官网消息,其开发的、针对老年人的呼吸道合胞病毒(RSV)疫苗mRNA-1345在3期临床试验中,达到了主要的疗效终点,对老年人(2种或2种以上症状)RSV下呼吸道疾病的保护效力为83.7%,且耐受性良好,主要副作用为注射部位疼痛、疲劳、头痛等等。mRNA-1345采用脂质纳米颗粒包裹编码稳定的预融合F糖蛋白的mRNA。F糖蛋白能帮助RSV进入细胞,其具有预融合和融合后2种构象,其中预融合构象是中和抗体的重要靶点,十分保守。
RSV是一种具有高度传染性的季节性呼吸道病毒,是导致下呼吸道感染和肺炎的主要原因,在婴儿、老年人和高危成年人(特别是有合并症)中,会造成特别大的疾病负担。这项随机、双盲的3期临床试验中共包括来自22个国家、年龄60岁及以上的近3.7万名参与者。实验中,疫苗组只有9人出现了RSV下呼吸道疾病(有2种及以上症状),对照组有55人,这也显示疫苗的保护效力为83.7%。目前试验仍在进行,研究人员将进一步分析累积的病例数,包括出现重症的患者。此外,疫苗组和对照组出现3级以上全身不良反应的比例分别为4.0%和2.8%。基于这些结果,Moderna打算在2023年上半年向监管机构提交批准申请。
· 生态学·
气候变暖正在改变一些黄蜂的呼吸方式,或让它们更难生存
黑金大黄蜂 图片来源:维基百科
杀虫剂、栖息地丧失和光污染等因素正在导致大黄蜂的数量急剧下降。科学家发现在美国已有45种大黄蜂可能因为全球变暖,数量正在降低。根据近期在综合与比较生物学学会年会上公布的一项研究,气温上升正在迫使一些蜜蜂进行浅而快速的呼吸,这会导致它们消耗更多的能量,更不可能存活。
研究人员收集了一个地区的、正在减少的黑金大黄蜂(Bombus auricomus)以及常见的东部大黄蜂(B. impatiens),这种蜜蜂的情况很好。当雌蜂在冬季后出来筑巢时,他们将它们聚集起来,并在实验室中模拟这些蜂后会在室外经历的环境。结果发现,东部大黄蜂的呼吸速度加快了一些,每10分钟呼吸一次,但黑金大黄蜂的呼吸速度加快了10倍,每分钟一次。研究小组报告称,3天后,25%的东部大黄蜂死亡,而黑金大黄蜂的死亡数量是前者的两倍。这一研究能解释,某些蜜蜂种类因为呼吸速度增加而数量减少。由于减少的大黄蜂通常是更专业的传粉蜜蜂,这可能会导致依赖它们传粉的花朵陷入困境。
· 天文学·
首届嫦娥五号月球样品研究成果研讨会在京举办
1月16日,“第一届嫦娥五号月球样品研究成果研讨会”在北京举办。该研讨会围绕嫦娥五号月壤样品基本特性、月球火山活动历史及年轻火山活动成因、月球水和挥发分的含量与来源、月球表面陨石撞击和太空风化作用、地外样品分析新技术等主题,开展了广泛深入的研讨。2020年12月17日,嫦娥五号样品舱带回了1731克月球样品。这些首批样品于2021年7月12日向国内科学家发放,时隔一年,嫦娥五号月球样品已经完成5次样品发放,共计发放198份65.1克样品。
通过分析这些样品,中国科学家获得了5项新成果:嫦娥五号玄武岩揭秘了月球年轻火山成因之谜,发现可能是因为源区含有更高的(~20%)岩浆洋晚期形成的单斜辉石-钛铁矿堆晶体,导致月幔熔点降低,从而诱发年轻火山的形成;首次获得了嫦娥五号月壤中的多组撞击玻璃球粒年龄,并与着陆区撞击坑关联,证实了月球20亿年以来的撞击频率会随时间变化;嫦娥五号样品中发现高含量的太阳风成因水;嫦娥五号样品月壤矿物中发现新矿物,并将它命名为嫦娥石;准确测定了月壤中48种主量和微量元素含量。除以上5项代表性成果外,过去一年,关于嫦娥五号样品的研究已在国内外重要学术期刊上发表了50多项成果,推动我国月球科学研究进入国际前沿。(中国科学报)
封面图来源:pixabay
撰文:王怡博、clefable、马东源
编辑:王怡博
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