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加州立法人员29日对3079亿元预算进行投票。(美联社)
加州立法者29日针对一项3079亿元州预算进行投票,该预算将资助一份民主党人希望的公共支出清单,涵盖从提供免费医保给包括无证客在内的低收入成年人,到向纳税人提供通膨退款,帮助更多女性获得多胎护理等。
据报道,加州州长纽森(Gavin Newsom)和议会制定的预算核心是170亿元的新支出,旨在缓解通货膨胀加剧,通膨造成大多数商品,尤其是汽油价格上扬。
约2300万加州人,将获得200元至1050元不等现金退款,以帮助支付汽油费用。加州27日平均每加仑汽油超过6.30元。这项州政府提拨的款项,按照纳税人年收入而定,只有年收入低于50万元的夫妇,和低于25万元个人纳税者才有资格获得。
此外,企业将获得23亿元,包括对柴油燃料征收一年的销售税,从而将柴油每加仑成本降低约23分。根据加州财政厅数据,加州80%至90%柴油客户是企业主。
民主党籍参议会预算和财政审查委员会主席斯金纳(Nancy Skinner)说,这项支出计,是全美「最大的州预算」,不只在加州,在美国历史上也绝无仅有。
与此同时,全美第二高汽油销售税的加州,汽油税从7月1日起,从每加仑51.1分上涨近三分,这是为了跟上通膨进行的年度计算。共和党人试图说服民主党人,暂缓征收汽油税一年但无果。他们认为这将比退税支票,更快使纳税人受益。
华裔共和党议员、议会预算委员会主席方文思(Vince Fong)说,面对不断上升的通膨,加州人日常生活都会付出代价。
纽森和立法机构民主党人则表示,他们不想暂停该州汽油税,因他们不相信大型石油公司和炼油厂会将省税的金额转嫁给驾驶人。他们同意暂停对柴油征收州税,因该税制的计算方式不同。
这项预算,还承诺使加州成为第一个替所有低收入成年人提供免费医疗保险的州,包括无证客也纳保。
加州医疗补助计划,已涵盖非法居住在该州的50岁及以上和26岁及以下者,新的预算计,将这项补助涵盖所有人。一旦全面实施,每年支出成本约26亿元。
加州获得健康(Health Access California)组织和立法倡议者托雷斯(Jose Torres)说,正如新冠肺炎疫情强调的那样,「我们的健康与社区息息相关,当我们每个人都能获得预防和全面护理时,我们会受益。」
此外,联邦最高法院推翻「罗诉韦德案」(Roe v Wade)后,加州提拨2亿元预算,用于支持堕胎诊所和其他生殖保健服务。这笔支出包括用于支付无法负担的堕胎费用约4000万元,另外2000万元差旅费,仅限于州内旅行。
尽管疫情蔓延,加州收入仍增加,这主要是因股市飙升,富人财产从百万增至亿万富翁,加上税率高于其他州,使加州变得更加富有。
然无党派立法分析师办公室最近警告称,经济衰退风险加大。加州为此留下372亿元储备金。
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