◆ 「停飞令」解除後，弗吉尼亚州机场的乘客赶搭飞机。法新社
单月两度「崩溃」 1个错误档案瘫痪全国
美国联邦航空局（FAA）的航空系统前日出现严重故障，导致全国逾1万班航班延误或取消，造成巨大影响。据美媒报道，这次出事的「空中任务通知系统」（Notice To Airmen、简称NOTAM）源於1940年代，硬件与系统明显老化。美国参众两院相关议员表示，事故不可原谅，将就事故原因进行调查。
航班追踪网站FlightAware的数据显示，事故造成逾9,500班航班延误，超过1,300班航班取消。FAA前晚发出的声明中承认，初步调查发现故障是由「一个损坏的数据库文件」造成，表示将进一步彻查事故原因，并采取一切必要措施，防止再次出现航班中断。
1940年代格式 重启花逾5小时
NOTAM是一款用於航班与机场联络的系统，通知空域或机场安排的信息，例如当某机场跑道需临时关闭，机场可透过NOTAM系统发出信息，通知所有可能降落机场的航班。据FAA指出，美国航空业界每年使用NOTAM信息达130万条，但使用的信息格式几乎沿用1940年的标準，从未改变。
今次事件是源於一个错误的档案输入到NOTAM的系统，导致整个系统瘫痪。事件虽然在美东时间前日清晨约3时30分发生，但排除错误和重启系统花了极长时间，到早上约9时才正式恢复运作。儘管影响全国规模的故障极少发生，但这已不是NOTAM首次出错，每年大小错误次数之多，已让系统人员习以为常，认为NOTAM出错也不会导致飞行中断。
启动後备系统仍出错
据《华尔街日报》报道，工程人员在今次事故中发现无法修正错误後，一度启动後备系统，但发现数据还是出错，导致在早上不得不紧急重启系统，并发出「停飞令」，暂停全国航班升降。这套老旧的NOTAM系统不只输入格式老旧，正在使用的系统也相当老旧，一些1990年代的电脑到今天仍在使用，导致经常出现新旧系统搭配问题。航空业谘询及研究公司Travel Technology Research表示，航空及工业界都面对相同问题，要翻新老旧的系统相当费时。当局已一直检修相关系统及更新配置，但预料至少两年才能完成。
美国有线新闻网络（CNN）称，今次是美国航空系统一个月内第二次「崩溃」，暴露出航空业系统老化、人手不足等重大问题。去年底因遭遇超强寒潮和系统老化等原因，美国西南航空一周内取消了近1.6万班航班，大量乘客受影响。美国运输部长布蒂吉格当时表示，西南航空大规模航班取消已不是天气导致的事件，而是航空公司内部的「系统性失败」。在今次大规模停飞事故後，美国更出现不少要求航空系统升级的声音。
议员称「不可原谅」促升级
美国旅遊协会行政总裁弗里曼表示，「此次FAA灾难性的系统故障清楚地表明，美国的交通网络迫切需要重大升级。」众院交通和基础设施委员会主席格雷夫斯则称，这两次事故「不可原谅」，凸显「美国航空运输系统的巨大弱点」，他认为FAA即使人手严重短缺，但整个机构的各个职位上都需要有熟练、专注且固定的领导层。
参院商务委员会主席、民主党议员坎特韦尔表示，该委员会将就此次系统中断原因展开调查，以及未来如何防止故障，「公众需要一个有弹性的航空运输系统。」

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