新人如何加入顶级实验室做RA？｜心理学科研背景提升策略

本文源于iWanna国际心理人项目申请分享讲座系列——从"科研新人"到心理学顶级实验室带你成果斩获RA OFFER，由嘉宾导师 Victoria Liu 分享成功拿到顶级实验室RA Offer的经验。接下来我们一起来回顾本次分享会吧。

导师

Victoria Liu

>里德学院心理学本科

>目前在宾夕法尼亚大学教授、麦克阿瑟天才奖获得者--Angela

Duckworth的实验室担任实验室管理员(Lab manager)

>擅长服务:RA 科研申请、临床实习咨询; 选校项目指导;面试指导/模拟

>擅长内容:行为心理学;人类发展教育心理方向;社会心理学

如何选择实验室？

Victoria：

我觉得实验室和研究者的契合程度是大于实验室的大小和研究经费的。在本科期间有任何学术产出，在申请硕士或博士的时候都会令你的导师impressive。我认为你的研究方向比实验室多么庞大更重要。在选择实验室的时候，先考虑研究方向，再考虑实验室的大小。

如何确定自己的研究方向？

Victoria：

第一步，寻找喜欢的Psychologists。

了解他们的过往经历，找他们目前和曾经呆过的实验室和学校；出版文章的长期合作伙伴等。

除此之外，寻找方式还有：

1）Ted talk。

2）Podcast：有的教授有自己的podcast，或被邀请参加别人的podcast，这些在Spotify和Apple上都会有。

3）书籍（start with your textbooks），比如：你在书中读到一个很有趣的实验，觉得是自己感兴趣的领域，也可以从这里开始了解这个教授。

此外，我还想和大家介绍两个我认为挺有意义和有效的tips：

第一个是academictree网站（https://academictree.org/psych）。这是我本科心理学教授推荐我的。它相当于一个心理学术界的族谱，你可以通过一个教授，找到他带过的学生在哪里。比如，你很喜欢的一位教授年龄很大了，即将退休或已经退休了，他的学生可能会和他的研究领域很相似和接近，并且可能现在已经成为了小有名气的教授，通过这种方式可以帮助你找到感兴趣的实验室。

第二个是参加免费的conference和seminar。疫情之后，很多会议都移到了线上，大家可以到网上报名参加。比如：htips://bcfg.Wharton.UPenn.edu/bcfg-seminars/。他们会邀请一些教授做speech，这里的好处是可以了解教授最新的研究和考虑的project，如果你想进一步和他们有合作的话，可以发email教授说你曾经看过他的讲座，他们会很开心。

第二步，提升自己的研究背景。

很多小伙伴会苦恼，找到了自己喜欢的方向，但是没有相关经验。我推荐大家Voluteer是最好的选择！

很多实验室不会公开招Volunteer，但是他们实际是需要的。通常会选择校内招，这种时候你需要主动发邮件给实验室，附上你的CV和cover letter。一般的实验室是非常欢迎这种免费劳动力的。

推荐Volunteer的原因有：

1、在正式工作或者PhD申请之前了解PI和实验室的氛围。

2、无需考虑国际生身份的问题。

3、Be part of a bigger group；如果实验室和其他学校有合作，你可以了解很多内部消息，例如，内部招聘等。

4、如果在本校找不到合适的工作，volunteer可以帮助你得到这方面的经验，我自己就在这方面很获益。（疫情之后，很多实验室都愿意志愿者线上参加。）

如何有效了解一个实验室？

Victoria：

首先，确定实验室是否有网站，以及网站的更新状态。一般处在上升期的PI，尤其是一些比较年长的，他们的网站维护会比较好。这些网站维护好、更新频率比较快的实验室经费也会比较充足，PI或新人researcher也会比较活跃，这对我们的好处是，在这样的实验室工作机会比较多。

第二，了解实验室的人数。实验室有几个Ph.D，几个Post-doc，几个researchers，以及毕业的alumni的职业走向。实验室的人数决定了你作为volunteer的位置。如果他们有比较多的Ph.D和Post-Doctor，意味着Volunteer的位置比较多，你会有比较多的机会参与。还有看alumni的职业走向，比如有alumni去到了你很心仪的大学或实验室，通过他们可以帮你建立network。

第三，仔细研究Ph.D学生，尤其是是1st-3rd year，以及researcher的CV。了解他们CV的意义是，可以了解他们来到这个实验室参与了哪些项目，参加了什么conference，由此你可以了解这些研究方向是不是你感兴趣的，以及如果你参加到这个实验室中你会得到的工作经历。

第四，看看实验室主PI发表文章的频率以及他的作者位置。主要了解他是否会给他的学生机会，把他的学生署名到第一作或第二作，他自己放在后面，还是他把自己放到第一作。这些会影响到你以后参与到这个实验室中你的履历，还是挺重要的。

实验室里都有哪些职位可以申请呢？

Victoria：

以下是我的一些小总结：

一，你可以做volunteer，兼职和全职都可以。好处是工作时间弹性比较大，注重积累经验，但是无报酬；工作内容包括但不限于：在研究方面协助实验过程、收集数据、数据分析；在实验室内和被试者沟通等。

二，可以做summer research assistant或internship。这些只有暑期的时候开设，一般8-10周的工作时长，至少每周20小时，工作内容和以上相似。好处是可以申请暑期奖学金，一般是在本校申请，具体视学校要求来定。

三，Part time/full time（Clinical） Research Assistant。需要有一到两年的研究经历（包括本科期间的工作），有报酬。工作内容包括但不限于：在研究方面协助实验过程、收集数据、数据分析以及维护一些实验室的器械；实验室内和被试沟通、协助完成IRB申请，以及实验室的市场需求。

四，Research coordinator，工作内容和RA相似，可能会有更多实验室管理上的要求。

五、Senior Research Assistant/Associate，需要三年或以上的工作经验，还需要帮助训练新入职的volunteer或RA。

六、Project assistant，比较大的实验室可能会几个项目在同时进行，所以RA会被分配到不同的项目，参与某个具体的项目。好处是可能专注于一个project，相对劣势就是接触的项目比较单一。

大家在选择的时候可以不用那么介意title，更重要的是看job description和自己情况和需求是否匹配。

答疑环节同学提问：

请问申请Volunteer有时间性吗？比如秋招、春招，或直接发邮件给professor申请？

请问Clinical psych的master是STEM项目吗？如何判断呢？

请教大一升大二，无prior research experience，学校心理学专业所设lab也较少，从哪里入手积累research skills和volunteer机会比较好呢？

请问RA或volunteer RA经验，如果跟未来申请的psych master方向不一致的话有很大影响吗？要如何能impress master的招生官呢？

如果本科在国内研究生阶段才出去，也能申请volunteer吗？什么时间点申请比较好呢？

请问国内本科已经毕业，但是研究经历较少，可以申请volunteer吗？美国的心理学RA申请和英国有何不同？

如果可以的话想问问Victoria是怎么找到自己喜欢的方向的？选择RA应该是之后会选择读博，想问问个人经历，为什么选择读博这条路？

请问目前大二升大三，在文理学院跟导师做research以外没有其他research背景，以后想走social psy的学术路线，比较建议本科毕业后直接申博还是先去读相关master/lab做RA？

请问怎么分辨RA是否是clinical的呢？是不是只要接触病人或者有在医院诊所的RA就可以在CV里面写是clinical RA呢？

请问老师做RA期间有没有approach教授的方法呢？感觉RA打杂很难直接和大老板工作，想知道老师有没有相关经验传授？

请问转专业（有psych RA经验）申请clinical psych跟neuroscience的master，需要先培养什么skills或者考取什么certification会特别impressive呢？GRE psych sub会对于我们转专业申请master有帮助吗？

请问volunteer RA要怎么去跟professor request recommendation letter呢？（跟PhD接触比较多，跟professor只在lab meeting见面）

请问有paper对申请会特别有帮助吗？First- author跟co-author差别会很大吗？

请问在哪里可以看到RA的opening呢？是不是需要挨个实验室去找呢？

请问RA的面试，以及写cover letter有没有什么技巧呢？之后的工作会要求很高吗？之前没有很多科研经验。

请问写IRB proposal的经验的价值是什么呢？

请问实验室老板是不是相比有过工作经验的人更加偏好本科生或者在读生呢？

请问你认为你能拿到这个offer最重要的是什么？

如果是跨专业心理学相关经验不多，研究生毕业还可以找实习吗？

最后，非常感谢Victoria导师详细解答同学们的提问，也非常感谢各位同学对我们活动的关注。对本次讲座内容感兴趣的小伙伴可以联系我们预约Victoria的1对1生涯咨询以及iWanna其他心理生涯&项目申请咨询服务。同时，欢迎各位小伙伴关注iWanna国际心理人【公众号】和【知识店铺】，回顾本次分享并获取更多iWanna独家讲座和课程。