美国最大招生丑闻案主谋被判3.5年,700名学生涉案,金额超2500万美元!
美国历史上最大的大学招生丑闻案主角——威廉·辛格,本周三在美国马萨诸塞州波士顿法院宣布被判3.5年。
这起规模空前的高校招生丑闻案于2019年3月一经媒体曝光,便引起美国警方介入。经过近四年的调查、审判,直至今日全部结案。
根据警方消息,该系列案件涉案金额超2500万美元,涉事学生超700名。
辛格以其在加州经营一家名为“钥匙(Key)”的大学录取服务咨询机构为掩护,实则通过贿赂教授、考试作弊等手段,将众多“富二代”包装成荣誉加身的专业运动员,送入常青藤名校。
辛格的名流客户里不乏美国娱乐界家喻户晓的明星。
2019年,曾主演过《绝望的主妇》、获得奥斯卡金像奖提名的美国女演员费利西蒂·霍夫曼,假借“慈善机构捐款”的名义向辛格暗中支付1.5万美元,违法修改其女儿SAT成绩,被判入狱14天。
同年,曾参演电影《倾听心灵》、获美国青少年选择奖的女演员洛莉·路格林向辛格支付了50万美金,美化包装两个女儿的简历,将她们违规送进曾培养出10位诺贝尔奖得主的南加州大学。
此外中国步长制药总经理赵涛,通过辛格花了650万美元(约4500万人民币),把女儿送入斯坦福大学,不过案发后,其女儿已经被斯坦福大学开除。
美国联邦检察官披露,辛格至少收受了学生家长的2500万美元“申请费”,其中1800万美元被辛格用来买通高校教授、伪造学生履历,另外700万美元则占为己有。
辛格在向法庭呈上的供辞里称,他每天醒来时都感到极其羞愧、悔恨和遗憾。他表示,“为不惜代价赢得大学招生游戏的胜利”,他最终选择了无视道德底线、践踏法律原则,直至失去一切。
辛格提到,自己本可以选择正确的道路,因为帮助学生实现理想是他“感到最快乐的事情”。他忏悔称,自己的罪行是对家境贫困学生的严重伤害。他对那些因无法支付美国名校高昂学费,错失入学机会的优秀学子感到抱歉。
多名明星家长涉案
案发后,一些涉案的父母早早认罪,得到宽大处理,包括好莱坞演员、《绝望主妇》女主菲丽西提·霍夫曼(Felicity Huffman)。
《绝望的主妇》勒奈特的扮演者菲丽希提·霍夫曼被判入狱14天,罚款3万美元,为社区服务250个小时。2017年,霍夫曼向“中介机构”支付了1.5万美元以秘密修改其女儿的学术能力评估测试(SAT)答案,最终让她的女儿得以进入名校。
据美联社报道,宣判前,霍夫曼在法庭上涕泗横流,她表示“我很害怕,我很愚蠢,我错得如此离谱”,“对于我的所作所为我感到万分羞愧……在最后的时候其实我有其他的选择,我本可以选择说‘不’”。良好的认罪态度得到了法官的认可,最后《绝望的主妇》勒奈特的扮演者菲丽希提·霍夫曼仅被判入狱14天,罚款3万美元,为社区服务250个小时。
相比于霍夫曼,涉案的好莱坞明星夫妇洛里·洛夫林和丈夫莫西莫·吉安努利一开始一直态度强硬,坚决不认罪,声称那些钱是对大学的合理慈善捐赠。
而实际上,根据检方的报告显示,父亲吉安努利是整件事情的主谋,洛夫林虽然不是主谋,但也知晓事情经过并且默认,这对夫妻花了50万美元,让中介辛格将两个女儿包装成赛艇运动员,从而进入南加州大学。
面对检方详实的证据,今年5月,他们不得不低头认罪,与检方达成认罪协议。根据认罪协议,吉安努利面临5个月的刑期,而洛夫林则面临2个月的刑期。与此同时,他们的女儿也被南加大开除。
尤其是小女儿Olivia Jade,她在YouTube和Instagram拥有上百万的粉丝,是各大美妆品牌的宠儿,她本身就厌恶上学,还抱怨她妈妈硬把她弄来南加大读书。事发后,她的代言品牌全部撤回了广告邀约,损失惨重。
此外,美国永利度假村的高管阿兹斯与私募股权公司创始人威森先后被波士顿法庭裁定有罪,面临九个月有期徒刑。这两位父亲分别向辛格支付了30万、100万美元,把从未接触体育的孩子包装成“篮球小将”和“水球新兵”,顺利进入哈佛大学与斯坦福大学。
在此案的审判过程中,美国众多检察官主张对辛格施判处更长的刑期,延长到六年以上,由国税局收缴1900万美元非法所得等等。
检察官蕾切尔·罗林斯表示,虽然辛格的“大学蓝调行动”案件客观推动了美国高等教育的广泛改革,但仍有无数家庭在对美国高校招生的腐败感到愤怒。
他在接受采访时感慨:“我以前从来不相信美国高校会如此腐败,在辛格案件之前,我不知道高校的录取是这么堕落不堪。”
最后的话:
虽然很多人会觉得美国大学录取缺少明确、统一、透明的标准,但是诚实无疑是最基本的一条原则。我们目前的留学市场中,不乏有人利用美国大学录取标准的模糊性,炮制出各种录取神话,让焦虑中的家长来买单。
但是辛格舞弊案的宣判告诉我们,造假和作弊,突破了美国大学招生录取的基本底线,也必然受到法律的制裁,这个恶果的最大受害人无疑是学生本人。因此,与其相信那些诸如“保录”之类的录取神话,不如把心思花在实实在在提高个人学术能力和背景,在申请的同时也获得个人成长。
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