消费者囤积一大堆 专家指重用7100次才抵消损害
众所周知胶袋是造成环境污染和气候暖化的元兇之一,故此许多国家均禁用胶袋,又或实施徵费,鼓励民众减少使用,部分超市和商店则提供可重複使用的的购物袋代替。然而有研究发现,原来这类可重用的购物袋或环保袋,较一次性的即弃胶袋更不环保,要重用最少7,100次,才算得上是真正环保。
据美国有线新闻网络(CNN)报道,全球各地多年来实施的胶袋禁令,在减少使用即弃胶袋方面可称得上是成功的,但却衍生出另一个问题,就是消费者大量使用较厚身和较耐用的购物袋,又或是棉质环保袋。零售商也争相向顾客推销环保购物袋,声称是「即弃胶袋的环保替代品」,结果令不少人的家中都存放了一大堆环保袋,且未必会重複使用。
碳足迹远高於即弃胶袋
有环保组织认为,这情况製造了另一个环境问题,指出一个可重用的环保购物袋,碳足迹远远高於一个即弃胶袋。
联合国环境署(UNEP)於2020年进行的一项调查发现,与传统的即弃胶袋比较,一个以聚丙烯(PP)製造的环保袋必须使用10至20次,才算真正环保;以聚乙烯製造的较薄身环保袋,也要使用5至10次才算环保。
棉质环保袋对环境的影响更严重,原因其原材料棉花是一种消耗大量资源的农作物,种植时需耗用大量灌溉用水,并使用杀蟲剂和化学肥料,会释出大量化学元素氮到土地和水道中,形成温室气体氮氧化物,意味其碳足迹较许多人所想高得多。UNEP的报告便指出,一个棉质环保袋需使用50至100次,对环境影响才小於一个即弃胶袋。
有机棉製更需重用2万次
丹麦环境保护局在2018年进行一项针对胶袋和环保袋的调查,利用气候变化、臭氧层变薄、空气污染和用水量等15个环境指标计算,更发现一个棉质环保袋应使用最少7,100次,才能抵消对环境的损害,若是使用有机棉花製造,更需使用2万次。
有份撰写UNEP报告的瑞典查尔姆斯理工大学教授埃克沃尔表示,人们经常忘记自己家中已有环保袋,往往会再买一个,「我们应避免这种情况。」他指出,虽然研究显示购买即弃纸袋或胶袋,在环保角度上可能较环保袋好,但使用即弃胶袋会助长丢弃文化,应可免则免。 

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